Šeima persikėlė į Rusiją prisijungti prie amerikiečio žurnalisto ir V. Putino šalininko Timo Kirby iniciatyvos „American Village“ (liet. „Amerikiečių kaimelis“). Pats T. Kirby Rusijoje gyvena nuo 2006 m.
Gegužę D. Huffmanas, neturintis jokios karinės patirties, įstojo į Rusijos kariuomenę, jam buvo pažadėtas suvirintojo darbas. Tačiau jau po kelių savaičių apmokymų jis buvo išsiųstas į frontą.
Jo žmona DeAnna socialiniuose tinkluose pasidalijo vaizdo įrašu, kuriame aiškino, jog jos vyras buvo apgautas – vos po kelių savaičių karinio pasirengimo jis ruošiamas siųsti į fronto liniją, nors šeima nekalba ir nesupranta rusų kalbos.
„Derekui buvo pasakyta, kad jis netreniruosis dvi savaites ir nebus siunčiamas į frontą. Dabar atrodo, kad jam skirta dar savaitė apmokymų – arčiau fronto – o tada jį siųs tiesiai į mūšio lauką“, – pasakojo DeAnna.
Huffmanų šeima, regis, finansuoja savo gyvenimą Rusijoje iš aukų, gaunamų per socialinius tinklus ir „YouTube“ kanalą. Jie ne kartą pasirodė ir rusiškuose propagandiniuose vaizdo įrašuose.
Viename ankstesnių vaizdo įrašų Derekas paaiškino, kad stoja į kariuomenę, nes taip galėtų per vienerius metus gauti Rusijos pilietybę visai šeimai – o tradicinis migracijos kelias užtruktų ilgiau. Jis taip pat kalbėjo apie pasirašymo premiją ir siekį užsitarnauti pagarbą naujojoje šalyje.
„Nenoriu, kad kas nors Rusijoje sakytų, jog mes čia nepritampam. Jei paaukosiu savo kūną Rusijai, ginsiu šią šalį – mūsų naują šalį – tuomet būsiu užsitarnavęs vietą čia. Ir niekas negalės pasakyti priešingai man ar mano šeimai“, – sakė D. Huffmanas vaizdo įraše, nufilmuotame prieš mėnesį.
„Tikimės, kad jis bus panaudotas pagal savo įgūdžius, o ne tiesiog kaip eilinis karys. Deja, buvo padaryta keletas klaidų, ir dabar mes tikime Dievu, kad viskas išeis kaip turi“, – kalbėjo DeAnna savo viešame kreipimesi.
Iš pradžių Derekui buvo žadėtos karo korespondento pareigos, vėliau – mechaniko remonto batalione, atsižvelgiant į jo suvirintojo patirtį.
Tačiau vietoj to jis atsidūrė užsieniečių dalinyje, kuris skubiai ir paviršutiniškai mokomas rusų kalbos bei ruošiamas siųsti į fronto kovas.
„Deja, jis jaučiasi išmestas vilkams ir šiuo metu laikosi tikėjimo“, – pasakojo jo žmona.
Šeima socialiniuose tinkluose prašo maldų ir kreipiasi į neįvardytus visuomenės veikėjus, siekdama, kad Derekas būtų perkeltas į nekovines pareigas.
DeAnna taip pat nurodė, kad Derekas ir kiti jo dalinio nariai buvo priversti „paaukoti“ po 10 000 rublių savo reikmėms – tai esą suvalgė didžiąją dalį jo atlyginimo. Be to, po mėnesio šeima nėra gavusi nei atlyginimo, nei pažadėtos premijos.