Popiežius mirė pirmadienį, sulaukęs 88 metų, o futbolo ir sporto pasaulis iškart pagerbė mirusįjį.
Visi pirmadienį Italijoje numatyti sporto renginiai buvo atidėti siekiant pagerbti popiežių Pranciškų, įskaitant keturias aukščiausios lygos futbolo rungtynes.
Italijos olimpinis komitetas taip pat pridūrė, jog visi sporto renginiai šią savaitę prasidės tylos minute.
Susiję straipsniai
„Italijos futbolas prisijungia prie milijonų žmonių gedulo po popiežiaus Pranciškaus mirties. Jis buvo puikus krikščioniškojo rūpestingumo ir orumo pavyzdys kančios akivaizdoje ir visada buvo dėmesingas sporto pasauliui ir ypatingai futbolui, kurio gerbėjas jis buvo. Jis visada išliks tikinčiųjų ir futbolo mylėtojų širdyse“, – sakė Italijos futbolo federacijos prezidentas Gabriele Gravina.
Pranciškaus aistra futbolui tapo žinoma beveik iš karto po to, kai jis buvo išrinktas popiežiumi 2013 m., kuomet „San Lorenzo“ pasidalino nuotrauka socialiniuose tinkluose, kurioje popiežius laiko iškėlęs klubo herbą. Jis netgi buvo klubo narys, nešiojantis „San Lorenzo“ komandos kortelę pažymėtą numeriu 88 235.
„San Lorenzo“, viena iš seniausių Argentinos futbolo asociacijos komandų, puikiai pasirodė po to, kai 2013 m. kovą Pranciškus buvo išrinktas 266-uoju popiežiumi. 2013 m. komanda iškovojo nacionalinį titulą, o po metų pirmą kartą pateko į Pietų Amerikos „Copa Libertadores“ turnyrai. Klubo nariai du kartus keliavo į Vatikaną nešini trofėjais padėkoti Pranciškui už paramą.
Pranciškaus vardu netgi turėtų būti pavadintas naujas San Lorenzo stadionas.
Italijoje taip pat buvo svarstoma, kad Pranciškus palaiko „Juventus“, nes jo šeima buvo kilusi iš Pjemonto regiono, kuriame įsikūręs Turino klubas. Pranciškaus tėvas Mario Bergoglio buvo krepšininkas.
Pranciškus du kartus susitiko su savo tėvynainiu – Diego Maradona. Ypatingas susitikimas įvyko labdaringose futbolo rungtynėse 2014 m., kuomet D.Maradona įteikė pontifikui futbolo marškinėlius su „Francisco“ vardu (ispaniškai Pranciškus) ir Maradonos naudotų 10 numeriu.
„Manau, kad dabar mes visi suprantame, kad jis yra žvaigždė, – sakė D.Maradona po kito susitikimo 2015 m. – Aš esu didžiausias Pranciškaus gerbėjas“.
Kuomet D.Maradona mirė 2020 m., Pranciškus savo maldose prisiminė puikų futbolininką.
Netrukus po to, kai popiežius Pranciškus buvo išrinktas, susitikęs su Argentinos ir Italijos rinktinėmis, Pranciškus atkreipė dėmesį į sportininkų įtaką, ypatingai jaunimui, ir liepė žaidėjams prisiminti, kad „gerai ar blogai“ jie yra sektinas pavyzdys.
„Brangūs žaidėjai, esate labai populiarūs. Žmonės jus seka ir ne tik aikštėje, bet ir už jos ribų. Tai socialinė atsakomybė“, – teigė popiežius
Pranciškus dažnai gyrė sportą kaip būdą skatinti solidarumo ir įtraukties, ypatingai jaunimo.
Per pasaulinę konferenciją apie tikėjimą ir sportą 2016 m. Pranciškus ragino lyderius geriau dirbti, kad korupcija nepaveiktų žaidimo ir pareiškė, kad sportas turi būti apsaugotas nuo manipuliacijų ir komercinio piktnaudžiavimo.