„Didvyriai. Didžiuojamės jumis“, - nurijęs karčią nesėkmės piliulę, ketvirtadienį viršelyje parašė dienraštis „Daily Mirror“.
„Nepaisant pralaimėjimo sukelto skausmo, Anglija lieka pakelta galva“, - pirmajame puslapyje tvirtino vienas svarbiausių šalies dienraščių „The Times“.
„Grįžtame namo, bet aukštai pakeltomis galvomis“, - teigė „Express“.
„Nacionaliniai lobiai“, - didelėmis raidėmis viršelyje parašė „Daily Mirror“ sporto priedas, išspausdinęs po paskutinio švilpuko nuliūdusių Anglijos futbolininkų nuotrauką. „Garetho Southgate‘o narsieji „Liūtai“ sugrąžino tikėjimą Anglijos svajone, nepaisant slegiančio pralaimėjimo Maskvoje, o besididžiuojantis treneris sakė: „Negalėjau futbolininkų prašyti nieko daugiau“, - paantraštėje pridėjo „Daily Mirror“.
„Taip, viskas baigėsi ašaromis. Bet jie privertė mus didžiuotis ir suvienijo visą tautą“, - viršelyje parašė „Daily Mail“.
„Jūs privertėtė mus šypsotis, didžiuotis, tikėti. Kiekvienas iš jūsų yra didvyris. Šįkart nebus taurės, bet tai atrodo lyg kažko, ko laukia kiekvienas anglas, pradžia. Vakar buvo kančia, šįryt yra šukės, bet G.Southgate‘ai, Sveikiname jus!“ – sporto skyriaus pirmajame puslapyje komandai ir jos treneriui dėkojo „Daily Mail“.
„Anglija pasitraukė iš pasaulio čempionato, neskaitant mažareikšmių rungtynių dėl trečiosios vietos, bet futbolininkai nepasitraukė iš tautos širdžių. Kieranas Trippier, Johnas Stonesas ir brolių gauja negrįš namo su čempionų medaliais ant kaklų, bet jie grįš aukštai pakėlę galvas, - tvirtino „The Times“. – Jie atidavė viską kovodami su tvirta, meistriška Kroatijos komanda. Kaip ir per visą turnyrą, per kurį šalis vėl pamilo savo rinktinę.
Tačiau visko, ką trečiadienį sugebėjo Anglija, neužteko. Bent šią vasarą. Paskutinis švilpukas reiškė ne vietą pasaulio čempionato finale, bet ašaromis aplaistytą pralaimėjimą per pratęsimą Kroatijai“.
„Net po daugybės pratybų metų, priimti nusivylimą netapo lengviau, - rašė „The Times“. – Net po to, kai nuolat kalbėjome, jog privalome neapkrauti jaunos komandos per dideliais lūkesčiais, Anglijos pralaimėjimas pasaulio čempionato pusfinalyje per pratęsimą vis tiek buvo labai skaudus.
Garteho Southgate‘o jauna komanda per rungtynes su Kroatija atidavė viską, o tūkstančiai į Maskvą atvykusių anglų sirgalių po paskutinio švilpuko futbolininkams dėkojo už pastangas.
Paradas, kurį buvo ketinama rengti Anglijai patekus į finalą, atšauktas, tačiau G.Southgate‘o komanda iš Rusijos namo grįš pakėlusi reputaciją ir tapusi vos trečiąja Anglijos rinktine, kuriai pavyko patekti į pasaulio čempionato pusfinalį“.
„Jie grįžta namo. Po skaudaus pralaimėjimo pusfinalyje Kroatijai tauta vėl gydysis pasaulio čempionato žaizdas, bet sirgaliai sveikina G.Southgate‘o didvyrius, sugrąžinusius „Trijų liūtų“ išdidumą“, - pabrėžė „Daily Mail“.
„Atrodė tarsi gražiausias paveikslas būtų suplėšytas prieš mūsų akis, - rašė „The Guardian“. – Anglijos svajonė po daugiau nei pusės amžiaus pertraukos patekti į pasaulio čempionato finalą nutrūko ir tomis siaubingomis akimirkomis po paskutinio švilpuko, kai pralaimėjusios komandos žaidėjai lyg zombiai slankiojo aikštėje, buvo neįmanoma įsivaizduoti, ar gali būti didesnis sielvartas.
Tačiau vėliau šie žaidėjai pažvelgs atgal ir pamatys, kad jie išsklaidė švininio ir nervingo Anglijos futbolo reputaciją. Taip pat reikės laiko norint susitaikyti su tuo, kad nebuvo išsaugota anksti įgyta persvara. Anglijai trūko nedaug, o šioje turnyro stadijoje, kai atsiveria didelės galimybės, nusivylimas dėl pralaimėjimo būna milžiniškas.
Vis dėlto G.Southgate‘as ir jo žaidėjai padėjo pakeisti Anglijos rinktinės įvaizdį pasaulyje. Iškilo nauji didvyriai su nauju požiūriu. Žvelgiant į anglų sirgalius, sveikinančius komandą, papuošusius stadioną Švento Jurgio vėliavomis ir palaikančius futbolininkus sunkią akimirką, sunku įsivaizduoti, kad ta pati komanda mažiau nei prieš metus stovėjo pavojingai arti prarajos krašto. Nuo Maltos-2017 iki Maskvos-2018 buvo ilgas kelias. Nejaugi tai išties atsitiko vos prieš dešimt mėnesių?“
