Vaikštant JAV gyvenamųjų rajonų gatvėmis galima pasijusti tarsi pasakoje. Nuo namų stogų linguoja lempučių girliandos, jaukiomis švieselėmis žiba kiekvienas langas, o pro jį į gatvę žvelgia įvairūs kalėdiniai žaislai.
Kiemuose stovi ir praeiviams moja džiugiai nusiteikę pripučiamieji elniai, sniego seniai ir kiti puikiai pažįstami veikėjai.
Vis dėlto dažnai pasiruošimas šventėms žmonių širdyse pažadina ne tik Kalėdų, bet ir varžybų dvasią. Kasmet JAV gyvenamųjų rajonų kaimynai stengiasi vieni už kitus gražiau ir prašmatniau išpuošti savo namus.
Artėjant didžiosioms šventėms kai kurių amerikiečių namuose sužimba net tūkstančiai lempučių, o dekoracijos ima traukti ne tik kaimynų akį, bet vilioja ir kitų rajonų bei miestų gyventojus atvykti pasidairyti.
„Aš spaudimo nejaučiu. Bet kai kurie kaimynai tikrai negaili kalėdinių puošmenų, – „Lietuvos rytui“ sakė Konektikuto valstijoje gyvenanti Jennifer Wills. – Stengiuosi iki jų nuvykti ir pasigrožėti ištaigingomis dekoracijomis.“
JAV gyventojai Kalėdų laikotarpiu varžosi ne tik savo kaimynystėje, bet ir populiariame televizijos šou „The Great Christmas Light Fight“ („Didžioji kalėdinių šviesų kova“).
Jau penktą sezoną ABC televizijos šou prie ekranų prikausto milijonus žiūrovų. Tamsiais žiemos vakarais amerikiečiai su nekantrumu laukia, kol teisėjai išrinks puošniausius šalies namus.
J.Wills teigė, jog ji pati su vyru savo namų nepuošia, o Kalėdų dvasiai palaikyti pakanka kuklios eglutės: „Pakabinti visoms dekoracijoms reikia daug pastangų, be to, jos sunaudoja labai daug elektros.“
Įvairios kalėdinės puošmenos bei lemputės pripildo širdis džiugios nuotaikos, tačiau gali nemenkai paploninti piniginę.
Kalėdinių papuošalų vertė amerikiečių namuose vidutiniškai siekia 358 dolerius (302 eurus).
O ketvirtadalis apklaustųjų tikino, kad dekoracijoms išleido net 500 dolerių (422 eurus).
Vis dėlto gausios kalėdinės puošmenos gali ne tik dovanoti šventinę nuotaiką, bet ir sukelti nemenką galvos skausmą aplinkiniams gyventojams.
Įspūdingai išpuoštais namais grožėtis atvyksta šimtai žmonių, o siauros gyvenamųjų rajonų gatvelės nėra pritaikytos šitokioms spūstims.
Su nemalonia situacija susidurti teko ir Konektikuto gyventojai Mary Halliwell. Moters šeima namus kasmet paverčia tikra šventine karalyste.
Šiemet šie amerikiečiai užkabino net 350 tūkst. lempučių, o kieme pastatė dešimtis švytinčių skulptūrų. Taip įmantriai išpuoštas namas pritraukė būrius smalsuolių.
Tačiau gausus srautas atvykėlių ėmė drumsti M.Halliwell kaimynų ramybę.
Išvarginti nuolatinio šurmulio aplinkiniai gyventojai miesto valdybai pateikė peticiją. Kaimynai skundėsi, kad būriai atvykstančių žmonių kelia triukšmą, užkemša gatves, trypia jų kiemus ir palieka kalnus šiukšlių.
Tačiau kai kuriems žmonėms šventinę nuotaiką gadina ne tik kaimynai. Kasmet naujienų portalų antraštėse pasirodo žinios apie vagystes bei vandalus.
Šią savaitę vandalai siautėjo Arkanzaso valstijoje. Nuo piktadarių nukentėjo net trys namai. Jie sutrypė dalį kalėdinių lempučių, neatsispyrė pagundai sudraskyti pripučiamąsias dekoracijas.
Nusikaltėliai Kalėdų dvasią bandė pavogti ir iš Filadelfijos gyventojos namų.
Atsliūkinę naktį ilgapirščiai nugvelbė Josephine Michetti dekoracijas bei Kalėdų eglutę.
„Aš net kelis mėnesius ruošiau šias dekoracijas, o jie jas paėmė“, – liūdėjo moteris.
Tačiau net ir po tokių nelaimių JAV alsuoja Kalėdų dvasia.
Šventiniu laikotarpiu pasigrožėti įmantriomis dekoracijomis ir pasinerti į šviesų karalystę taip pat kviečia įvairūs parkai bei Kalėdų miesteliai.
