Žiūrovai, tarp kurių buvo šuolininko artimųjų, šeštadienį
susirinkę rančoje „Big Sky“ netoli Simi Valio stebėti šio
kvapą gniaužiančio triuko, džiaugsmingai plojo, kai maždaug 60
metrų aukštyje ištemptas elastingas tinklas sėkmingai sustabdė
kritimą.
42 metų vyras, atlikęs daugiau negu 18 tūkstančių šuolių su
parašiutu, pateko į istoriją kaip pirmasis pasaulyje žmogus,
iššokęs iš didelio aukščio be parašiuto ir saugiai nusileidęs
ant tinklo.
Nuleidus tinklą ant žemės, L.Aikinsas greitai pašoko ant kojų
ir apsikabino su žmona Monica, kuri stebėjo tą pavojingą
triuką ant žemės kartu su keturmečiu sūneliu Loganu ir kitais
šeimos nariais.
„Jaučiuosi sklandantis. Tai neįtikėtina“, – sakė
švytintis šuolininkas, iškėlęs rankas, o žmona stovėjo
šalimais, laikydama ant rankų sūnų, kuris snaudė jos glėbyje.
„Tai ką tik įvyko! Man netgi sunku tarti žodžius“, –
pridūrė L.Aikinsas, dėkodamas dešimtims palaikymo komandos narių,
kurie dvejus metus padėjo jam ruoštis šiam šuoliui, įskaitant
tuos, kurie ištempė tinklą, panašų į naudojamą žvejų, ir
pasirūpino, kad jis tinkamai suveiktų.
Atlikęs šį šuolį iš bauginamo 25 tūkst. pėdų (7,62 km)
aukščio, L.Aikinsas tapo pirmuoju šuolininku, iššokusiu iš
lėktuvo ir sėkmingai nusileidusiu be parašiuto.
Nedaug trūko, kad šis triukas, tiesiogiai transliuotas
televizijos „Fox“ specialioje laidoje, nebūtų vykęs kaip
planuota: L.Aikinsas atskleidė, kad prieš jam įsėdant į lėktuvą
JAV Ekrano aktorių gildija (SAG) pareikalavo, kad jis užsidėtų
parašiutą, siekdama užtikrinti šuolininko saugumą.
L.Aikinsas nenurodė, kodėl buvo iškelta ši sąlyga, bet SAG
atstovė Pamela Greenwalt sakė, kad profesinė
sąjunga ir prodiuseriai „negalėjo susitarti dėl saugiausio būdo
atlikti šį triuką, todėl negalėjome leisti, kad tai būtų
atliekama, vadovaudamiesi sąjungos sutartimi“.
L.Aikinsas pripažino, kad tuo metu svarstė atsisakyti iššokti,
nes dėl parašiuto kuprinės nusileidimas ant tinklo būtų buvęs
daug pavojingesnis. Jis taip pat aiškino bet kokiu atveju neketinęs
patraukti parašiutą išskleidžiančio žiedo.
„Skriesiu (neišskleisdamas parašiuto) iki pat tinklo, dėl to
nekyla jokių klausimų, – jis sakė būdamas lėktuve. – Tiesiog
man teks priimti pasekmes, kai nusileisiu užsidėjęs ant nugaros
parašiutą – ir tuo, ką jis padarys mano kūnui.“
Likus kelioms iki šuolio vienas iš laidos vedėjų pasakė, kad
reikalavimas užsidėti parašiutą buvo atšauktas. L.Aikinsas
iššoko iš lėktuvo be jo.
Jį lydėjo trys parašiutininkai. Vienas jų filmavo, kitas leido
dūmus, kad žmonės ant žemės galėtų stebėti nusileidimą, o
trečias paėmė deguonies balioną, kurį L.Aikinsas perdavė, kai
jam nebereikėjo deguonies kaukės.
Priartėję prie žemės lydintieji šuolininkai išskleidė
parašiutus, o L.Aikinsas toliau krito vienas.
L.Aikinsas pripažino, kad prieš šuolį labai jaudinosi. Jo
motina sakė buvusi vienintelė šeimos narė, negalėjusi stebėti to
triuko.
Kai jo draugui Chrisui Talley prieš dvejus metus
pirmąkart šovė mintis surengti tokį pasirodymą, L.Aikinsas tą
idėją iš pradžių atmetė.
„Regis, nusijuokiau ir pasakiau: „Puiku – padėsiu tau
surasti žmogų, kuris tai padarys“, – jis sakė naujienų
agentūrai „The Associated Press“, treniruodamasis šuoliui
praeitą savaitę.
Praėjus porai savaičių po to, kai Ch.Talley pateikė tą
pasiūlymą, L.Aikinsas jam vėl paskambino ir pasakė sutinkantis tai
padaryti. Jis taip pat buvo pasiruošęs pavaduoti Felixą
Baumgartnerį, kai jis 2012 metais tapo
pirmuoju parašiutininku, viršijusiu garso greitį, iššokęs iš 39
km aukščio.
L.Aikinsas sugebėjo tiksliai pataikyti nusileisti ant tinklo dėl
šalme įtaisytos perspėjimo sistemos, padėjusios koreguoti kritimo
trajektoriją pagal palydovinės navigacijos sistemos GPS signalus,
taip pat dėl išmoningos prožektorių sistemos ant žemės, dėl
kurios nusileidimo vieta buvo matoma iš beveik 8 km aukščio,
sekmadienį aiškino Ch.Talley.
Jeigu L.Aikinsas būtų nukrypęs nuo saugios trajektorijos,
būtų įsižiebusios raudonos tinklo šviesos, bet kol jis leidosi
tinkamai, švietė baltos šviesos prožektoriai.
„Jie labai panašūs į šviesas, kurias pilotas mato tupdydamas
lėktuvą oro uoste“, – pridūrė Ch.Talley.
L.Aikinsas galėjo tikslinti trajektoriją atsargiais rankų
judesiais, sakė jo padėjėjas, pridūręs, kad patyrę
parašiutininkai sugeba „neįtikėtinai kontroliuoti“ savo
nusileidimo vietą.
42 metų nutrūktgalvis pirmąkart iššoko prisisegęs prie
šuolių instruktoriaus, būdamas 12 metų, o po ketverių metų
atliko pirmąjį savarankišką šuolį. Vėliau L.Aikinsas per metus
atlikdavo po kelis šimtus šuolių.
Jo tėvas ir senelis taip pat buvo šuolių su parašiutu
entuziastai, o jo žmona yra atlikusi apie 2 tūkst. šuolių. Jo
šeimai priklauso šuolių su parašiutu klubas „Skydive
Kapowsin“, įsikūręs netoli Takomos miesto Vašingtono valstijoje.
L.Aikinsas taip pat yra JAV Parašiutizmo asociacijos saugumo ir
mokymų patarėjas, sertifikuotas mokyti instruktuoti tiek mokinius,
tiek parašiutizmo instruktorius. Jo bendrovė „Para Tactics“
rengia mokymus JAV karo laivyno specialiųjų pajėgų (Navy Seals) ir
kitų elitinių pajėgų nariams.