Dvi iš keturių balne išsilaikiusių šalių niekada nėra laimėjusios pasaulio čempionato. Tikėtina, kad finalo dalyvių derinys bus toks, kokio iki šiol niekas niekada neregėjo: vienintelė galimybė pasikartoti lieka Vokietijos ir Olandijos, kurios lemiamose pirmenybių rungtynėse grūmėsi 1974-aisiais, akistata.
Galime prisiminti, kaip vertinome šių pirmenybių didvyrius prieš varžybų startą. Ispanija? Taip, be abejo, jie gali. Olandija? Gali, jei žais taip, kaip „Euro 2008“ pradžioje. Vokietija? Turbūt ne, nes komandą gerokai pašienavo traumos, o į Pietų Afriką Joachimas Lowas atsivežė bundeslygoje vietos nerandančius veteranus ir būrį nepatyrusių mažvaikių. Urugvajus? Jei tikėjote, kad jis bus pusfinalyje, esate labai įžvalgus ir galėtumėte jau dabar eiti siaubti lažybų kontorų.
Iki ketvirtfinalio atrodė, kad įvykiai su įprasta futbolo logika nesikerta. Tačiau tada prasidėjo. Olandų pergalė prieš brazilus atrodė keistoka, bet vėliau paaiškėjo, kad tai buvo normaliausios iš visų ketvirtfinalio rungtynių.
Paskui – kuo toliau, tuo smagiau. Ganos rinktinės neįmuštas 11 metrų baudinys paskutinėmis pratęsimo akimirkomis į Urugvajaus vartus. Baudinys, kuris būtų atnešęs pergalę. Tranki Vokietijos mažvaikių pergalė prieš favorite laikytą Argentiną. Jie nemušė Diego Maradonos komandos, jie iš jos tyčiojosi. Ir dar viena drama Ispanijos – Paragvajaus rungtynėse, kai abi komandos per porą minučių sugebėjo 11 metrų baudiniais subombarduoti varžovų vartininkus, bet ne vartus, o Ispaniją į pusfinalį ištempė etatinis gelbėtojas Davidas Villa.
Kolegiško dialogo nuotrupa po Olandijos pergalės prieš Braziliją: „Ir ką? Urugvajus – finale?“. „Finalas: Urugvajus – Paragvajus“.
Tokio finalo nebus, nors kai Paragvajaus rinktinės puolėjas Oscaras Cardozo ėjo mušti 11 metrų baudinio per rungtynes su ispanais rezultatui esant 0:0, galėjo pasirodyti, kad šis scenarijus tikrai tampa įmanomas. Kad ir kaip būtų, po ketvirtfinalio šis čempionatas savo esme yra visiškas „Urugvajus – Paragvajus“. Netikėtas. Keistas. Nenuspėjamas. Kartais net juokingas – aišku, tik tiems, kurie nežaidžia ir neserga.
Bet tuo geriau. Kažin ar būtų įdomiau, jei ir vėl matytume stipriausiųjų ketverte tas pačias spalvas, tuos pačius įprastus veidus. Čempionatas žydi naujais atspalviais – o tai žada intriguojančią kulminaciją.
Antrosios ketvirtfinalio dienos žvaigždė – Bastianas Schweinsteigeris. Vokiečių žiniasklaida teigia, kad šeštadienį jis buvo geresnis už Lionelį Messi. Palikime nugalėtojams teisę kurti pergalės odes.
Dienos nusivylimas – Argentina, prilygusi vokiečiams tik liežuvių miklinimo varžybose prieš rungtynes. L. Messi ir kompanijos bejėgiškumas aikštėje tapo dienos staigmena.
Dienos epizodas – Xabi Alonso smūgiuotas 11 m baudinys, kurį atmušęs Paragvajaus rinktinės vartininkas Justo Villaras sugriebė už kojų Cescą Fabregasą, tačiau trečio baudinio per tris minutes teisėjas iš Gvatemalos skirti nesiryžo.