Čempionų lygos nugalėtojų titulą ginantys Italijos čempionai trynė rankomis, savo stadione jau po 1-ojo kėlinio 4:0 pirmaudami prieš svečius iš Anglijos.
Londono „Tottenham Hotspur” futbolininkai atrodė įvaryti į kampą, nes po pertraukos į aikštę ėjo dar ir be pašalinto vartininko Heurelho Gomeso.
Trys rezultatyvūs smūgiai
Bet „Inter” žvaigždės nuščiuvo, kai prabilo G.Bale’as. 21-erių kairysis „Hotspur” gynėjas įsisiautėjo taip, kad savo išpuoliais privertė žavėtis net labiausiai patyrusius puolėjus.
52-ąją min. jis vienas perskrodė visą varžovų gynybos liniją ir pelnė pirmąjį savo įvartį. Baigiantis mačo laikui dar du jo įspūdingi įvarčiai privertė drebėti šeimininkus, bet juos išgelbėjo paskutinis švilpukas.
„Ir patys nesitikėjome, kad taip atsitiesime. Dar kokios 5 minutės, ir būtume išlyginę rezultatą”, – teigė „Tottenham Hotspur” puolėjas Peteris Crouchas.
Bejėgis buvo ir brazilas
G.Bale’o pasirodymas tapo atradimu net „Hotspur” treneriui Harry Redknappui, savo auklėtinio galimybes žinančiam geriau nei bet kas kitas.
Po mačo strategas atkreipė dėmesį į tai, kad neeilines G.Bale’o galimybes pabrėžia ne tik įvarčiai, bet ir tai, kaip lengvai jis tvarkėsi su vienu „Inter” lyderiu Maiconu. Šis brazilas laikomas vienu stipriausių dešiniųjų gynėjų pasaulyje.
„Garethas gali viską – mušti įvarčius, neuždusdamas lakstyti nuo ryto iki vakaro.
Net pirmajame kėlinyje, kai mums labai nesisekė, dešiniajame „Inter” gynybos krašte buvo karšta. O juk ten turėjo karaliauti Maiconas”, – po mačo pabrėžė H.Redknappas.
Kaina kilo lyg ant mielių
G.Bale’as ne kartą buvo vadinamas legendinio Ryano Giggso įpėdiniu. Kaip ir legendinis „Manchester United” saugas, jis kilęs iš Velso.
G.Bale’as profesionalią karjerą pradėjo anksti.
Būdamas 16 metų ir 275 dienų jis debiutavo „Southampton” ekipoje ir tapo antruoju pagal amžių žaidėju klubo istorijoje.
Netrukus jis ėmė mušti įvarčius Anglijos antrosios pagal pajėgumą lygos čempionate.
Tiesa, kai 2007-ųjų sezono pabaigoje už 17-metį gynėją „Hotspur” vadovai „Southampton” komandai pažadėjo 10 mln. svarų, Anglijos futbolo specialistai atrodė suglumę.
Prabėgus 3 metams Madrido „Real” ir „Manchester United” neslepia už vieną geriausių jaunųjų pasaulio žaidėjų pasiryžę sumokėti 20–25 mln. svarų.
„Nemanau, kad klubas artimiausiu metu svarstytų parduoti Garethą. Jei norime įsitvirtinti Čempionų lygoje, jis turi tapti neatsiejama ekipos dalimi”, – pabrėžė G.Redknappas.