Šiųmetinės pratybos „Kardo kirtis”, vienu metu vykusios Lietuvoje, Latvijoje ir Estijoje, buvo vieni didžiausių Baltijos šalyse kada nors surengtų karinių mokymų.
Dalis pratybų vyko tradiciškai – poligonuose. Tačiau JAV kariuomenei Europoje šiemet itin svarbios buvo ir štabų planavimo procedūros – jos tobulintos pasitelkus modernias simuliacines programas.
Baltijos šalims, jau užsitikrinusioms, kad NATO parengtų jų gynybos planus, tokios pratybos itin svarbios. Vis dėlto mokymus surengusios JAV kariuomenės Europoje vadovybė turėjo ir savų tikslų. Apie juos „Lietuvos rytas” kalbėjosi su JAV kariuomenės Europoje vadu generolu leitenantu Donaldu Campbellu.
– Kuo ypatingos šių metų tarptautinės karinės pratybos „Kardo kirtis”? Kuo jos skiriasi nuo pratybų pernai ir 2011-aisiais?
– Manau, kad kiekvienais metais pratybų kokybė vis aukštesnė. Vis bandome ją kompleksiškai gerinti. Šiemet JAV kariuomenė Europoje į pratybas atsivežė divizijos lygmens vadavietę, kurioje dirba 95 žmonės.
Ši vadavietė padėtų vykdyti misijas kartu su mūsų partneriais NATO. Be to, pratybų dalyviai galėjo naudotis JCATS (simuliacine sistema, skirta vadams ir štabams rengti organizuojant kompiuterizuotas pratybas. – Red.).
Čia, Baltijos šalyse, parodėme, kad su partneriais NATO galime dirbti kartu stiprindami kovinį pasirengimą. Be to, labai svarbu, kad skyrėme dėmesį puskarininkiams rengti. Tai labai svarbu vyriausiajam NATO pajėgų vadui Europoje.
– Daugelis NATO narių Europoje pastaraisiais metais karpo gynybos biudžetus, tad Aljansas ieško naujų būdų išlikti efektyvus. Ar „Kardo kirtis” – vienas tokių būdų?
– Yra kelios svarbios iniciatyvos. Kaip žinoma, NATO pajėgos jau ne pirmus metus darniai dirba Afganistane. Nenorime to prarasti ir vėliau, kai paliksime Afganistaną.
JAV taip pat aktyviai remia NATO pajėgų iniciatyvą, o tokios pratybos kaip „Kardo kirtis” mums leidžia toliau dirbti kartu ir tobulinti savo gebėjimus.
Taip, pinigai – nemenkas iššūkis, bet kuo efektyviau bendradarbiausime, tuo daugiau laimėsime. Tikrai žinau, kad JAV kariuomenė Europoje nori, jog pratybos „Kardo kirtis” ir toliau augtų.
Siekiame, kad šiose pratybose dalyvautų dar daugiau partnerių. Nesuklyskite, viskas gerai ir dabar – Lietuva, Latvija ir Estija yra labai aktyvios, labiau pasistengti reikia mums.
– Minite Afganistaną – misija šioje šalyje NATO šiuo metu, žinoma, svarbiausia. Bet kokias užduotis Aljansas sau kels pasibaigus kampanijai?
– Po Afganistano mums teks dirbti dar sunkiau, rengti ir daugiau tokių pratybų kaip „Kardo kirtis”, kad neprarastume įgūdžių, įgytų visiems kartu.
NATO šalys moka didelę kainą už dalyvavimą kampanijoje Afganistane.
Būtina išmokti pamokas ir žengti į priekį. „Kardo kirtis” parodo, kad nenutraukiame ryšių su Baltijos šalių regionu.
Norime toliau remti Lietuvą, Nemenčinėje esantį kovinio rengimo centrą. Apie visas šias iniciatyvas siekiame toliau kalbėtis su partneriais Baltijos šalyse.
– Dažnas ekspertas net neabejoja, kad pratybos „Kardo kirtis” – svarbi techninio pasiruošimo įgyvendinti NATO parengtus Baltijos šalių gynybos planus dalis.
– Ateityje tiek JAV kariuomenė Europoje, tiek kitos kariuomenės turės rasti kūrybingesnių būdų, kaip kartu rengti karines pratybas. O per šias pratybas Baltijos šalyse naudojamos simuliacinės sistemos ir yra ateitis.
Dabar svarbūs net kompiuteriniai žaidimai. Galima daug sutaupyti dalį pratybų rengiant lauke, o kitą – simuliacinėmis programomis. Daugelis NATO šalių, kurios naudoja JCATS, tokį požiūrį remia.
– Pentagonas jau oficialiai skiria kur kas daugiau nei anksčiau dėmesio Azijos regionui. Kaip keičiasi JAV kariuomenės Azijoje vaidmuo?
– Jis keičiasi. Šaltojo karo metu čia, Europoje, buvo 350 tūkst. amerikiečių karių, o 2015-ųjų pabaigoje jų liks tik 28,5 tūkst. Stengiamės išlaikyti pajėgumus, kad po kampanijos Afganistane galėtume remti NATO šalis, su kuriomis dirbame.
– Ar JAV ir NATO narių Europoje bendradarbiavimas jums apskritai atrodo sąžiningas? Juk per kampaniją Libijoje europiečiai iš JAV skolinosi bepiločius orlaivius, o Vokietija ką tik atsisakė planų įsigyti penkis tokius orlaivius „Euro Hawk”.
– Tikrai nemanau, kad yra problemų. Lankiausi daugelyje NATO šalių Europoje ir galiu pasakyti, kad jose labai nuosekliai dirbama. Visos NATO narės Europoje ir gali, ir nori dirbti kartu su JAV, kad sustiprintų savo pajėgumus.