Mandarinų būna tiek daug, kad užtenka ir artimiausioms giminėms, ir draugams, ir kaimynams.
Apsilankiusieji pirmą kartą visada pagalvoja, kad tai apelsinai, nes vienas vaisius sveria apie 100 gramų.
Maždaug tiek sveria parduotuvėse pardavinėjami 5 – 7 iš Ispanijos ar kitų šiltų kraštų atvežti mandarinai.
„Daugelis svečių taip pat netiki, kad mes jų niekuo netręšiame“, – šypsojosi mandarinų augintojai.
Užtenka iki Kalėdų
Lapkričio pabaigoje ir gruodžio pradžioje nokstančių mandarinų dar užtenka ir ant Kalėdų stalo. Visi stebisi ypatingu jų skoniu ir sultingumu.
„Kai uždera daugiau, būna vienoks skonis, kai mažiau – kitoks“, – sakė A.Zaranka.
Vilijampoliškiai pastebėjo, kad užderėjus didesniam derliui vaisiai būna rūgštesni.
Padovanojo gruzinas
Mandarininio citrinmedžio sodinuką Zarankai įsigijo 1987 metais.
„Jį gavau dovanų iš turguje sutikto sodinukus pardavinėjančio gruzino, su kuriuo kartu tarnavau sovietinėje armijoje“, – pasakojo A.Zaranka.
Iš pradžių sodinukas augo prie namo prisiglaudusiame šiltnamyje. Atėjus žiemai jis buvo uždengiamas dar viena plėvele. Kad medelis nenušaltų, šiltnamis buvo šildomas elektriniu radiatoriumi.
Pirmieji vaisiai pasirodė po trejų metų, prieš pat Kalėdas. Jų buvo nedaug ir nepalyginti mažesni nei dabar. Vėlesniais metais derlius pradėjo didėti beveik dvigubai.
Dabar buvusį šiltnamį pakeitė įstiklinta terasa. Ji apšildoma prieš trejus metus paties Alfredo sumūrytu židiniu. Net šalčiausią žiemą jis leidžia palaikyti maždaug 10 laipsnių temperatūrą.
Uždera per 300 vaisių
Kiek šiemet citrinmedis subrandino vaisių, Zarankai nebandė skaičiuoti. Prieš kelerius metus Alfredas suskaičiavo daugiau nei tris šimtus vaisių.
„Šiemet manau, kad jų gali būti gal net šiek tiek daugiau“, – spėliojo A.Zaranka.
Iš kelių šimtų vaisių kasmet keletas būna suaugę į kekes. Šiemet užderėjo dvi kekės po 6 ir 7 vaisius. Jie skinami specialiomis sodininko žirklėmis.
Įkainotų ir citrinmedį
Jau kelerius metus greta mandarininio citrinmedžio auga ir citrina. Po kelerių metų ji turėtų pradėti vesti vaisius. Zarankai juokauja: jei ir citrinos bus didesnės už tradicines, teks rimtai patyrinėti, kokios sąlygos lemia tokį jų dydį. Savo būsto Zarankai parduoti neketina, tačiau jei kartais ir šautų tokia mintis, į jo vertę įtrauktų ir stebuklingojo mandarinmedžio kainą.
„Manau, kad mūsų citrinmedis būsto kainą pakelia, panašiai kaip kitiems geras vaizdas pro langą“, – šypsojosi mandarinų augintojai.
Puiki veislė
Botanikos sodo Oranžerijos skyriaus vedėja Judita Varkukelvičienė:
„Kaip ir daugelis vaiskrūmių, taip ir mandarinai būna pačių įvairiausių veislių. Dažniausiai prekybos tinkle matome tik tradicinius, nemažos slyvos dydžio mandarinus. Vilijampolėje augančių šių milžiniškų mandarinų augintojams tikriausiai pavyko gauti labai gerą veislę.“