Malio pajėgos AFP sakė, kad sprogimo garsas tikriausiai atėjo
iš Gao šiaurės, galbūt - nuo patikrinimo posto prie šiaurinio
įvažiavimo į miestą, kur penktadienį ir šeštadienį buvo
įvykdyti mirtininkų išpuoliai.
Sekmadienio susišaudymas, kurį prieš prancūzų vadovaujamų
pajėgų atgautą teritoriją pradėjo islamistų kovotojai, buvo
pirmas didelio masto partizaninis miesto puolimas per visą
konfliktą.
Granatsvaidžių sviedinių sprogimai ir sunkiųjų
kulkosvaidžių bei lengvųjų šaunamųjų ginklų šūviai aidėjo
iki vėlyvos popietės, o vakare, kai dingus elektrai miestas paskendo
tamsoje, nurimo.
Tačiau ir mūšiui nurimus prancūzų ir maliečių pajėgos
reiškė susirūpinimą, kad mieste dar gali būti snaiperių.
Vienas saugumo šaltinis sakė, kad sekmadienio mūšyje dalyvavo
kelios dešimtys sukilėlių, o vienas maliečių karininkas nurodė,
kad daug islamistų buvo nukauta, tačiau Gao esantys AFP žurnalistai
negalėjo to patikrinti.
Mūšis Gao prasidėjo ankstyvą popietę, kai maliečių kariai
susirėmė su islamistais miesto centre, netoli tuščios policijos
nuovados, kuria sukilėliai naudojosi kaip savo baze, kol praėjusį
mėnesį buvo išstumti iš miesto.
Vienas liudininkas pasakojo, kad po įnirtingo susišaudymo
įsikišo prancūzų kariai. Jis sakė matęs vieną žuvusį žmogų,
kuris, jo nuomone, galėjo būti į kryžminę ugnį patekęs civilis
gyventojas.