Antradienį dvejomis rungtynėmis prasidės atkrintamosios UEFA Čempionų lygos kovos. Dar du mačai įvyks trečiadienį, o likę keturi aštuntfinalio susitikimai bus žaidžiami kitą savaitę.
Nė vienas Lietuvos futbolininkas nebeturi galimybės šiemet į viršų kelti UEFA Čempionų lygos trofėjaus. Nors tarp 16 geriausių klubų pateko „Valencia“, kuriai atstovauja Marius Stankevičius, lietuvis prestižiniame turnyre nežais. To daryti gynėjas negali, kadangi šį sezoną UEFA Čempionų lygoje žaidė vilkėdamas Genujos „Sampdoria“ marškinėlius.
Atkrintamosios kovos antradienį prasidės Italijoje ir Ispanijoje. „AC Milan“ ekipa priims „Tottenham Hotspur“ iš Anglijos, o be M.Stankevičiaus žaisianti „Valencia“ varžysis su vokiečių „Schalke 04“ futbolininkais.
„Tottenham Hotspur“ grįžta į Milaną. Grupės varžybose anglai 3:4 pralaimėjo Milano „Inter“ komandai, kuri praėjusį sezoną buvo stipriausia UEFA Čempionų lygoje.
Vis dėlto anglai turės verstis be pagrindinio dvikovos Milane herojaus Gary Bale'o. 21 metų futbolininkas spalio mėnesį „San Siro“ stadione pelnė visus tris įvarčius ir tapo „Inter“ duobkasiu, tačiau šįvakar dėl traumos priverstas praleisti rungtynes Milane.
„Nesvarbu, ar G.Bale'as žais, kadangi pastaruoju metu ir be jo „Tottenham“ komanda atrodo puikiai, - sakė „AC Milan“ treneris Massimiliano Allegri. - Jie labai stiprūs, puikiai organizuoti ir turintys puikią komandinę dvasią“.
„Norime laimėti, mums svarbu pasiekti gerą rezultatą, - norus išreiškė „Tottenham Hotspur“ treneris Harry Redknappas. - Milano komanda yra stipri, bet tokie esame ir mes“.
Pirmajame etape „Tottenham Hotspur“ nugalėjo A grupėje, kurioje aplenkė „Inter“ futbolininkus. „AC Milan“ liko antra G grupėje, kurioje lygių neturėjo Madrido „Real“.
Kitame stadione antradienį ginklus surems ispanų ir vokiečių klubai. M.Stankevičius iš šono stebės, kaip jo „Valencia“ klubas kausis su „Schalke 04“.
Norėdami sėkmingai pasirodyti aštuntfinalyje, „Valencia“ futbolininkai turės nutraukti vokišką košmarą. Paskutinį kartą prieš Vokietijos klubą savo aikštėje Valensijos komanda laimėjo 1996 metų spalį. Nuo to laiko penkerios rungtynės baigėsi lygiosiomis ir vienos - pralaimėjimu.
„UEFA Čempionų lygos favoritai yra Madrido „Real“ ir „Barcelona“, o po jų visos komandos yra apylygės, - varžovų nesureikšmino „Valencia“ treneris Unai Emery. - Tikime savimi, bet kartu geriame ir varžovus“.
„Valencia“ pirmajame etape užėmė antrąją vietą C grupėje, į priekį praleisdama tik „Manchester United“. Per paskutines trejas rungtynes ispanai pelnė net 10 įvarčių, o su grupės nugalėtoja išvykoje sužaidė taikiai 1:1.
„Susitiksime su labai stipria komanda, kuri UEFA Čempionų lygoje žaidė puikiai ir pelnė daugybę įvarčių, - paaiškino „Schalke 04“ treneris Felixas Magathas. - Norime įmušti įvartį, kuris mums suteiktų daugiau galimybių per atsakomąsias rungtynes“.
„Schalke 04“, kurios atakų smaigalyje žaidžia legendinis ispanas Raulis, tapo B grupės nugalėtoja. Tačiau už nugaros vokiečiai paliko ne pačias pajėgiausias komandas - Liono „Olimpique“, Lisabonos „Benfica“ ir Tel Avivo „Hapoel“.
„Tai pirmas kartas, kai rungtyniausiu Ispanijoje po išvykimo į Vokietiją, tad dvikova man bus įsimintina“, - pabrėžė 33 metų Raulis, didžiąją karjeros dalį praleidęs Madrido „Real“ klube.
Abu susitikimai prasidės 21 val. 45 min. Lietuvos laiku. Trečiadienį UEFA Čempionų lyga persikels į Romą ir Londoną: „AS Roma“ kovos su Donecko „Shakhtar“, o Londono „Arsenal“ varžysis su „Barcelona“.