Londono ekipos savininko milijonieriaus Romano Abramovičiaus į „Chelsea“ atviliotas treneris žengs žingsnį į prestižiškiausią Europos klubinį turnyrą.
Londono klubas Čempionų lygoje dar nėra triumfavęs, o arčiausiai to buvo 2008-ais metais, kuomet tik finale po 11 m baudinių serijos pralaimėjo „Manchester United“ klubui. Šiemet „Chelsea“ turėtų būtų tarp tų, kurie bandys mesti iššūkį „Barcelonai“.
„Iškovoti trofėjų Europoje yra kiekvieno svajonė. Tai labai sunku padaryti, nes dabartiniame futbole yra labai daug aukščiausio lygio komandų. Šis sezonas mums bus didžiulis iššūkis. Siekti savo tikslo turime žingsnis po žingsnio. Prieš kelionę į Valensiją pirmiausia turime susikoncentruoti ties pergale pirmose rungtynėse“, - sakė 33 metų A.Villas-Boasas, kuris yra jauniausias treneris istorijoje, laimėjęs Europos lygą.
„Valencia“ klubas turėtų būti pagrindinis „Chelsea“ konkurentas E grupėje. Ispanai savo šalies pirmenybes pradėjo dviem pergalėm iš eilės ir pirmose UEFA Čempionų lygos rungtynėse egzaminuos Belgijos „Genk“ klubą.
Didžiausias „Valencia“ sėkmingos sezono pradžios kalvis - Roberto Soldado. Jis pelnė jau keturis įvarčius.
„Nežinau ir nenoriu žinoti, kur yra mano gero žaidimo lubos. Tiesiog noriu žaisti ir tobulėti“, - sakė R.Soldado.
Tuo tarpu „Chelsea“ snaiperiui Fernando Torresui toli gražu iki puikios formos. Sausį įsigytas iš „Liverpool“ už rekordinę „Chelsea“ 51 mln. svarų (81 mln. eurų) sumą F.Torresas nė iš tolo neprimena to žudikiško snaiperio - koks jis buvo žaisdamas „Liverpool“.
„Premier“ lygos rungtynėse šeštadienį su „Sunderland“, kurias Londono klubas laimėjo 2:1, F.Torresas net nepateko į komandos startinę sudėtį. Vietoj jo rungtynes pradėjo Danielis Sturridge`as, kuris pelnė vieną įvartį.
Kadangi Didier Drogba nespės pasveikti iki rungtynių su „Bayer“, gali būti, kad D.Sturridge`as vėl bus įtrauktas į startinę sudėtį. Kartu su juo puolėjų grandyje žais Nicolas Anelka ir buvęs „Valencia“ futbolininkas Juanas Mata.
„Konkurencija dėl vietos pagrindinėje sudėtyje yra labi sunki ir treneris parodė didžiulį pasitikėjimą manimi“, - teigė Anglijos U-21 rinktinės narys D.Sturridge`as.
„Chelsea“ jau priskiriamas prie Europos grandų, kuomet iš pastarųjų aštuonių sezonų šešis kartus nukeliavo bent iki pusfinalio. A.Villas-Boasui tai bus debiutas, vadovaujant komandai Čempionų lygos varžybose.
Lėverkuzeno „Bayer“ paskutinį kartą Čempionų lygoje kažko pasiekė 2002 m, kuomet nukeliavo iki finalo. Šį sezoną Vokietijos pirmenybėse „Bayer“ startavo trimis pergalėmis per penkerias rungtynes, o savo sudėtyje turi buvusį „Chelsea“ saugą Michaelį Ballacką.
„Bayer“ Čempionų lygoje visada tikisi pasirodyti gerai. Žinoma, jie prarado Arturo Vidalį, tačiau turi daug aukščiausios klasės žaidėjų“, - priešininkus gyrė A.Villas-Boasas.
„Genk“ klubas į UEFA Čempionų lyga pateko tik antrą kartą. Šiuo metu Belgijos lygoje jis yra turnyrinės lentelės viduryje iš pirmų šešių rungtynių laimėjęs tik dvi.