Tarp absoliučių lyderių galėjo būti ir Kroatijos rinktinė, bet ji ir neišsaugojo pergalės (nors pirmoji įmušė du įvarčius, sužaidė lygiosiomis 2:2 su Čekijos komanda), ir užsitraukė gėdą dėl Sent Etjeno stadione neramumus sukėlusių sirgalių.
Kroatijos žiniasklaida netramdė pykčio dėl gėdingo sirgalių elgesio. „11 didvyrių buvo stiprūs kaip niekada, milijonai širdžių plakė už komandą, idiotų banda padarė gėdą Kroatijai“, – viršelyje visų indėlį per rungtynes, kuriose buvo prarasta pergalė, aprašė dienraštis „24 sata“.
„Kroatijos gėda. Kroatų chuliganai nutraukė rungtynes ir padėjo Čekijai išlyginti rezultatą“, – neabejojo „Večernji list“. „Kroatijos gėda“, – pritarė „Novi list“. „Neramumai atėmė pergalę“, – pranešė „Slobodna Dalmacija“.
Toliausiai žengė „Jutarnji list“, pirmojo puslapio antraštėse savo komandai pakenkusius aistruolius pavadinusi Kroatijos priešais: „Diversija. Kroatijos priešai sumanė nutraukti rungtynes“, „Išpuolis prieš Kroatijos rinktinę“.
Kroatų sirgalių elgesiui nemažai dėmesio skyrė ir kitų šalių spauda. „Kokia gėda“, – rašė anglų „The Daily Telegraph“. „Beprotybė“, – tvirtino kitas Anglijos dienraštis „The Sun“.
Čekijos žurnalistai sunkiai patikėjo iš dangaus nukritusia laime ir per teisėjo pridėtą laiką išplėštu tašku. „Futbolo drama. Pirmiau tuštuma, paskiau euforija“, – triumfuojančio Tomašo Necido nuotraukos fone siužeto posūkius aprašė Prahos dienraštis „Dnes“.
„Stebuklas Sent Etjene. Buvo aiškiai blogesni, bet iškovojo neįsivaizduojamai svarbų tašką. Čekijos futbolininkai išsaugojo viltį patekti į aštuntfinalį“, – straipsnį apie rungtynes pirmajame puslapyje pradėjo „Dnes“.
Kitas dienraštis „Lidove Noviny“ labiausiai pabrėžė iškovoto taško svarbą: „Viltis patekti į kitą etapą dar gyva!“
Ispanijos rinktinė pirmoji čempionate įmušė tris įvarčius (nugalėjo Turkiją 3:0). Nicos stadione pasismaginusių „raudonųjų“ žaidimui neliko abejingas net svarbiausias Prancūzijos sporto dienraštis „L‘Equipe“.
Jis pirmą kartą nuo Europos čempionato pradžios viršelyje išspausdino ne Prancūzijos futbolininkų ar trenerių nuotrauką. Prie ispanų Nolito ir Juanfrano atvaizdo buvo pietų kaimynus giriantis prierašas „Kokia fiesta!“.
Už Pirėnų pagyrimai liejosi dar srauniau. „Taip žaidžia čempionai! Puikus Ispanijos pasirodymas ir aštuntfinalis“, – skelbė Madrido sporto dienraštis „Marca“, viršelyje išspausdinęs du įvarčius įmušusio Alvaro Moratos nuotrauką.
„Čempionų smūgis. „Raudonieji“ užbūrė neabejotinu triumfu, kuris juos nuvedė į aštuntfinalį. Dukart įmušęs A.Morata ir kartą įmušęs Nolito bei vėl nuostabiai žaidęs A.Iniesta buvo komandos vedliai per puikų pasirodymą“, – vakaro didvyrius paminėjo Barselonos sporto dienraštis „El Mundo Deportivo“.
Įvarčio neįmušusį, bet visą grožį kūrusį A.Iniestą geriausiu žaidėju pavadino ir Madrido sporto dienraštis „As“, viršelyje Ispanijos rinktinę pasveikinęs labai paprastai, bet iškalbingai: „Valio, valio ir valio!“
Darnus ispanų žaidimas turėjo palikti įspūdį būsimiems varžovams. Tą pabrėžė Baskų krašto dienraštis „El Correo“: „Ispanija kelia baimę“. „Nuostabi Ispanija“, – pamatytą vaizdą trumpai apibūdino „La Voz de Galicia“.
