Nors į Vilnių tituluotieji varžovai atvyko kaip neabejotini mačo favoritai, tačiau jiems teko kaip reikiant paprakaituoti dėl pergalės.
Pirmajame kėlinyje svečiai dvigubai ilgiau kontroliavo kamuolį, vis dėlto itin pavojingų progų Tomo Švedkausko ginamiems vartams Italijos rinktinė nesukūrė.
„Pirmojo kėlinio rezultatas nenustebino. Visos rungtynės yra sudėtingos. Pirmajame kėlinyje lietuviai gynėsi gerai, neturėjome daug gerų situacijų. Tokiame lygmenyje lengvų rungtynių nebūna“, – po dvikovos kalbėjo Italijos rinktinės strategas Roberto Mancini.
Po pertraukos permainų sudėtyje ėmęsis 56-erių futbolo specialistas neprašovė. Po keitimo pasirodęs Stefano Sensi 47-ąją min. išvedė italus į priekį.
Praėjus vos kelioms minutėms svečiai turėjo puikią galimybę padvigubinti rezultatą, tačiau puikiai sužaidęs T.Švedkauskas apsaugojo lietuvių vartų prieigas nuo Federico Bernardeschi išpuolio.
Varžovų atakų šturmą atlaikę lietuviai neketino nuleisti rankų ir patys priminė apie save – aikštės šeimininkai sukūrė ne vieną pavojingą epizodą, vis dėlto išlyginti skaičių švieslentėje nepavyko.
Antrąjį savo įvartį Lietuvos rinktinė praleido pačioje dvikovos pabaigoje. 94-ąją min. 11-os metrų baudinį įmušė Ciro Immobile.
Po šios pergalės R.Mancini įsirašė savo pavardę į Italijos futbolo metraščius. Tai buvo 25-osios jo treniruojamos rinktinės nepralaimėtos rungtynės iš eilės.
Pagal šį pasiekimą futbolo specialistas susilygino su kitu garsiu futbolo strategu Marcello Lippi, kuris 2006 metais atvedė Italiją į triumfą planetos pirmenybėse.
„Tai buvo du skirtingi kėliniai. Pirmajame žaidėme lėtai, tačiau po pertraukos mūsų žaidimas buvo greitesnis. Turėjome galimybių įmušti daugiau įvarčių. Vis dėlto tai buvo tikrai nelengva dvikova.
Antrajame kėlinyje turėjome kur kas daugiau progų. Pirmosiose rungtynėse lietuviai šveicarams nusileido 0:1, todėl laimėti dviejų įvarčių pranašumu – teigiamas rezultatas. Šioje sezono fazėje esame pakankamai pavargę“, – užsiminė Italijos rinktinės strategas.
Pergalingai pasibaigusiose rungtynėse svečiai atliko 11 smūgių į lietuvių vartų plotą.
Po rungtynių futbolo specialistas iš Italijos užsiminė ir apie žaidimą ant sintetinės dangos.
„Žaisti ant sintetinės dangos nebuvo lengva. Vakar treniruotės metu lijo lietus, todėl kamuolys judėjo kur kas greičiau. Šiandien danga buvo sausa, todėl žaidimas buvo lėtesnis“, – samprotavo svečių treneris.
Iki šios dvikovos C pogrupyje italai žygiavo be pralaimėjimų. R.Mancini auklėtiniai sėkmingai peržengė Šiaurės Airijos ir Bulgarijos barjerus.
Tai buvo septintoji tarpusavio Lietuvos ir Italijos vienuolikių akistata. Iki tol dvi rungtynės baigėsi lygiosiomis ir keturis kartus pergalę šventė italai.
