Šis sprendimas buvo priimtas trečiadienį, Vašingtonui
stengiantis rasti galimybių išvengti visuotinio biudžeto išlaidų
mažinimo, kuris turėtų automatiškai įsigalioti ateinantį
mėnesį ir paveikti vidaus bei Pentagono programas.
Kadenciją baigiantis gynybos sekretorius Leonas Panetta leido palikti tik vieną JAV lėktuvnešį Persijos įlankos
regione. Pastaruosius dvejus metus tame regione beveik nuolat būdavo
du lėktuvnešių ir juos lydinčių pagalbinių laivų junginiai.
L. Panetta vadovavo kampanijai, siekiančiai pakeisti automatinius
išlaidų karpymus, kurie, anot jo, gali susilpninti kariuomenę.
Pentagonas viešino daugiau detalių apie išlaidų mažinimą, kurio
teks imtis, jeigu Kongresui nepavyks pakeisti taupymo programos ir
susitarti dėl 2013-ųjų gynybos biudžeto.
Sprendimas dėl lėktuvnešių laikomas vienu iš
reikšmingiausių iki šiol Gynybos departamento paskelbtų
pranešimų šioje srityje.
Pentagonas atšaukė planus vėliau šią savaitę dislokuoti
Persijos įlankoje lėktuvnešį „USS Harry S. Truman“. Tuo tarpu
lėktuvnešis „USS Dwight D. Eisenhower“, gruodį parplaukęs iš
Persijos įlankos į savo bazę Virdžinijos Norfolko uoste, kur bus
atnaujintas jo skrydžių denis ir atlikti kiti priežiūros darbai,
grįš į tą regioną vėliau šį mėnesį ir bus ten iki Vasaros.
Lėktuvnešis „USS John C. Stennis“ paliks Persijos įlanką ir
grįš į Jungtines Valstijas, kai parplaus „Eisenhower“.
Kai nurodo JAV Karinės jūrų pajėgos, palikus Persijos
įlankoje tik vieną lėktuvnešį bus galima sutaupyti kelis šimtus
milijonų dolerių. Dalis šių lėšų išleidžiama laivų ir
lėktuvų degalams, įgulų maitinimui ir kitoms atsargoms.
2010 metais tuometis gynybos sekretorius Robertas Gatesas patvirtino oficialų nurodymą laikyti Persijos
įlankoje dvi lėktuvnešių junginius, padidėjus įtampai tarp
Vašingtono ir Irano. Šis sprendimas buvo dalis JAV pastangų
demonstruoti savo karinę galią tame regione, ypač užtikrinant, kad
strategiškai svarbus Ormūzo sąsiauris liktų atviras laivybai.
Iranas ne kartą grasino uždaryti šį strategiškai svarbų
jūrų kelią, kuriuo pergabenama apie penktadalis pasaulyje
išgaunamos naftos, atsakydamas į Vakarų šalių iniciatyva
skelbiamas sankcijas.