Bagdade dirbantis JAV pulkininkas Steve'as Warrenas sakė, kad per pastarąsias keturias dienas surengti 20 antskrydžių sunaikino kai kurias IV kovos pozicijas ir ugniavietes apsiaustame mieste.
„Nukovėme daugiau negu 70 priešo kovotojų, tarp jų ir Maherą al Bilawi, kuris buvo ISIL pajėgų vadas Faludžoje“, – nurodė S.Warrenas, vartodamas alternatyvų IS akronimą.
„Be abejo, tai neprivers priešo visiškai nutraukti kautynes, bet smūgis yra skaudus. Be to, dėl to didėja sumaištis, antrajam pagal rangą asmeniui tenka perimti vadovavimą. Tai verčia perkelti ir kitus vadovus“, – aiškino jis.
Irako pajėgos šios savaitės pradžioje pradėjo didelį puolimą, siekdamos susigrąžinti Faludžą – IV tvirtovę, esančią vos už 50 km į vakarus nuo Bagdado.
Faludžą gina 500–1 000 „Islamo valstybės“ kovotojų, kai mieste yra įstrigę apie 50 tūkst. civilių, įbaugintų džihadistų grasinimų žudyti visus, kas mėgins pabėgti.
JAV lėktuvai barstė skrajutes, raginančias gyventojus vengti vietų, kuriose susitelkę IV kovotojai, nurodė S.Warrenas.
„Tos skrajutės skirtos žmonėms, negalintiems išvykti arba iškelti baltų vėliavų virš savo stogų, kad pažymėtų savo buvimo vietą. Irako armija uoliai stengiasi atverti evakuacijos maršrutus. Vietos Anbaro (provincijos) vyriausybė įkūrė stovyklas perkeltiems civiliams“, – pridūrė amerikietis kariškis.
Prieš Bagdado vyriausybę nusistatę kovotojai užėmė Faludžą 2014 metų pradžioje, o vėliau tas miestas tapo IV tvirtove.
2014-aisiais džihadistai užėmė dideles teritorijas į šiaurę ir vakarus nuo Bagdado, bet kelis pastaruosius mėnesius buvo priversti pereiti į gynybą ir patyrė reikšmingų pralaimėjimų atakuojančioms Irako pajėgoms.
Pasak S.Warreno, mūšis dėl Faludžos dar tik prasidėjęs, todėl nežinia, kiek jis gali trukti ir kiek atkakliai priešinsis „Islamo valstybės“ kovotojai.
