Prieš mačą futbolo apžvalgininkai kėlė klausimą, kuris vokietis gudresnis - O.Hitzfeldas ar Bulgarijos treneris Lotharas Matthäusas. Pirmoji komandų akistata Sofijoje pernai baigėsi be įvarčių.
Bazelyje O.Hitzfeldas į aikštę leido vos keturis futbolininkus, kurie dalyvavo rungtynėse Sofijoje. Ryškiausiai namų stadione nušvito jaunojo X.Shaqiri žvaigždė. Kosove gimęs vaikinas su albanais tėvais į Šveicariją persikėlė būdamas vaikas. Čia jis pradėjo lankyti futbolo mokyklą ir buvo pastebėtas trenerių. Pirmąjį savo įvartį vilkėdamas Šveicarijos vyrų rinktinės marškinėlius X.Shaqiri pelnė per mačą su Anglija, nors atrankoje į „Euro2012“ rungtynes šveicarai pernai pralaimėjo 1:3.
Dabar 170 cm ūgio „FC Basel“ klubo saugo ir visos Šveicarijos svajonė - spalio 7-ąją įveikti Velso, o po keturių dienų - Juodkalnijos futbolininkus. Užėmę antrąją vietą G grupėje ir į priekį praleidę tik Angliją, šveicarai gali tikėtis bilieto į Lenkiją ir Ukrainą.
„Tai pirmasis mano „hat trick“. Gerai žaidėme nuo pat pradžių. Gaila, kad anksti praleidome įvartį, tačiau antrajame kėlinyje sugebėjome perimti iniciatyvą ir persvarą paversti įvarčiais. Pergalės nusipelnėme. Esame gerame kėlinyje - reikia taip žaisti ir toliau“, - džiaugėsi vos prieš porą metų profesionalų sporte debiutavęs X.Shaqiri. Praėjusį mėnesį jis buvo išrinktas Šveicarijos metų žaidėju.
Šveicarijos žaidimas privertė nusišypsoti ir paprastai ledinio veido O.Hitzfeldą. Anksčiau Šveicarijos laikraščiai negailėjo treneriui karčių žodžių - rašė, kad vokietis po mačų vienodai monotoniškai pateikia tuos pačius aiškinimus apie taktiką, nepriklausomai, ar komanda laimi, ar pralaimi.
Taip pat Šveicarijos žiniasklaida pastebi, jog X.Shaqiri pavyzdys rodo, kad šalies jaunųjų futbolininkų ugdymo sistema duoda vaisių. 19-metis iš Kosovo šiemet atvedė Šveicarijos jaunimo rinktinę į Europos jaunimo (iki 21 metų) futbolo čempionato finalą Danijoje.
Bulgarijos rinktinės gynybą antradienį šveicarų saugas suplėšė savo puikiai įvaldytu manevru - reidu iš dešinės pusės į baudos aikštelę ir smūgiu kaire koja.
Būtent dešinėje atakuojančio saugo pozicijoje X.Shaqiri jaučiasi puikiai, tarsi koks olandas Arjenas Robbenas. Jau dabar, įvairiais duomenimis, Šveicarijos rinktinės saugo kaina siekia apie 10 milijonų eurų. Agentai jau suka galvą jaunajam talentui, bet futbolininkas nenori paklysti dosnių pasiūlymų sąraše.
X.Shaqiri trokšta tvirtai jausti žemę po kojomis. Saugas nesižvalgo į futbolo milžinų pusę ir lieka ištikimas „FC Basel“ klubui, kuriame užaugo. X.Shaqiri aiškina, kad geriau daug žaisti mažame klube, o ne sėdėti ant garsios komandos atsarginių suolo. Be to, jis pažymi, kad titulų jam netrūksta - futbolininkas jau du kartus laimėjo Šveicarijos lygą ir kartą - šalies taurę. Šį sezoną garsiausių Europos klubų žaidėjus X.Shaqiri ir vėl galės sutikti Čempionų lygoje, nes Bazelio klubas žais su anglų „Manchester United“, portugalų „SL Benfica“ ir rumunų „Otelul Galati“.
Anot futbolininko, ir O.Hitzfeldas, ir klubo treneris Thorstenas Finkas įspėjo jį dėl milžiniško žiniasklaidos dėmesio, kuris išmuša iš vėžių ne vieną jauną žaidėją.
„Nuosmukių ir pralaimėjimų visada pasitaikys, didelių ir mažų. Svarbiausia nepamesti iš akių savo tikslo. Niekada negali pamiršti apie pagarbą - turi likti kuklus“, - savo filosofiją dėsto jaunasis futbolininkas, suteikęs daugiau jėgos Šveicarijos rinktinės puolimui. X.Shaqiri griežtai atsisako kalbėti apie savo ateities sutartis ir perėjimą į kitą klubą.