Šalis. Pavadinimas – Nigerijos Federacinė Respublika (Federal Republic of Nigeria). Gyventojų – 174,5 mln. Plotas – 923,8 tūkst. kv.km. Sostinė – Abudža. Oficiali kalba – anglų. BVP (vienam gyventojui) – 1692 doleriai.
FIFA reitingas. Užima 45-ąją vietą. Aukščiausia vieta – 5-oji (1994 m. balandį).
Pasaulio pirmenybės. Dalyvauja 5-ąjį kartą. Žaidė 14 rungtynių (4 pergalės, 2 lygiosios, 8 pralaimėjimai). Pirmą kartą dalyvavo 1994 m., praėjusį kartą – 2010 m. Geriausias rezultatas – aštuntfinalis (1994 ir 1998 m.).
Ar žinote, kad...
Nigeriją galima pavadinti nesubręstančių futbolo talentų šalimi. Nigerijos rinktinė net keturis kartus tapo pasaulio jaunių (iki 17 m.) čempione (1985, 1993, 2007 ir 2013 m.), du kartus pasaulio jaunimo (iki 20 m.) vicečempione (1989 ir 2005 m.), iškovojo 1996 m. olimpinių žaidynių auksą bei 2008 m. olimpinių žaidynių sidabrą. Tačiau perėję į vyrų varžybas šie futbolininkai pasaulio pirmenybėse nenužygiavo toliau negu iki aštuntfinalio.
„Superereliai“ pasaulio pirmenybėse debiutavo 1994 m. ir iškart sukėlė rimtą sąmyšį. Nigeriečiai grupės varžybose aplenkė Bulgarijos, Argentinos bei Graikijos komandas ir užėmė pirmąją vietą.
Tačiau aštuntfinalyje Finidi George‘o ir Rashidi Yekini komandai teko žaisti su labai galinga varžove Italija ir „Supererelių“ sparnai buvo pakirpti. Po ketverių metų Nigerijos rinktinė vel pateko į aštuntfinalį, bet jame pralaimėjo Danijai.
2010 m. pasaulio pirmenybėse patirta nesėkmė (Nigerijos futbolininkai iškovojo tik vieną tašką) taip supykdė šalies prezidentą Goodlucką Jonathaną, kad jis uždraudė rinktinei dvejus metus dalyvauti tarptautinėse varžybose. Vis dėlto pabūgęs FIFA sankcijų G.Jonathanas draudimą atšaukė ir „Superereliai“ galėjo startuoti 2013 m. Afrikos čempionato atrankoje. Nigerijos rinktinė „atsidėkojo“ ne tik prasibraudama pro visus atrankos barjerus, bet ir sužibėdama baigiamajame turnyre Pietų Afrikoje, kur trečią kartą iškovojo žemyno pirmenybių aukso medalius.
Žvaigždė
Pernai po auksinio Afrikos čempionato į turnyro geriausiųjų vienuolikę buvo išrinkti net penki Nigerijos futbolininkai. Tarp jų – aukščiausiai pastaraisiais metais sklendžiantis „supererelis“, jau aštuonis sezonus „Chelsea“ klubui atstovaujantis 27 metų saugas Johnas Obi Mikelis. Sirgaliai daug juodo darbo atliekantį ir įvarčių nemušantį J.Obi Mikelį ne visada pastebi, bet treneriai ir specialistai jį vertina labai aukštai. Tai patvirtina šio nigeriečio užimta antroji vieta per 2013 m. geriausio Afrikos futbolininko rinkimus.
