Vietos gyventojai nervingai laukė savo namuose, o šautuvais
ginkluoti pareigūnai pasklido po laukus ir miškus, medžiodami 56
žvėris, antradienį paleistus į laisvę Maskingamo apygardos
gyvūnų ūkio savininko Terry Thompsono, kuris
vėliau nusišovė.
Per medžioklę, kuri vyko iki pat trečiadienio popietės, buvo
nušauti 48 žvėrys. Šeši kiti (trys leopardai, grizlis ir dvi
beždžionės) buvo sugauti ir išvežti į Kolambuso zoologijos
sodą. Vienas vilkas vėliau rastas negyvas, todėl laisvėje beliko
viena beždžionė.
Tarp nušautų žvėrių buvo šeši juodieji lokiai, du grizliai,
pavianas ir trys pumos. Jų lavonai laidojami T.Thompsono ūkyje,
sakė pareigūnai.
„Atrodė, tarsi Ohajo Zeinsvilyje būtų sudužusi Nojaus arka“, -
apgailestavo buvęs Kolambuso zoologijos sodo direktorius ir
televizijos laidų dalyvis Jackas Hanna.
J.Hanna teisino šerifo sprendimą sunaikinti pabėgusius
gyvūnus, tačiau sakė, jog Bengalijos tigrų žūtis ypač
tragiška. Pasak jo, pasaulyje gyvena tika apie 1 400 šių
nykstančių didžiųjų kačių.
„Kai išgirdau, (kad tigrų nušauta) 18, man buvo sunku
patikėti, - pasakojo jis. - Juk tigras - didingiausias padaras visame
pasaulyje.“
Šiai medžioklei vykstant prie 25 tūkstančius gyventojų
turinčio Zeinsvilio miestelio už 90 kilometrų į rytus nuo
Kolambuso, buvo uždarytos mokyklos, tėvai buvo perspėti neišleisti
į lauką vaikų ir naminių gyvūnų, o prie plentų buvo pastatyti
šviečiantys ženklai su užrašais „Dėmesio, egzotiški gyvūnai“
ir „Likite automobilyje“.
Pareigūnams buvo įsakyta žudyti gyvūnus, o ne mėginti
užmigdyti juos trankvilizatoriais, baiminantis, kad migdomosiomis
strėlytėmis pašauti žvėrys paspruks nakties tamsoje dar
nesuveikus vaistams, o vėliau atsibus.
„Šie gyvūnai bėgo tolyn; jie elgėsi agresyviai, - aiškino
šerifas Mattas Lutzas. - Atėjus nakčiai, labiausiai
nerimavome dėl šių klaidžiojančių žvėrių.“
Šerifas nekomentavo, kodėl galėjo nusižudyti T.Thompsonas ir
kodėl jis atidarė narvus bei vartus savo 29,5 hektaro ūkyje,
pasmerkdamas pražūčiai gyvūnus, kuriuos jis, regis, labai mylėjo.
62 metų T.Thompsonas anksčiau ne kartą turėjo konfliktų su
teisėsauga ir kaimynais.
Pasak M.Lutzo, šerifo biuras nuo 2004 metų ne kartą buvo
sulaukęs skundų dėl pabėgusių žvėrių, užklydusių į kaimynų
žemę. Šerifo biuras taip pat informavo, kad T.Thompsonui per
kelerius pastaruosius metus buvo pateikta kaltinimų dėl žiauraus
elgesio su gyvūnais, netinkamos jų priežiūros ir išleidimo į
laisvę.
Šis vyras tik praeitą mėnesį buvo paleistas iš federalinio
kalėjimo, atlikęs vienerių metų laisvės atėmimo bausmę už
neregistruotų šaunamųjų ginklų laikymą.
Jo kaimynas Johnas Ellenbergeris mano, kad
T.Thompsonas paleido žvėris, kad atsikeršytų kaimynams ir
policijai. „Niekam jis per daug nerūpėjo“, - sakė J.Ellenbergeris.