Barselonos sporto dienraščiui „Sport“ net įspūdingos rinktinės pergalės fone rūpėjo „Barcelona“ klubo reikalai. „Sport“ pirmajame puslapyje išspausdino Nolito ir turko Ardos Turano nuotraukas (pernai Nolito perėjimą į Barselonos klubą sužlugdė tai, kad „mėlyni-granatiniai“ įsigijo vėliau juos nuvylusį A.Turaną).
„Veidas. Nolito grįžo ir atkeršijo įvarčiu bei rezultatyviu perdavimu. Ir kryžius. Arda Turanas nepakėlė galvos ir patvirtino abejones dėl jo ateities“.
Italijos rinktinės pergalę prieš Švedijos komandą užtikrino vienas įvartis, kurį įmušė natūralizuotas brazilas Ederis.
„Italijos brolis“, – Ederį pavadino „Tuttosport“. „Vienas Ederio įvartis nuginklavo visą Švedijos kariauną: esame aštuntfinalyje ir beveik užsitikrinome pirmąją vietą grupėje“, – situaciją paaiškino Turino sporto dienraštis.
„Šauni Italija“, – antraštėje pagyrė „Corriere dello Sport“. Šis Romos sporto dienraštis net neabejodamas, kad „mėlynieji“ grupėje užims pirmąją vietą iškart paklausė skaitytojų: „Su kuo norėtumėte susitikti aštuntfinalyje: Ispanija ar Kroatija?“
Prieš rungtynes italai gerokai prisibijojo švedų žvaigždės Zlatano Ibrahimovičiaus. Po pergalės dauguma leidinių jį pamiršo. Bet ne Milano sporto dienraštis „Gazzetta dello Sport“, paminėjęs Zlataną bent paantraštėje: „Ederis pasinaudojo proga! Nugalėjome Ibrą ir esame aštuntfinalyje“.
Kituose Italijos dienraščiuose mirgėjo Ederio pavardė: „Laimėjome itališkai. Daug vargome, bet Ederis įmušė puikų įvartį“ („Il Tirreno“), „Ederis pakėlė Italiją (esame aštuntfinalyje)“ („Corriere della Sera“), „Solidi Italija dėkoja Ederiui“ („l‘Unita“), „Ederio įvartis atsargiai Italijai atvėrė aštuntfinalio vartus“ („Il Gazzettino“).
Tuo tarpu antrą pralaimėjimą patyrusios ir Prancūzijoje įvarčio dar neįmušusios Turkijos rinktinės kraštiečiams jau trūksta žodžių. „Pažiūrėkite į lentelę“ („Look at the tabela“), – pusiau angliškai, pusiau nežinia kuria kalba parašė Turkijos sporto dienraštis „Fanatik“, viršelyje išspausdinęs šios šalies sirgaliams liūdną grupės lentelę ir susikrimtusio rinktinės trenerio Fatiho Terimo nuotrauką.
„Mes baigiame sakydami Pabaiga!“, – milžinišką nusivylimą atspindėjo kito sporto dienraščio „FotoMac“ pirmasis puslapis. „Liko tik mažos galimybės“, – pripažino vienas svarbiausių Turkijos dienraščių „Milliyet“. „Ispanija žaidė, mūsiškiai žiūrėjo“, – neginčytiną varžovų pranašumą pripažino dienraštis „Sabah“.
Šeštadienį dar ne žūtbūtines, bet labai svarbias rungtynes žais pirmajame ture smarkiai nuvylusios Belgijos ir Portugalijos rinktinės.
„Velnių“ laukia Airijos siena“, – su kuo susitiks Belgijos „raudonieji velniai“, priminė šios šalies dienraštis „Le Soir“.
„Šiandien būtina laimėti“, – Austrijos iššūkį priimsiantiems Portugalijos futbolininkams tvirtino šios šalies sporto dienraštis „Record“. O kitas dienraštis „A Bola“ prieš Paryžiuje vyksiančias rungtynes jau gyveno sėkmės nuojauta: „Portugalų žvaigždės nušvies Šviesos miestą“.
