„Judame teisinga kryptimi ir laimime šį labai sunkų
konfliktą“, - sakė jis kariams, dislokuotiems Paktikos provincijoje,
kuri turi ilgą, pralaidžią sieną su Pakistano genčių ruožu, kur
aktyviai veikia Talibano kovotojai.
„Ar ten yra iššūkių? Jūs velniškai teisūs, iššūkių yra.
Ar mes galėsime atremti tuos iššūkius? Jūs velniškai teisūs,
galėsime, - sakė jis. - Galiausiai čia, Afganistane, mes galėsime
sukurti šalį, kuri gali valdyti ir apsaugoti save, mes
užtikrinsime, kad Talibanas niekada negalėtų rasti čia saugaus
prieglobsčio, kad „al Qaeda“ daugiau niekada negalėtų rasti čia
saugaus prieglobsčio“.
L.Panetta susitiko su JAV kariais iš 172-osios pėstininkų
brigados, dislokuotos Šaranos bazėje, esančioje vos 50 km nuo
Pakistano sienos.
Jo dviejų dienų vizitas Afganistane vyksta tokiu metu, kai JAV
rengiasi dar šiemet išvesti 10 tūkst. savo karių, o NATO kariai
prieš planuojamą Aljanso pajėgų išvedimą 2014 metais perduoda
atsakomybę už saugumą afganų pajėgoms.
Pasak L.Panettos, 2014-ieji nereikš tarptautinės pagalbos
Afganistane pabaigos.
„Mes paprasčiausiai nesusirinksime (daiktų) ir neišvyksime. Per
daug praliejome čia kraujo“, - sakė jis.
Afganistane L.Panetta lankosi smarkiai pablogėjus JAV ir
Pakistano santykiams - jų aljansą ištiko krizė dėl NATO
antskrydžių lapkričio 26 dieną, per kuriuos netoli Afganistano
sienos žuvo 24 pakistaniečių kariai.
Pakistanas reagavo uždarydamas JAV tiekimo į Afganistaną
liniją ir išprašydamas amerikiečius iš oro pajėgų bazės,
kuria, kaip pranešama, intensyviai naudodavosi CŽV nepilotuojami
lėktuvai.
L.Panetta sakė, jog svarbu užtikrinti, kad Pakistanas galėtų
apsaugoti savo sienos pusę.
„Tai sunku, tai sudėtinga, bet tuo pačiu metu yra svarbu
palaikyti santykius su Pakistanu“, - pažymėjo jis.