Jo pirmasis švilpukas nuaidės Rygoje, kur ketvirtadienį susitiks D lygoje žaidžiantys Latvijos ir Andoros futbolininkai. Tą patį vakarą visose keturiose lygose įvyks dar devynerios rungtynės, bet jos prasidės keliomis valandomis vėliau. Vietą C lygoje išsaugojusi Lietuvos rinktinė varžybas pradės penktadienį rungtynėmis namie su Kazachstano futbolininkais.
Sistema. Antrajame Tautų lygos turnyre dalyvaus visos 55 šalys, kurios priklauso Europos futbolo asociacijų sąjungai. Komandos pagal pajėgumą suskirstytos į keturias lygas. A, B ir C lygose žais po 16 rinktinių, kurios suskirstytos į keturias grupes po keturias komandas, D lygoje kovos 7 silpniausios žemyno rinktinės.
Grupių rungtynės vyks šių metų rudenį per tris rinktinių varžybų langus. Pirmasis ir antrasis turai numatomi rugsėjo 3-8 dienomis, trečiasis ir ketvirtasis – spalio 10-14 dienomis, penktasis ir šeštasis – lapkričio 14-18 dienomis.
Nors dėl pandemijos skirtingose šalyse galioja skirtingi apribojimai, UEFA nusprendė, kad rugsėjo mėnesį visos rungtynės bus žaidžiamos be žiūrovų. Ar sirgaliai bus įleidžiami spalio mėnesį, futbolo vadovai spręs vėliau. Tą padaryti žadama po rugsėjo 24 dieną Budapešte vyksiančių UEFA supertaurės rungtynių, per kurias planuojama įleisti ribotą žiūrovų skaičių.
Tautų lygos A lygos turnyrą vainikuos finalo ketvertas. Jis bus surengtas 2021 metų rudenį, bet tiksli data dar nenumatyta.
B, C ir D lygose finalo ketvertai nebus rengiami, bet grupių nugalėtojai iškovos teisę pereiti į aukštesnę lygą. Savo ruožtu A ir B lygų grupėse paskutines vietas užėmusios komandos iškris į žemesnę lygą.
Iš C lygos iškris dvi komandos, todėl šios lygos keturių grupių autsaideriai 2022 metų pavasarį žais išlikimo atkrintamuosius mačus.
Lietuviai. Lietuvos rinktinė, kaip ir pirmajame Tautų lygos turnyre, rungtyniaus C lygoje. Mūsiškiai pateko į C4 grupę, kurioje kovos su Albanijos, Baltarusijos ir Kazachstano futbolininkais.
Pirmasis išbandymas – rugsėjo 4 dieną Vilniuje vyksiančios rungtynės su Kazachstanu. Rugsėjo 7 dieną lietuviai keliaus į Albaniją.
Per antrąjį langą Lietuvos rinktinė dukart žais namie: spalio 11 dieną – su Baltarusija, spalio 14 dieną – su Albanija. Turnyro pabaigoje laukia dvi išvykos į Baltarusiją (lapkričio 15 dieną) ir Kazachstaną (lapkričio 18 dieną).
Per pirmąjį Tautų lygos turnyrą Baltarusijos ir Kazachstano komandos varžėsi silpnesnėje D lygoje. Baltarusiai grupėje užėmė pirmąją vietą (14 taškų per 6 rungtynes), kazachstaniečiai kitoje grupėje liko antri (6 taškai per 6 rungtynes).
Albanai žaidė C lygoje ir savo grupėje užėmė paskutinę trečiąją vietą (3 taškai per 4 rungtynes).
Lyderiai. Sirgalių žvilgsniai, suprantama, labiausiai kryps į A lygos varžybas. Jau pirmąją Tautų lygos dieną Štutgarte susigrums dvi Europos futbolo sunkiasvorės Vokietijos ir Ispanijos rinktinės. Kartu su jomis A4 grupėje žais Šveicarijos ir Ukrainos komandos.
Penktadienį į aikštę žengs A1 grupės komandos: Italija priims Bosniją ir Hercegoviną, Nyderlandai – Lenkiją.
Kitų dviejų A lygos grupių pirmojo turo rungtynės vyks šeštadienį. A2 grupėje susitiks Islandija – Anglija ir Danija – Belgija, A3 grupėje žais Portugalija – Kroatija ir Švedija – Prancūzija.
Tarp A lygoje žaidžiančių komandų žemiausią vietą FIFA reitinge užima Bosnija ir Hercegovina. Ši šalis pasaulio rangų lentelėje yra 49-ta, o tarp Europos valstybių užima 27-ąją vietą.
Praeitis. Pirmojo Tautų lygos turnyro grupių varžybos vyko 2018 metų rudenį, baigiamoji dalis – 2019 metų birželį.
A lygos lemiamos rungtynės buvo žaidžiamos Portugalijoje. Ten namų sienos padėjo pirmąja Tautų lygos čempione tapusiai Portugalijos rinktinei. Portugalai finale įveikė Nyderlandų futbolininkus 1:0. Rungtynėse dėl trečiosios vietos anglai per baudinių seriją nugalėjo šveicarus.
Lietuvos rinktinė žaidė C lygoje ir pralaimėjo visas šešerias rungtynes. Mūsiškius po du kartus įveikė Serbijos, Rumunijos ir Juodkalnijos rinktinės. Lietuviai turėjo iškristi į D lygą, bet juos išgelbėjo tai, kad UEFA prieš antrąjį turnyrą nusprendė truputį pakeisti varžybų formatą.
Jei 2018 metais A ir B lygose žaidė tik po 12 komandų (buvo sudaromos keturios grupės po tris komandas), tai šį rudenį komandų skaičius abiejose stipriausiose lygose buvo padidintas iki 16. Dėl to į žemesnę lygą neiškrito nė viena komanda.
Užpernai B lygos grupių nugalėtojomis tapo ir į A lygą pakilo Ukrainos, Švedijos, Bosnijos ir Hercegovinos bei Danijos rinktinės.
Tautų lygos grupės
A lyga
1 grupė: Nyderlandai, Italija, Bosnija ir Hercegovina, Lenkija.
2 grupė: Anglija, Belgija, Danija, Islandija.
3 grupė: Portugalija, Prancūzija, Švedija, Kroatija.
4 grupė: Šveicarija, Ispanija, Ukraina, Vokietija.
B lyga
1 grupė: Austrija, Norvegija, Šiaurės Airija, Rumunija.
2 grupė: Čekija, Škotija, Slovakija, Izraelis.
3 grupė: Rusija, Serbija, Turkija, Vengrija.
4 grupė: Velsas, Suomija, Airija, Bulgarija.
C lyga
1 grupė: Juodkalnija, Kipras, Liuksemburgas, Azerbaidžanas.
2 grupė: Gruzija, Šiaurės Makedonija, Estija, Armėnija.
3 grupė: Graikija, Kosovas, Slovėnija, Moldova.
4 grupė: Albanija, Baltarusija, Lietuva, Kazachstanas.
D lyga
1 grupė: Farerų Salos, Latvija, Andora, Malta.
2 grupė: Gibraltaras, Lichtenšteinas, San Marinas.
