„Barcelona“ futbolininkai išvengė specialistų planuoto pralaimėjimo UEFA Čempionų lgoje. Katalonijos ekipos antradienio vakarą turėjo itin rimtą iššūkį Londone – Čempionų lygos pirmame aštuntfinalio mūšyje kovojo su vietos „Chelsea“ klubu ir sužaidė 1:1 (0:0).
Visi įvarčiai krito antrame kėlinyje. Anglijos klubui įvartį pelnė Willianas (62 min.), o katalonų gretose po anglų klaidos gynyboje pelnė Lionelis Messi (75 min.). Tai buvo pirmasis per karjerą argentiniečio įvartis į garsios britų ekipos vartus. Nors Londono ekipa siekė namie susikrauti bent vieno įvarčio persvarą, to padaryti katalonai neleido.
„Barcelona“ šį sezoną rungtyniauja fantastiškai. Ernesto Valverde auklėtiniai nesuklupo nė viename mače. Ispanijos čempionate „Barca“ iškovojo 19 pergalių ir 5 kartus sužaidė lygiosiomis. Čempionų lygoje Katalonijos klubo sąskaitoje iki šio antradienio buvo 4 laimėjimai, 2 lygiosios.
Sunkiai sustabdomas „Barcelona“ lyderis Lionelis Messi dabar visuose frontuose šį sezoną jau pelnė 28 įvarčius, atliko 15 perdavimų.
Buvo kalbama, kad Barselono miesto ekipa turi visus šansus pralaimėti, nes iš pastarųjų ketverių Ispanijos lygos dvikovų dviejose neįveikė ne itin pajėgių varžovų – „Getafe“ (0:0), „Espanyol“ (1:1).
Tuo tarpu „Chelsea“ sugrįžo į pergalių kelią. Anglijos „Premier“ lygoje Antonio Conte vadovaujama ekipa 3:0 sutriuškino „West Bromwich“, o „FA Cup“ rungtynėse – 4:0 „Hull City“ futbolininkus. Prieš tai buvo patirti du sensacingi pralaimėjimai prieš „Bournemouth“ (0:3) ir „Watford“ (1:4).
Pirmajame Čempionų lygos etape „Barcelona“ užėmė pirmąją vietą D grupėje. Tuomet Barselonos komanda neblizgėjo puldama – pelnė tik 9 įvarčius. Tiesa, praleido vos vieną. „Chelsea“ liko antra C grupėje. „Aristokratus“ aplenkė „Roma“.
„Barcelona“ su „Chelsea“ Čempionų lygos varžybose iki antradienio kovėsi 12 kartų. Anglijos ekipa buvo triumfavusi keturiuose mačuose, Katalonijos – trijuose, o penkiose akistatose buvo užfiksuotas taikus rezultatas.
Pastarąjį sykį šie Europos futbolo galiūnai susirėmė 2011-2012 m. sezono pusfinalyje. Tada „Chelsea“ nugalėjo bendru rezultatu 3:0. Tąkart Londono futbolininkai tapo turnyro nugalėtojais.
Kitame aštuntfinalyje jau aiškus šio etapo laimėtojas: Vokietijos čempionas Miuncheno „Bayern“ 5:0 (1:0) tiesiog sutrypė turkų Stambulo „Besiktas“.
Įvarčius bavarams pelnė Thomasas Muelleris (43 ir 66 min.), Kingsley Comanas (53 min.) ir Robertas Lewandowskis (79 ir 88 min.).
Svečiai didžiąją susitikimo dalį rungtyniavo nepilnos sudėties. 16-ąją min. iš aikštės buvo išvarytas „Besiktas“ žaidėjas Domagojus Vida.
Atsakomosios rungtynės bus žaidžiamos kovo 14 dieną Stambule ir Barselonoje.