Šalis. Pavadinimas – Italijos Respublika (Repubblica italiana). Gyventojų – 59,9 mln. Plotas – 301,3 tūkst. kv.km. Sostinė – Roma. Oficiali kalba – italų. BVP (vienam gyventojui) – 34714 doleriai.
FIFA reitingas. Užima 9-ąją vietą. Aukščiausia vieta – 1-oji (4 tarpsnius).
Pasaulio pirmenybės. Dalyvauja 18-ąjį kartą. Žaidė 80 rungtynių (44 pergalės, 21 lygiosios, 15 pralaimėjimų). Pirmą kartą dalyvavo 1934 m., praėjusį kartą – 2010 m. Geriausias rezultatas – 1-oji vieta (1934, 1938, 1982 ir 2006 m.).
Ar žinote, kad...
Prieš Antrąjį pasaulinį karą „mėlyniesiems“ vadovavęs Vittorio Pozzo yra vienintelis su kartus pasaulio čempionu tapęs treneris. 1934 m. pirmenybių finale Romoje V.Pozzo komanda nugalėjo Čekoslovakiją 2:1 (po pratęsimo), 1938 m. Paryžiuje – Vengriją 4:2.
Per pasaulio pirmenybių finalą baudinių serijos prireikė tik du kartus. Abu kartus – žaidžiant labai drausminga gynyba pasižyminčiai Italijos rinktinei. 1994 m. per baudinių seriją net trys smūgiai, tarp jų kapitono Franco Baresi ir rezultatyviausio futbolininko Roberto Baggio, tikslo nepasiekė ir italai nusileido brazilams 2:3. Užtat 2006 m. Italijos komanda nesuklydo nė karto ir 5:3 nugalėjo Prancūzijos ekipą.
Per 1990 m. pasaulio čempionatą italų vartininkas Walteris Zenga net 517 minučių nepraleido nė vieno įvarčio. Italijos ekipos vartai liko sausi per visas trejas grupės rungtynes, aštuntfinalio ir ketvirtfinalio mačus. Pirmasis W.Zengą nuginklavo argentinietis Claudio Caniggia, pasižymėjęs pusfinalio 67-ąją minutę. Šis įvartis kainavo labai brangiai, nes iki tol idealiai gynęsi italai nusileido Argentinos rinktinei ir nepateko į finalą.
Žvaigždė
Kad Italijos rinktinės vartai būtų patikimai užrakinti, rūpinasi 36 metų Gianluigi Buffonas. Jis pagrindiniu „mėlynųjų“ vartininku tapo dar XX amžiaus pabaigoje ir tik kelis trumpus tarpsnius užleido vietą tarp virpstų savo kolegoms. Penktą kartą į pasaulio čempionatą atvykęs G.Buffonas yra daugiausiai rungtynių Italijos rinktinėje žaidęs futbolininkas (139), nacionalinės komandos ir Turino „Juventus“ ekipos kapitonas. „Juventus“ už G.Buffoną dar 2001 m. „Parma“ klubui sumokėjo 45 mln. eurų. Šis vartininkų „išpirkos“ rekordas nepagerintas iki šiol.
