Per pirmąją kurio nors aukšto rangos D.Trumpo administracijos pareigūno kelionę į užsienį J.Mattisas pirmiausiai apsilankė Pietų Korėjos sostinėje, o vėliau išvyks į Tokiją. Šie vizitai vyksta didėjant nerimui dėl Jungtinių Valstijų politikos krypties šiame regione, į valdžią Vašingtone atėjus protekcionizmo šalininkui ir ūmaus būdo lyderiui.
Pietų Korėjos saugumą Jungtinės Valstijos padeda užtikrinti nuo 1950-1953 metų Korėjos karo, bet per savo rinkimų kampaniją D.Trumpas grasino išvesti amerikiečių pajėgas iš šios šalies ir Japonijos, jeigu šios nepadidins savo finansinio indėlio kontingentų išlaikymui.
Pietų Korėjoje laikoma 28,5 tūkst. JAV karių, pasiruošusių padėti ginti šalį nuo branduolinį ginklą turinčios Šiaurės Korėjos. Japonijoje yra 47 tūkst. amerikiečių karių.
Pchenjanas toliau „užsiima grasinama retorika ir elgesiu“, sakė J.Mattisas, Pietų Korėjoje pirmąkart apsilankęs, kai buvo 21 metų JAV kariuomenės leitenantas.
„Bet kokia ataka prieš Jungtines Valstijas arba mūsų sąjungininkus bus atremta, o bet koks branduolinių ginklų panaudojimas sulauktų atsako, kuris būtų veiksmingas ir triuškinamas“, – J.Mattisas sakė žurnalistams prieš susitikimą su Pietų Korėjos gynybos ministru Han Min-goo.
Pentagono vadovas pareiškė atvykęs į Seulą „pabrėžti Amerikos prioritetinio įsipareigojimo mūsų dvišaliam aljansui“ ir pasiųsti aiškią žinią, kad naujoji administracija lieka „visiškai įsipareigojusi“ ginti Pietų Korėjos demokratiją.
Han Min-goo pridūrė, kad aljansas „patvirtina savo stiprią valią ir ryžtą išlikti nesvyruojantis, kad ir kokių būtų iššūkių ir priešininkų“.
Šiaurės Korėja praeitais metais susprogdino du branduolinius užtaisus ir atliko virtinę raketų bandymų. Šios neprognozuojamos valstybės veiksmai smarkiai blogina saugumo padėtį regione.
Šiaurės Korėjos lyderis Kim Jong-unas savo naujametinėje kalboje pareiškė, kad Pchenjanas pasiekė „galutinius etapus“ tarpžemyninės balistinės raketos kūrimo projekte. D.Trumpas tąsyk atsakė „Twitter“ žinute: „Šito nebus!“
