Tai paaiškėjo iškart po ketvirtadienį Monake vykusių UEFA Čempionų lygos futbolo turnyro grupių varžybų burtų traukimo ceremonijos.
Geriausią futbolininką rinko 53 žurnalistai - po vieną iš kiekvienos UEFA nare esančios valstybės.
Susumavus balsavimo rezultatus paaiškėjo, kad L.Messi be problemų įveikė artimiausius konkurentus. Už argentinietį balsavo net 38 žiniasklaidos atstovai, už Xavi - 11, už C.Ronaldo - tik trys.
UEFA geriausio Europos žaidėjo rinkimai pakeitė iki šiol rengtus UEFA Metų žaidėjo rinkimus. Juose paskutinį kartą triumfavo 2010 metų Čempionų lygos nugalėtojas Diego Milito iš Milano „Inter“.
Naujųjų rinkimų nugalėtoju tapęs L.Messi praėjusiame sezone iš viso pelnė 53 įvarčius, 12 iš jų - Čempionų lygos turnyre.
„Šiuo apdovanojimu norėčiau pasidalinti su komandos draugais“, - ceremonijos Monake metu sakė argentinietis.
Rinkimų rezultatai ir visi kandidatai
1. Lionel Messi (Argentina) – „Barcelona“ (38 balsai)
2. Xavi Hernandezas (Ispanija) – „Barcelona“ (11 balsų)
3. Cristiano Ronaldo (Portugalija) – Madrido „Real“ (3 balsai)
4. Andresas Iniesta (Ispanija) – „Barcelona“
5. Falcao (Kolumbija) – „Porto“
6. Wayne'as Rooney (Anglija) – „Man Utd“
7. Nemanja Vidičius (Serbija) – „Man Utd“
8. Zlatanas Ibrahimovičius (Švedija) – „Milan“
9. Gerardas Pique (Ispanija) – „Barcelona“
10. Manuelis Neueris (Vokietija) – Gelzenkircheno „Schalke 04“**