Verkė ir 34 metų Kroatijos rinktinės kapitonas Dario Srna, kuris čempionato pradžioje buvo priverstas vykti į tėvo laidotuves, o dabar pranešė, kad baigs karjerą rinktinėje.
Per pratęsimą kroatų ataka baigėsi Ivano Perišičiaus smūgiu į virpstą, tada kamuolį pagriebė C.Ronaldo, perdavė jį į centrą ir nubėgęs prie kroatų vartų gavo perdavimą. Jo smūgiuotą kamuolį kroatų vartininkas atmušė, bet suskubęs Ricardo Qauresma galva įmušė vienintelį įvartį ir pasiuntė kroatus namo.
Tai buvo vienintelė rimta portugalų ataka, palikusi 31 metų C.Ronaldui teorinę galimybę ką nors laimėti su komandos draugais. Ketvirtfinalyje jų laukia Lenkija, pirmąkart istorijoje patekusį į šį Europos pirmenybių etapą.
Geresnės progos jau nebus, nes visos 5 galingiausios Europos futbolo valstybės – Ispanija, Italija, Anglija, Vokietija, Prancūzija – yra kitoje atkrintamųjų varžybų tinklelio pusėje.
Kroatai grupės varžybose 2:1 patiesė ispanus, bet dabar keliauja namo.
„Kroatija buvo geriausia komanda grupių varžybose, – pripažino portugalų treneris Fernando Santosas. – Mums pasisekė, bet tai teisinga.“
Kroatijai jau trečias iš eilės Europos čempionatas baigėsi pralaimėjimu pirmajame atkrintamųjų varžybų etape.
„Viskas buvo gerai, bet mes nesugebėjome įmušti. Kartais geresnė komanda nelaimi ir taip atsitiko šįvakar“, – sakė kroatų treneris Ante Čačičius.
Šios ketvirtfinalio rungtynės priminė šachmatų mačą ne vien dėl kroatų languotos aprangos.
Tačiau portugalus galima suprasti – jie turėjo tik dvi laisvas dienas po paskutinių grupės rungtynių su Vengrija (3:3).
Vis dėlto kroatai lekia namo, o kone visas 120 minučių aikštėje vaikščiojęs C.Ronaldo sužibėjo per vieną ataką ir lieka Prancūzijoje.
