Aviakompanijos „Cathay Pacific“ lėktuvas „Airbus A330“ išskrido gegužės 16 dieną reisu CX-715 iš Singapūro į Indonezijos sostinę Džakartą. Tarp 136 keleivių, be „Reuters“ fotožurnalisto buvo jo žmona ir trys vaikai. Fotografas papasakojo, kad jau snūduriavo, kai išgirdo du stiprius sprogimus, tarsi kas nors būtų susprogdinęs bombą. Žmona suspaudė ranką ir paklausė: „Jauti degėsių kvapą?“
„Lėktuvo palydovės, metusios dalinti keleiviams maistą, puolė į salono galą. Lėktuvas pradėjo vibruoti vis smarkiau ir smarkiau. Aš tvirčiau suspaudžiau žmonos ranką ir žiūrėjau į jos veidą, o ji pradėjo melstis. Iš trijų mano vaikų du mažieji miegojo, o 15 metų Pradipta nemiegojo. Pasiūliau jam pažiūrėti į iliuminatorių. Jis pasakė, kad mato šviesą ir ugnį. Po to užgeso šviesa salone“, - pasakojo Beiwhartas.
Palydovė, sėdėdama prieš Beiwhartą paaiškino, kad vienas iš lėktuvo variklių užsidegė ir lėktuvas grįžta į Singapūrą.
„Supratau, kad kažkas rimto atsitiko su lėktuvu. Bijojau, kad mes žūsime. Pradipta pažiūrėjo man į akis ir paklausė: „Mes mirsim?“ Man buvo baisu ir aš negalėjau atsakyti į jo klausimą. Žiūrėjau į savo vaikus ir tvirčiau suėmiau savo mylimos žmonos ranką“, - pasakojo žurnalistas. Tačiau netrukus suveikė profesionalus instinktas.
Paėmęs savo fotoaparatą Beiwhartas ėmė fotografuoti keleivius, užsidedančius gelbėjimosi liemenes, suakmenėjusius maldoje ir išsigandusius stovinčius praėjime. O štai kad jo fotoaparate yra dar ir filmavimo funkcija, jis pamiršo. „Pradirbęs 20 metų fotografu, aš ir mąsčiau kaip fotografas“, - sakė „Reuters“ fotoreporteris.
Tarp keleivių, kuriuos nufotografavo Beiwhartas buvo ir jo sūnus, iš baimės užsidengęs akis ir keleivis sustingęs iš siaubo.
Netrukus lėktuvas sėkmingai nusileido Singapūro oro uoste. Vyriausias pilotas pranešė keleiviams, kad variklio gaisras užgesintas ir pasiūlė jiems neskubant išeiti iš lėktuvo per pirmąsias duris.