Rumunija dar prieš kelerius metus po ilgų derybų ir skandalų įsigijo 12 portugalų ir amerikiečių naudotų naikintuvų F-16. Pirmieji 9 naikintuvai atkeliaus iš Portugalijos, kurios oro pajėgoms jie priklausė keliolika metų, o dar 3 – iš JAV. Block 15 modifikacijos orlaivius dar teks modernizuoti.
Iš viso Rumunija už naikintuvus, jų modernizaciją, apmokymus, atsargines dalis ir ginkluotę, tarp kurios – valdomos bombos bei raketos suplos 628 mln. eurų.
Amerikietiškų naikintuvų modernizaciją ir pardavimą Rumunijai palaikė JAV Kongresas, nors pačioje Rumunijoje virė karšti ginčai dėl nepigių, jau panaudotų orlaivių įsigijimo, kai už panašią kainą Rumunijai buvo siūlomi naujutėlaičiai naikintuvai „Gripen“.
Anot šaltinių, Rumuniją spaudė JAV, todėl buvo priimtas sprendimas pirkti naikintuvus iš strateginių partnerių, bendradarbiaujant su Portugalija, kuri savo ruožtu F-16 yra įsigijusi iš JAV.
Tačiau pirmieji naikintuvai Rumuniją pasieks tik 2016 metais. O savų naikintuvų Rumunija jau nebeturi, nors ironiška, kad dar prieš kelerius metus būtent Rumunija buvo viena tų šalių, kurios naikintuvai Mig-21 saugojo Baltijos šalis.
Rumunai Baltijos šalių oro erdvės apsaugą pradėjo 2007 m. rugpjūčio 1 d. Misija truko tris mėnesius iki spalio mėnesio pabaigos. Misijos vykdymui Rumunija atsiuntė 70 karių bei 4 naikintuvus MiG-21 LanceR. Naikintuvai MiG-21 misijos metu kilo 110 kartų bei ore praleido virš 200 valandų.
Tačiau šie senutėliai, dar praėjusio amžiaus 8-jame dešimtmetyje pagaminti orlaiviai jau nebėra tinkami skraidyti – jų priežiūra kainuoja itin daug ir jie jau nebėra patikimi.
Todėl laikinai Rumunijos oro erdvę šiemet saugos būtent Portugalijos karinių oro pajėgų naikintuvai F-16 – beje, tokie patys, kurie dabar saugo ir Lietuvos oro erdvę.