Argentinos rinktinė rizikavo pirmą kartą nepatekti į pasaulio čempionatą nuo 1970 metų.
Bet trys L.Messi įvarčiai leido Argentinai laimėti 3:1 prieš Ekvadorą, kuris jau rungtynių starte pateikė netikėtumą.
Romaro Ibarra jau 1-ąją minutę išvedė komandą į priekį, bet tada prasidėjo L.Messi šou.
Rezultatą L.Messi išlygino 12 minutę, po 8 minučių Argentina jau pirmavo 2:1.
Pergalingą rezultatą jis įtvirtino 62-ąją, taip užfiksuodamas „hattrick'ą“.
„Komandai pasakiau, kad L.Messi Argentinai nėra skolingas pasaulio čempionato trofėjaus. Veikiau futbolas jam yra tai skolingas“, – sakė Argentinos komandos treneris Jorge Sampaoli.
Pietų Amerikos zonoje į Rusijoje vyksiantį čempionatą tiesioginius kelialapius gauna pirmosios keturios komandos. Brazilijos futbolininkai su 41 tašku pirmąją vietą užėmė jau gerokai anksčiau.
Pergalė Argentinai leido įšokti į 3-ąją vietą. Į Rusiją keliaus ir Urugvajus bei Kolumbija.
Skaudžiai pasaulio čempionato atranką užbaigė Čilė, kuri 0:3 pralaimėjo Brazilijai ir leido penktąją vietą užimti Peru komandai.
Peru dar turi viltį patekti į pasaulio čempionatą – iš šios pozicijos komanda vyks į tarpkontinentines atkrintamųjų rungtynes, kur susitiks su Okeanijos atstove Naująja Zelandija.
Paskutinę atrankos dieną šešios Pietų Amerikos rinktinės turėjo progą prasimušti į pasaulio čempionatą.
Brazilija – Čilė 3:0. Paulinho (55), Gabriel Jesus (57, 90+3).
Ekvadoras – Argentina 1:3. R.Ibarra (1)/ L.Messi (12, 20, 62).
Paragvajus – Venesuela 0:1. Y.Herrera (84).
89 minutę šeimininkų žaidėjas G.Gomezas gavo raudoną kortelę.
89 minutę svečių žaidėjas A.Wilkeris gavo raudoną kortelę.
Peru – Kolumbija 1:1. P.Guerrero (76)/ J.Rodriguzas (56).
Urugvajus – Bolivija 4:2. M.Caceres (39), E.Cavani (42), L.Suarezas (60, 76)/ G.Silva (24 – į savo vartus), D.Godinas (79 – į savo vartus).
