Iš viso jiems reikėjo įveikti 1 576 laiptų pakopas. Šias kasmet rengiamas
lenktynes, kurias turbūt galima vadinti laiptų sporto olimpiada, jau
ketvirtus metus iš eilės laimėjo vokietis Thomas Doldas. Jis
taip pat yra bėgimo atbulomis pasaulio čempionas.
Sportininkai ir mėgėjai šias lenktynes pradeda marmuru išklotame 1931
metais pastatyto garsiojo dangoraižio vestibiulyje. Visą trasą T.Doldas
įveikė per 10,07 minutės - maždaug 10 kartų lėčiau nei greitieji liftai,
kurie į apžvalgos aikštelę užkelia turistus.
Moterų grupėje jau trečią kartą laimėjo Suzy Walsham iš
Australijos, kuri į apžvalgos aikštelę užbėgo per 13,27 minutės. Laimėti jai
nesutrukdė nė tai, kad per spūstį pirmajame aukšte ji prasiskėlė lūpą.
Nuo aikštelės trasą įveikusiems bėgikams atsivėrė garsioji Manhatano
panorama, kurią kiek temdė pūga. Tačiau dalyviai nesiskundė.
24 metų ekonomikos studentas T.Doldas iš Štutgarto, kuris bėgimą laiptais
vadina „tikrai šauniu sportu“, džiūgaudamas nugriuvo apsnigtoje aikštelėje.
Šis renginys organizuojamas viename įspūdingiausių pasaulio pastatų. Į jį
1933 metų filme kopia King Kongas, dėl jo buvo kuriami keisti planai, pagal
kuriuos prie špilio būtų švartavęsi dirižabliai, o pastaruosius 32 metus jo
laiptais į viršų bėgioja ekscentriški sporto mėgėjai.
Pavojingiausias bėgimo etapas būna dar iki laiptinės - kad į ją patektų,
bėgikai iš pradžių turi prasibrauti pro duris ir pasistengti būtent čia
aplenkti visus kitus.
Kaip tik tada S.Walsham pateko į spūstį ir atsitrenkė veidu į marmurinę
sieną, o paskui pargriuvo. Neįtikėtina, tačiau jai pavyko atsistoti, pradėti
lenktynes ir po keliolikos minučių nutraukti moterų finišo juostelę.
Belangėje laiptinėje didžiausios kliūtys bėgikams yra lėtesni jų
varžovai, kurie beveik nepalieka vietos lenkimui.
Šiose lenktynėse, kurias organizuoja „New York Road Runners“, dalyvauja
ir įspūdinga mėgėjų grupė. 57 metų elektrikas Victoras Hodleris sakė, jog treniravosi laipiodamas į savo biurą 47-ajame vieno
Manhatano pastato aukšte. Jis sakė, kad jo protėviai buvo šveicarai ir kad
jis negali laipioti į kalnus, užtat laipioja laiptais.
Seniausia dalyvė, 75 metų imigrantė iš Prancūzijos Ginette Bedard, ta proga pasidarė makiažą ir šukuoseną. „Aš taip džiaugiuosi, kad
esu gyva. Man pavyko!“ - juokėsi ji, siųsdama oro bučinį vienam
reporteriui.
„Norėjau pademonstruoti, kad galima tai padaryti, nesvarbu, kokio esi
amžiaus. Gyvenimas nėra sėdėjimas ant sofos ir televizoriaus žiūrėjimas. Jį
reikia nusipelnyti“, - sakė ji ir merkdama akį pridūrė: „Žinote? Aš niekada
nesustorėsiu“.