Birželį darytose nuotraukose buvo įamžinta kiek daugiau nei dešimt britų specialiųjų pajėgų karių. Specialiosios pajėgos buvo nufotografuotos po to, kai džihadistų judėjimas „Islamo valstybė“ (IV) užpuolė „Naujosios Sirijos armijos“ Al Tanfo bazę prie Sirijos ir Irako sienos.
Panašu, kad britų kariai padeda saugoti šią sukilėlių bazę nuo džihadistų atakų. Anot liudininkų, Jungtinės Karalystės specialiųjų pajėgų rolė – tik gynybinė. Vis dėlto britai su savimi turi snaiperinių šautuvų, sunkiųjų kulkosvaidžių ir prieštankinių raketų.
Pasak BBC, nuotraukose matomos britų specialiųjų pajėgų naudojamos transporto priemonės „Thalab“ yra skirtos patruliuoti ypatingai atšiauriose teritorijose.
Jei Al Tanfo bazę islamistai sumąstytų pulti dar kartą, panašu, kad sukilėliai su britų karių palaikymų bei karine technika sugebėtų apsiginti. „Naujosios Sirijos armijos“ atstovas patvirtino, kad britai jiems daug padėjo.
„Mūsų partneriai iš Jungtinės Karalystės ir JAV atsiuntė savo specialiąsias pajėgos mus apmokyti, – aiškino anonimiškai kalbėjęs sukilėlių grupuotės atstovas. – Pentagonas mums taip pat duoda ginklų ir įrangos bei suteikia oro paramą.“
Tačiau Pentagono bandymai apmokyti ir apginkluoti nuosaikius sukilėlius Sirijoje daugelio manymu buvo nenusisekę. Daugelis sukilėlių buvo pagrobti arba savo ginklus paprasčiausiai atidavė teroristinei grupuotei „Al Qaeda“.
Iš Deir az Zoro provincijos kovotojus į savo gretas pritraukianti „Naujoji Sirijos armija“ neseniai patyrė nesėkmę: ji pralaimėjo puolimą, kurį surengė prieš IV valdomą tvirtovę Abu Kamalio mieste prie Sirijos ir Irako sienos. Per šį miestą eina džihadistų prekybos keliai į ir iš Sirijos bei Irako.
Propagandiniuose vaizdo įrašuose IV džihadistai išsišaipė iš „Naujosios Sirijos armijos“ dėl pralaimėjimo Abu Kamalyje. IV kovotojai sugebėjo pagrobti sukilėlių įrangą ir nušovė keturis jų karius. Vienam „Naujosios Sirijos armijos“ kariui IV džihadistai nukirto galvą ir tai nufilmavo.
Teroristinė organizacija IV taip pat tyčiojosi iš „Naujosios Sirijos armijos“ dėl to, kad šiai puolimas nepavyko, nors sukilėliai buvo apmokomi Vakarų specialiųjų pajėgų karių.
Tuo metu po nesėkmės Abu Kamalyje Vakarų remiama sukilėlių grupuotė „Asalos ir Tanmijos frontas“ atsiskyrė nuo „Naujosios Sirijos armijos“ ir pradėjo veikti atskirai.
„Dar iki Abu Kamalio mūšio mes buvome susitikę su keliomis grupuotėmis ir oficialiai pranešėme joms, kad mes dar nebuvome pasirengę kovoti, – aiškino „Asalos ir Tanmijos fronto“ atstovas Abdelsalamas al-Mizilis. – Visų pirma būtina viską sutvarkyti mūsų valdomoje teritorijoje ir gauti gyventojų palaikymą.“
Vis dėlto „Naujosios Sirijos armijos“ atstovas neigė, kad Abu Kamalio puolimas buvo visiška nesėkmė, nes „pavyko įdurti vienai labiausiai saugojamų IV tvirtovių“.
„Reikia, kad tarptautinė bendruomenė rimtai palaikytų visus sirus, Sirijos sukilėlius ir Sirijos revoliuciją, – kalbėjo „Naujosios Sirijos armijos“ atstovas. – Tik tada pavyks sunaikinti terorizmą.“
