Į antrąjį atrankos etapą pateks tik geriausios preliminaraus
etapo grupių komandos. Lietuvos rinktinės trenerio Daivydo Kalpoko
teigimu, tokio tikslo ekipa ir ruošiasi siekti.
„Nuotaikos komandoje pakilios, vyrai linksmi, visi laukia
rungtynių. Kiekvienas žaidėjas važiuoja į Maltą su mintimis
nugalėti ir vėliau keliauti į atrankos etapą Azerbaidžane. Apie
konkrečius tikslus šiame čempionate nekalbėjome, bet puikiai
žinome, jog turime bandyti įveikti varžovus ir žengti tolyn“,-
kalbėjo rinktinės treneris.
Į Maltą keliauti ruošėsi 12 rinktinės futbolininkų. Prieš
išvyką komplektuojant komandos sudėtį D. Kalpokas nesiskundė dėl
traumų, tačiau buvo nusivylęs, jog Tauragės „Tauras“ ir Narvos
„Trans“ (Estija) nedavė leidimo prie rinktinės prisijungti
patyrusiems komandos nariams - Nerijui Mačiuliui ir Mariui
Bezykornovui.
„Labai gaila, jog Nerijus ir Marius negali skristi su komanda, nes
jų klubai išleisti nepanoro. Todėl nusprendėme į komandą
pakviesti Justą Gulbiną ir Pavelą Smolkovą“,- sakė D. Kalpokas.
Penktadienio vakarą lietuvių laukia pirmasis varžovas -
Bulgarijos salės futbolininkai. Pasak D. Kalpoko, ši komanda kelia
daugiausia klaustukų: „Tai nenuspėjama komanda. Stebėjome visų jų
žaistų draugiškų rungtynių rezultatus. Bulgarai gali įveikti
stiprų varžovą, bet sugeba pralaimėti silpnesniems. Pirmoji
dvikova su šia rinktine bus labai svarbi ir gali tapti lemtinga“.
Šeštadienį lietuvių laukia akistata su Prancūzija. Su šia
komanda mūsiškiai 2009 metais Vilniuje žaidė draugiškas rungtynes
ir pasidalino po pergalę. „Prancūzus turbūt geriausiai pažįstame,
su jais teko ne kartą susidurti ir nugalėti. Mano nuomone, mūsų ir
prancūzų galimybės šioje atrankos grupėje yra labai panašios“,-
teigė D. Kalpokas.
Paskutines rungtynes lietuviai pirmadienį žais su šeimininkais
- Maltos futbolininkais, kuriuos Lietuvos rinktinės vyriausiasis
treneris įvardijo grupės autsaideriais.