Kol kas neaišku, iš kokių lėšų T.Thompsonas sugebėjo
išlaikyti savo ūkį ir kokiems tikslams augino gyvūnus, nes šis
žvėrynas nebuvo atviras visuomenei.
2008 metais T.Thompsonas dalyvavo televizijos laidoje „Rachael Ray
Show“ kaip gyvūnų prižiūrėtojas per pokalbį su vienu zoologu,
sakė televizijos atstovė Lauren Nowell.
Antradienio vakarą šerifo biurui pradėjo skambinti žmonės,
pastebėję į laisvę ištrūkusius laukinius žvėris į vakarus nuo
Zeinsvilio. Šerifo įgaliotiniai nuvyko į T.Thompsono ūkį ir rado
jo savininką negyvą, o visi narvai buvo atidaryti. Prie vyro lavono
buvo keli agresyvūs žvėrys, kuriuos teko nušauti, pasakojo
šerifas.
Tarp pirmųjų, atsiliepusių į iškvietimus antradienį, buvo
šerifo įgaliotinis Jonathanas Merry.
Jis pasakojo nušovęs kelis gyvūnus, tarp jų vilką ir
juodąjį lokį. Pareigūnas nurodė, kad lokys jį puolė ir kad jį
pavyko nukauti vienu šūviu iš pistoleto, kai žvėris buvo vos už
poros metrų.
„Visi šie žvėrys yra pajėgūs akimirksniu užmušti žmogų“,
- teigė J.Merry, kuris teigė mylintis gyvūnus, tačiau žinojęs,
kad privalo apsaugoti savo bendruomenę.
„Kokia tragedija“, - skundėsi netoli T.Thompsono ūkio
veikiančios laukinių gyvūnų prieglaudos veterinarė Barb Wolfe. Ji pasakojo, kad pataikė į vieną tigrą migdomąja
strėlyte, tačiau žvėris puolė jos link, po to apsisuko ir mėgino
pasprukti, vaistams dar nesuveikus, todė pareigūnai jį nušovė.
Trečiadienio popietę surengtoje spaudos konferencijoje šerifas
sakė, kad pavojus praėjo ir kad žmonės vėl gali laisvai išeiti iš namų, tačiau pabėgusią beždžionę tikriausiai teks nušauti,
nes jis galimai yra užsikrėtusi herpeso virusu.
„Jautėmes tarsi karo zonoje, kai aplink buvo šaudoma ir
klaidžiojo gyvūnai, - pasakojo Samas Kopchakas,
kuris antradienio popietę buvo lauke ir pastebėjo pasibaidžiusius
arklius. S.Kopchakas sakė, kad apsižvelgęs pamatė liūtą,
gulintį kitapus tvoros.
„Ši tvora nebuvo tokia, kuri galėtų sulaikyti Afrikos liūtą“,
- teigė vyras.
Ohajuje egzotiškų gyvūnų laikymo taisyklės vienos iš
liberaliausių Jungtinėse Valstijose. Šioje valstijoje taip pat
įvyksta daugiausiai su šiais gyvūnais susijusių sužalojimų ir
žmonių žūčių. Nuo 2005 metų Ohajuje egzotiški augintiniai
sužalojo devynis žmones, o vienas žmogus žuvo, nurodė gyvūnų
teisių organizacija „Born Free USA“.
Trečiadienį organizacija „Humane Society of the United States“
kritikavo Ohajo gubernatoriaus Johno Kasicho sprendimą balandį nepratęsti valstijoje galiojusio draudimo pirkti
ir pardavinėti egzotiškus gyvūnus. Organizacija paragino valstijos
administraciją nedelsiant įvesti tokių gyvūnų laikymo
suvaržymus.
J.Kasichas trečiadienį per susitikimą su žiniasklaidos
įmonių grupės „Dix Communications“ redaktoriais sakė: „Aišku, kad
mums reikalingi griežtesni įstatymai. Šioje valstijoje jų
neturime. Dar niekas nebuvo tuo užsiėmęs, bet mes tai padarysime.
Ir mes tuo visokeriopai pasirūpinsime.“