Su kamuolio burtininkais Kevinu De Bruyne ir Edenu Hazardu bei priekyje kamuolius puikiai priiminėjančiu Romelu Lukaku ar gynyboje užtikrintai kovojančiu Vincentu Company bei vartuose it neatremiama siena stovinčiu Thibaut Courteois, belgai yra labai galinga jėga.
Jie pasaulio čempionate varžovams atseikėjo krūvas įvarčių, tačiau tai visiškai nublanko pusfinalyje, kuomet prasileidusi vieną smūgį, o kelių į prancūzų vartus taip ir neradusi, Belgija prarado šansą kelti čempionų taurę į viršų.
Belgijos komanda perpildyta tomis pačiomis žvaigždėmis prieš ketverius metus lygiai tokiu pačiu rezultatu 0:1 pasaulio čempionate nusileido Argentinai, o prieš dvejus metus Europos čempionate gavo antausį 1:3 nuo Velso. Tokie pralaimėjimai kas kartą tampa vis skaudesne žaizda.
„Mes turėjome daugiau šansų, labiau kontroliavome mačą. Skirtingai nei kažkada, kai teko susitikti su Argentina“, – tvirtino patyręs gynėjas V.Company.
Deja, kad ir kiek tos kontrolės bebuvo, ji tapo bereikšmė, kai prancūzai gavę tinkamą progą, ją puikiai išnaudojo, o belgams eilinį kartą beliko graužtis nagus.
Tiesa, net ir po eilinio skaudaus dūrio trečiajame iš eilės čempionate, apie auksinės kartos eros pabaigą Belgijos žaidėjai kalbėti nenorėjo.
„Kartos. Kam iš vis kalbėti apie kartas?“ – teigė K.De Bruyne. – Juk mes esame maža šalis. Turime būti labai laimingi, kad turime tokią komandą, kokia ji yra dabar. Neturime milžiniškos infrastruktūros, pinigų, kai tą turi kitos šalys. Bet turime puikią komandą, kuri pasirodė labai gerai“.
Komandos veteranas, 32-ejų V.Company, kuriam tai, greičiausiai, buvo jau paskutinis čempionatas karjeroje, tiki, kad nepaisant pralaimėjimo, ši karta savo šaliai įteikė puikią dovaną.
„Kartos ateina ir išeina, – ramiai teigė Belgijos veteranas. – Neabejoju, kad Belgijos futbolui dar bus galimybių pasirodyti gerai. Tai leidžia šaliai būti ambicingai ir tikėti savo futbolininkais. Manau, kad mes vis tiek padarėme gerą darbą Belgijos futbolo ateičiai“.
Motyvuotu žvilgsnių į priekį žvelgė ir treneris Roberto Martinezas.
„Kaip jau nutinka kiekviename dideliame turnyre, reikia žvelgti į jaunesnes kartas ir bandyti tapti stipresniu. Taip ir verda gyvenimas nuo turnyro iki turnyro“, – teigė jis.
Trečiadienio vakarą paaiškės antrasis finalininkas, kuris bandys mesti iššūkį Prancūzijai. Juo pretenduoja tapti Anglijos ir Kroatijos nacionalinės komandos.
