Nebenaudojamas oro uostas yra vartai į Mosulo pietinius rajonus.
Šį didmiestį džihadistai užėmė 2014 metų birželį, o jų
lyderis Abu Bakras al Baghdadi Mosule paskelbė
„kalifatą“, apėmusį „Islamo valstybės“ kontroliuotas
dideles teritorijas Irake ir Sirijoje.
Federalinės policijos ir greitojo reagavimo pajėgos įsiveržė
į oro uosto teritoriją Tigro upės vakariniame krante ir užėmė
kilimo bei tūpimo taką per įnirtingus susirėmimus su IV
kovotojais, įsitvirtinusiais keliuose pastatuose, sakė pareigūnai.
Kovinius veiksmus koordinuojanti regioninė vadavietė nurodė,
kad elitinės antiteroristinės pajėgos taip pat atakuoja šalia oro
uosto esančią Gazlanio karinę bazę, kur dalis šio dalinio buvo
dislokuota, kol miesto dar nebuvo užėmusi „Islamo valstybė“.
Užėmus bazę ir oro uostą vyriausybės pajėgoms atvertas kelias į Mosulo rajonus vakariniame Tigro krante.
Miesto dalis šios upės rytiniame krante buvo visiškai užimta
vyriausybės pajėgų dar praeitą mėnesį, tačiau per tą
operaciją buvo susprogdinti visi tiltai, tad į likusią miesto dalį
tenka veržtis kitomis kryptimis.
JAV vadovaujama koalicija atlieka svarbų vaidmenį šiame
puolime, palaikydama Irako pajėgas aviacijos smūgiais, o jos
ekspertai konsultuoja antžemines pajėgas. Ketvirtadienį JAV kariai
matėsi važiuojantys oro uosto link šarvuotosiomis mašinomis.
Neplanuojama, kad amerikiečiai kariai tiesiogiai dalyvaus
kautynėse, bet pastarosiomis savaitėmis jie veikė labai arti fronto
ir buvo tapę džihadistų taikiniais, sakė koalicijos atstovas
pulkininkas Johnas Dorrianas.
„Jie buvo keliskart apšaudyti ir keliskart atsakė ugnimi –
Mosule ir jo apylinkėse“, – trečiadienį žurnalistams sakė
J.Dorrianas.
Jis nesutiko atsakyti, ar per šiuos incidentus buvo
nukentėjusių amerikiečių, bet vienas neįvardytas pareigūnas
vėliau sakė televizijai CNN, kad keli kariai buvo evakuoti iš kovos
veiksmų zonos.
Naujausias puolimas per operaciją, kuria siekiama susigrąžinti
antrąjį didžiausią Irako miestą ir paskutinę džihadistų
tvirtovę šalyje, buvo pradėtas sekmadienį. Jame dalyvauja
tūkstančiai saugumo pajėgų narių.
Šios pajėgos prie oro uosto pradėjo artėti prieš keturias
dienas. Kol kas neaišku, kiek džihadistų gina oro uostą, bet JAV
pareigūnai pirmadienį sakė, kad Mosule belikę tik apie 2 tūkst.
kovotojų.
Tačiau Tigro vakariniame krante yra įstrigę apie 750 tūkst.
civilių. Ši miesto dalis mažesnė negu rytinė, bet tankiau
apgyventa.
Vakarų krante taip pat yra Mosulo senamiestis, o jo siauros
gatvės tikriausiai bus nepasiekiamos didelėms karinėms mašinoms,
todėl puolimas ten gali įstrigti.
Kilpa aplink Mosulą veržiama jau kelis mėnesius, o civilių
gyvenimo sąlygos sparčiai blogėja.
Gyventojai, su kuriais pavyko susisiekti naujienų agentūrai AFP,
sakė telefonu, kad mažėjant maisto atsargoms daugelis šeimų
priverstos tenkintis vienu valgiu per dieną.
Medicinos darbuotojai pripažino, kad silpniausieji pradeda mirti
dėl nepakankamos mitybos ir vaistų stygiaus, nes IV kovotojai
nusavino visas medicinos priemones.
Iš rytinio kranto pasitraukė mažesnė nei tikėtasi gyventojų
dalis, kai irakiečių pajėgos prieš beveik keturis mėnesius
pradėjo šios Mosulo dalies šturmą. Jungtinės Tautos prognozuoja,
kad pasitraukimas iš vakarinės dalies bus daug didesnis.
JT duomenimis, vakariniame krante esama apie 250 tūkst. žmonių,
kurie galėtų ištrūkti iš savo namų. Pagalbos darbuotojai aplink
miestą paskubomis stato naujus palapinių miestelius perkeltiesiems
asmenims.