42 metų italo gudri taktika, kartais pagrįsta sėkme ir ryžtinga gynyba, padėjo pasiekti pergalę 1:0 Londone prieš Europos čempionų titulą ginančią „Barcelona” ekipą.
Nors „Barcelona” 72 proc. laiko valdė kamuolį ir atliko net 19 smūgių į vartus, „Chelsea” liko medžioklėje dėl titulų.
Ir ne vieno, nes praėjusį sekmadienį „Chelsea” 5:1 sutriuškino kitą miesto komandą „Tottenham Hotspur” Anglijos futbolo asociacijos taurės pusfinalyje.
Kritikams atsakė aikštėje
Prieš šešias savaites, Londono komandai dar vadovaujant treneriui Andre Villasui-Boasui, atrodė, kad klube liko tik šluota. Ja „Chelsea” savininkai rengėsi išvaikyti senus žaidėjus.
Tačiau R.Di Matteo tapus laikinuoju treneriu komandos pasitikėjimas savimi iškart pakilo. Ypač veteranų, kuriuos A.Villasas-Boasas viešai kaltino dėl prastų rezultatų ir buvo pavadinęs senais medžiais.
34 metų Didier Drogba, 33 metų Frankas Lampardas, 34 metų Johnas Terry, 31 metų Ashley Cole’as ir sportinę formą praradęs puolėjas 28 metų Fernando Torresas atrodė išsekę ir iškritę iš A.Villaso-Boaso ilgalaikio plano.
Bet buvęs „Chelsea” saugas R.Di Matteo pasiūlė kitokį požiūrį.
Jis grąžino F.Lampardą į aikštės vidurį, pažadino F.Torreso gebėjimą mušti įvarčius ir atkūrė komandinę dvasią.
Po trečiadienio rungtynių, kuriose vienintelį įvartį įmušė D.Drogba, R.Di Matteo pareiškė: „Daug žmonių mūsų vaikinus buvo nurašę kaip per senus žaisti tokiu lygiu.
Ne tik apie D.Drogba buvo kalbama, kad jie negali sužaisti dvejų rungtynių paeiliui. Mūsų futbolininkai atsakė savo žaidimu aikštėje.”
Kai atėjo R.Di Matteo, „Chelsea” laimėjo 10 rungtynių, dvejas sužaidė lygiosiomis ir vienas pralaimėjo. Bet R.Di Matteo neskuba leistis į diskusijas apie galimybę po sezono tapti nuolatiniu treneriu.
Gal tai, ko ieško, yra šalia?
Dauguma futbolo ekspertų prognozuoja, kad „Barcelona” atsities ir iškops į finalą Miunchene kitą mėnesį. Bet net jei taip ir įvyks, „Chelsea” savininkas milijardierius Romanas Abramovičius turės pasukti galvą, ar verta ieškoti kito trenerio pasibaigus sezonui.
Rusijos turtuoliui galbūt nereikės dairytis į garsenybes aplinkui, jei Londono ekipa jau šiemet įgyvendins šeimininko svajonę – laimėti Čempionų lygą.
Bukmekeriai tiki R.Di Matteo
Žaidėjų pagarbą pelnęs R.Di Matteo pats yra vilkėjęs „Chelsea” marškinėlius 175 kartus ir pelnė 26 įvarčius prieš baigdamas karjerą 31 metų, kai patyrė trigubą kojos lūžį 2000 metais.
Jis dirbo „Milton Keynes Dons” ir „West Bromwich Albion” klubuose, kol sulaukė A.Villaso-Boaso kvietimo sugrįžti į „Chelsea” ir tapti portugalo asistentu.
Atleidus A.Villasą-Boasą R.Di Matteo atkūrė klubo garbę. Londono bukmekeriai mano, kad jo galimybės likti prie „Chelsea” vairo yra didesnės nei kitų kandidatų: Rafaelio Benitezo, Jose Mourinho ar Pepo Guardiolos.
Antradienį „Barcelona” treneris P.Guardiola atmetė spekuliacijas dėl jam peršamo darbo „Chelsea” klube pavadinęs kalbas „fantazija”.
Būtent tai R.Di Matteo dabar sugrąžino Londono klubui, kuriuo prieš mėnesį niekas netikėjo. („Reuters”, LR)
Čempionų lyga
Pusfinalio pirmosios rungtynės. Londono „Chelsea” (Anglija) – „Barcelona” (Ispanija) 1:0. D.Drogba (45 min.).
59
Tiek procentų iš 804 komandų nuo 1970–1971 metų sezono Europos taurių varžybose iškopė į kitą etapą, laimėjusios pirmąsias atkrintamųjų varžybų rungtynes 1:0.