Koncerno SBA padaliniui „Idėjos namams“ prieš du dešimtmečius vadovusio Johno Lightfooto kabinete Vilniuje gulėjo šalikas su „Liverpool“ klubo simbolika. Visiems laikams, kaip sakė pats šaliko savininkas.

Prieš 2004–2005 m. sezono Čempionų lygos ketvirtfinalį aistringas „Liverpool“ gerbėjas J.Lightfootas lažinosi su bendradarbiu, jog jo mėgstama komanda laimės turnyrą.

Vis dėlto finale, kuris 2005 m. gegužės 25-ąją įvyko Stambulo „Ataturk“ stadione, po pirmojo kėlinio Liverpulio futbolo ekipos galimybėmis net pats aistruolis nelabai tikėjo.

Bet tuomet 34-erių J.Lightfootas po rungtynių džiūgavo „Ataturk“ tribūnose: antrajame kėlinyje „Liverpool“ pavyko panaikinti milžinišką Italijos „Milan“ pranašumą (3:0), išlyginti rezultatą bei laimėti 11 metrų baudinių seriją.

[[ge:lrytas:lrytas:41448553]]

„Ilgai teko laukti – 21 metus“, – šypsojosi ne vienerius metus Lietuvoje gyvenęs ir lietuviškai gerai išmokęs anglas verslininkas.

„Liverpool“ klubo pergalę prestižiškiausiame Europos klubų turnyre iš stadiono tribūnos J.Lightfootas stebėjo pirmą kartą, bet atsiminė ir ankstesnius komandos triumfo žygius Europos čempionų taurės turnyre – 1977, 1978, 1981 bei 1984 metais.

[[ge:lrytas:lrytas:41391231]][[ge:lrytas:lrytas:41388481]][[ge:lrytas:lrytas:41425461]][[ge:lrytas:lrytas:41339656]]

Pirmą kartą penkiametį Johną tėvas, sirgęs už „Middlesbrough“ klubą, į stadioną nusivedė 1976-aisiais. Midlsbro ekipa žaidė su „Liverpool“, ir J.Lightfootas užsikrėtė meile šiai komandai.

„Dabar neturiu sezono abonemento, bet, kiek įmanoma, stengiuosi pažiūrėti „Liverpool“ rungtynes per televiziją, o visas ekipos naujienas seku internete“, – pasakojo verslininkas.

J.Lightfootas apie savo mėgstamą komandą galėjo kalbėti valandų valandas: „Aišku, mūsų visų širdys pirmiausia yra su tais futbolininkais, kurie užaugo „Liverpool“ klube – saugu Stevenu Gerrardu, gynėju Jamie Carragheriu. Bet man patinka ir ispanai Luisas Garcia bei Xabi Alonso. Manau, kad jie labai tinka Liverpulio komandai“.

Grasinimai – tušti žodžiai

Į Stambulą J.Lightfootas skrido per Rygą. 90 eurų kainuojantį bilietą į finalo rungtynes jam nupirko verslo partneris iš Turkijos.

„Bet juodojoje rinkoje tokių kainų nebebuvo. Kiek žinau, už bilietą buvo prašoma apie 200 eurų“, – tvirtino „Liverpool“ klubo sirgalius iš Vilniaus.

Artėjant finalui turkai skelbė, kad į šalį neįleis anglų, kurie neturės bilieto į rungtynes. Tačiau šie grasinimai liko tušti žodžiai.

„Savo bilietą atsiėmiau Turkijoje. Vienas privalumas tiems, kurie buvo įsigiję bilietus – jiems nereikėjo Turkijos vizos. Visi kiti sumokėjome po 15 dolerių bei gavome vizas“, – kalbėjo J.Lightfootas.

Niekas neatkreipė dėmesio ir į tai, kad ant anglo bilieto buvo turkiška pavardė.

Pasak J.Lightfooto, tarp beveik 70 tūkst. žiūrovų „Ataturk“ stadione buvo 40–45 tūkst. „Liverpool“ sirgalių. Dar kelios dešimtys tūkstančių anglų liko už stadiono sienų ir šias rungtynes stebėjo baruose bei kavinėse.

Nusipelnė turkų simpatijų

Finalo mačo išvakarėse Stambulo centre karaliavo britų futbolo sirgaliai. Šįsyk nekilo jokios trinties tarp jų ir turkų.

