Šaltiniai atskleidė, kad pirmadienio rytą Irano Revoliucinė gvardija pasiuntė du sovietinės gamybos Su-24 taktinius bombonešius link Al Udeid oro bazės, kur paprastai dislokuota apie 10 tūkstančių JAV karių.
Tarp taikinių buvo ir Ras Laffan – svarbus gamtinių dujų perdirbimo kompleksas, vienas pagrindinių Kataro ekonomikos stuburų.
Vienas šaltinis teigė, kad Irano lėktuvai buvo „už dviejų minučių“ nuo savo taikinių. Kitas šaltinis CNN pranešė, kad lėktuvai buvo vizualiai identifikuoti ir nufotografuoti „gabenantys bombas ir valdomą ginkluotę“.
Izraelio smūgiai Irano remiamai grupuotei: nusitaikė į „Hezbollah“ pozicijas
Kataro pajėgos per radiją išsiuntė perspėjimą, tačiau jokio atsakymo nesulaukė. Tuo metu lėktuvai skrido vos 24 metrų aukštyje, siekdami išvengti radarų aptikimo.
Dėl „laiko apribojimų“ ir „remiantis turimais įrodymais“ lėktuvai buvo „įvardyti kaip priešiški“.
Kataras tuomet pakėlė savo karo lėktuvus. Vienas F-15 naikintuvas įsitraukė į „oro kovą“ su Irano lėktuvais ir juos numušė.
Susiję straipsniai
Irano lėktuvai nukrito į Kataro teritorinius vandenis. Šalies užsienio reikalų ministerijos atstovas Majed al-Ansari antradienį per spaudos konferenciją pranešė, kad vyksta įgulos narių paieška.
Tai buvo pirmas kartas nuo A. Khamenei žūties, kai Iranas panaudojo pilotuojamus karinius lėktuvus prieš kaimyninę šalį – ir pirmas kartas, kai Kataro oro pajėgos dalyvavo oro-oro kovoje.
JAV Jungtinio štabų vadų komiteto pirmininkas generolas Danas Caine'as trečiadienį Pentagone surengtoje spaudos konferencijoje patvirtino incidentą, tačiau nenurodė Irano bombonešių taikinio.
„Kataro naikintuvai pirmą kartą numušė du Irano bombonešius, skridusius link jų teritorijos“, – sakė jis.
Kataro ministras pirmininkas Mohammedas bin Abdulrahmanas Al Thani trečiadienį pokalbyje su Irano užsienio reikalų ministru Abbasu Araghchi šį incidentą pavadino „eskaluojančiu“ ir teigė, kad Teheranas neturi „tikro noro“ mažinti įtampą ar rasti sprendimą.
„Priešingai – jis siekia pakenkti savo kaimynams ir įtraukti juos į karą, kuris nėra jų“, – sakė M. Al Thani.
Incidentas virš Kataro buvo neįprastas, nes paprastai Iranas reaguoja raketomis arba bepiločiais orlaiviais. Nuo JAV ir Izraelio atakų pradžios Iranas į Persijos įlankos arabų valstybes paleido daugiau nei 400 balistinių raketų ir daugiau nei tūkstantį dronų.
Taikydamasis į miestų centrus, energetikos infrastruktūrą, oro uostus ir viešbučius Persijos įlankos arabų valstybėse, Iranas sukėlė nerimą gyventojams, kurie ilgą laiką buvo įpratę prie saugumo.
Nors dauguma Irano raketų ir dronų buvo perimti, šeši JAV kariai žuvo, kai Irano bepilotis orlaivis praslydo pro oro gynybą ir sekmadienį pataikė į laikiną operacijų centrą Kuveito Šuaibos uoste.