Pasak Jūrų žinduolių ir paukščių skyriaus vedėjo Arūno Grušo, pirmą kartą į jo rankas patenka mazutu išsitepęs ruoniukas.
„Ši medžiaga mirtinai sužaloja gyvūnus, - teigia Arūnas Grušas. – Jau praėjusią savaitę pastebėjom Smiltynėje mazutuotus jūrinius paukščius. Kragą bandėm gelbėti, išvalėm, bet jis nugaišo. Prie molo radom tris leisgyves nuodėgules, joms jau niekuo negalėjom padėti, taip pat pajūryje matėm negyvų mazutuotų ledinių ančių. Mazutuotų vandens paukščių pasitaikydavo kiekvieną pavasarį: jie giliai nardo ir patys gali užkabinti bei išjudinti ant dugno nusėdusį seną mazutą. Tačiau ruoniukas nenardo, jis plaukioja tik paviršiuje. Tai, kad jis išsitepęs mazutu, reiškia, jog ši medžiaga plūduriuoja vandens paviršiuje, kitaip tariant, neseniai išlieta“.
Specialistai teigia dar negalintys pasakyti, kokia lemtis laukia šio mažylio, kuris pavadintas Juodkrante. Muziejuje jau susiklostė tokia tradicija, kad ruoniai-rastinukai vardus gauna pagal jų radimvietę.
„Jau dabar matosi, kad mazutas pakenkė akytėms, - sako Arūnas, – prasidėjęs uždegimas. Nežinia, kiek tos bjaurasties ruoniukas spėjo prisivalgyti. Jeigu mazuto yra pakliuvę į skrandį, mes galėsim tik laukti, ar gyvūnėlio organizmui pavyks pašalinti šį nuodą“.
Juodkrantė yra apie trijų savaičių amžiaus, bet nespėjusi gauti maisto ir mamos šilumos tiek, kad sugebėtų saugiai išgyventi pati. Ji sveria tik 15 kilogramų, nors jos bendraamžiai – apie 40 kilogramų.
Kiekvienais metais į muziejų patenka nusilpę maži arba nukentėję žvejų tinkluose ar nuo laukinių gyvūnų ruoniukai. Vieno laukinio ruonio reabilitacija Jūrų muziejui kainuoja apie 4 tūkst. litų. Pernai pirmą kartą Aplinkos ministerija skyrė lėšų – 10 tūkst. litų. Tačiau jie gydomi tam nepritaikytose patalpose – muziejaus administracijos pastate, viename iš kabinetų, kuriame specialiai gyvūnų priežiūrai įrengtos dvi vonios.
Pernai taip buvo išslaugyti du ruoniukai: Melnius ir Melnė, kurie, pagiję ir sustiprėję, buvo paleisti atgal į Baltiją. Iš viso muziejuje yra išslaugyti devyni ruoniukai, septyni iš jų paleisti į jūrą, vienas iškeliavo į Vokietiją, ruonių reabilitacijos stotį, dar vienas – padovanotas zoologijos sodui Lenkijoje.
Pilkieji Baltijos ruoniai (Halichoerus grypus macrorhychus) – reta, nykstanti rūšis, įrašyta į Lietuvos, Latvijos, Estijos, Suomijos, Švedijos, Rusijos Raudonąsias knygas. Šie ruoniai Baltijos jūroje gyvena jau 10 000 metų, dabar daugiausia jų yra Botnijos, Suomių ir Rygos įlankų pakraščiuose bei prie pietinių Švedijos krantų. Į Lietuvos pakrantes užklysta atsitiktinai.