Atmosfera nebuvo panaši į tą, kuri Stambule tvyrojo 2000 m., kai per kilusias riaušes nužudyti du „Leeds United“ klubo gerbėjai.

„Manau, kad turkai tiesiog buvo patenkinti, jog jiems patikėta surengti finalą. Gerai dirbo ir policija. Pareigūnų buvo daug, tačiau spaudimo nejautėme“, – prisiminė J.Lightfootas.

Pasak anglo, Stambulo „Galatasaray“ sirgaliai palaikė Liverpulio klubą.

Prieš varžybas – pramogos

J.Lightfootas Stambulo gatvėse nematė daug italų sirgalių. Dauguma jų į Turkiją atvyko tik rungtynių dieną.

„Finalo mačo išvakarėse italų arba buvo nedaug, arba jie susibūrė kitoje vietoje“, – sakė anglas.

Abiejų ekipų gerbėjai varžybų dieną į stadioną buvo nukreipiami skirtingomis gatvėmis.

„Aš manau, jog būčiau galėjęs į areną patekti ir kartu su „Milan“ sirgaliais. Bet nei aš, nei kiti Liverpulio komandos gerbėjai nenorėjome to daryti“, – pasakojo J.Lightfootas.

Rungtynės prasidėjo 21 val. 45 min. vietos laiku. Jau nuo 11 val. kelias iki stadiono anglams buvo atviras. Prie arenos anksčiau atvykę sirgaliai galėjo mėgautis Liverpulio muzikantų koncertu, jiems buvo pasiūlyta kitų pramogų. Vienintelis nepatogumas – šioje zonoje aistruoliai jau nebegalėjo nusipirkti alaus ar kitų alkoholinių gėrimų.

Sirgaliai nepasidavė nevilčiai

„Per pertrauką nuotaika buvo slogi. Pagalvojau, jog gal mums ir nereikėjo patekti į tą finalą, – šypsojosi J.Lightfootas. – Tačiau kažkas uždainavo klubo himną „You'll never walk alone“ („Niekada neisi vienas“), mes pradėjome skanduoti: „Laimėsime 4:3“.

Mačo pabaigoje anglas buvo įsitikinęs, kad mėgstama ekipa nugalės: „Aišku, „Milan“ puolėjas Andrejus Ševčenka įmuštų 99 kartus iš 100 būdamas tokioje vietoje, iš kurios neįmušė pratęsimo pabaigoje. Bet po visko, kas įvyko, neabejojau, kad ši diena – mūsų“.

Liejosi ir alus, ir šampanas

Po rungtynių Stambulo centre restoranai ir kavinės veikė iki ryto. Tačiau dramatiškos varžybos iš „Liverpool“ aistruolių pareikalavo tiek emocinės energijos, kad jie vėl atgijo tik paryčiais.

Dėkoti gerbėjams į aikštę Stambulo centre buvo atėjęs ir įvartį finale pelnęs legionierius čekas Vladimiras Šmiceras.

Ar čekas paragavo su sirgaliais alaus? „Nemačiau, kad jis tai darytų“, – sakė J.Lightfootas.

Vienas Stambulo restorano savininkas gyrėsi, kad miestą užplūdus aistruoliams iš Anglijos savo alaus pardavimo rekordą jis pagerino bent tris kartus.

Anot J.Lightfooto, alus tarp „Liverpool“ sirgalių iš tiesų buvo populiariausias gėrimas. O po pergalės upėmis tekėjo ir šampanas.

Kelionę primins nuotraukos

Lietuvoje dirbęs anglas namo irgi grįžo per Rygą. Tuo pačiu lėktuvu skrido būrys į Angliją grįžtančių sirgalių. Daug britų kurį laiką liko švęsti pergalės Turkijoje.

J.Lightfootui mačą, kuris tapo vienu gražiausių pasaulio futbolo istorijos puslapių, primins parsivežtos nuotraukos.

„Futbolas yra liga“, – šyptelėjo J.Lightfootas, lyg patvirtindamas, kad meilė Liverpulio klubui, kaip ir šalikas darbo kabinete – visiems laikams.

(„Lietuvos rytas“, 2005 m.)

Anglo kabinete Vilniuje – „Liverpool“ šalikas, o Stambule – svajonės išsipildymas