LKL. Šeši paradoksai

Iš tiesų, net trijų turnyrų - LKL, LKF taurės ir SEB BBL - tvarkaraščiai privertė Vilniaus ir Kauno klubus pirmąsyk istorijoje taip dažnai stoti į tarpusavio kovą. Vien iki LKL finalo serijos stipriausi šalies klubai šį sezoną sužaidė net šešerias rungtynes ir pasidalijo po tris pergales. Prisimindamas šias „Lietuvos ryto“ ir „Žalgirio“ akistatas prieš lemiamus mūšius, „Krepšinis“ atkreipė dėmesį ne tik į jų pamokas, bet ir paradoksus.

LKL čempionus tempia lietuviai.

Šią netikėtą išvadą nedviprasmiškai siūlo šio sezono „Lietuvos ryto“ ir „Žalgirio“ dvikovų protokolai. Iki finalo serijos tarp šešių naudingiausių Vilniaus klubo žaidėjų pateko net penki lietuviai: Mindaugas Lukauskis (11,5 naudingumo balo), Artūras Jomantas (9,4), Andrius Šležas (9,4), Tomas Delininkaitis (9,2) ir Marijonas Petravičius (7,0).

Lietuvių vaidmuo ypač buvo ryškus per paskutines trejas rungtynes su „Žalgiriu“ iki finalo serijos. Kovo ir balandžio mėnesiais jie žaidė labai rezultatyviai. T.Delininkaitis (3 kartus), M.Lukauskis (2) ar M.Petravičius (1) neretai peržengdavo net dviženklę pelnytų taškų ribą.

Nieko nuostabaus, kad „Lietuvos rytas“ ir laimėjo dvi iš trijų dvikovų, kai sužibėjo komandos lietuviai.

Per mačus su „Žalgiriu“ „vietiniai kadrai“ - savotiškas Vilniaus ekipos žaidimo stabilumo garantas.

Pakankamai mačų su „Žalgiriu“ patirties sukaupusius lietuvius sugebėjo aplenkti tik J.P.Batista (13 naudingumo balų).

Pirmąsyk su Kauno klubu šį sezoną susidūręs brazilas iš karto tapo ir naudingiausiu, ir rezultatyviausiu (11,8 taško) „Lietuvos rytu“ žaidėju.

Kai gruodžio mėnesį J.P.Batista idealiai sužaidė pirmąsias savo rungtynes (20 taškų, 7/7 dvitaškių per 24 minutes), sostinės klubo gerbėjai neslėpdami iš džiaugsmo trynė rankas - pagaliau „Lietuvos rytas“ surado priešnuodį prieš Tanoką Beardą, kuris pastaruosius sezonus tiesiog terorizuodavo vilniečius po krepšiu.

Tačiau po įspūdingo debiuto J.P.Batistos naudingumo kreivė stabiliai krito žemyn. Per paskutines trejas rungtynes su „Žalgiriu“ iki finalo serijos pamaldusis brazilas nė sykio nesugebėjo surinkti dviženklio skaičiaus taškų.

„Lietuvos ryto“ treneriai jį vis dažniau buvo priversti laikyti ant atsarginių suolo. Tik per SEB BBL finalą „Beardo priešnuodis“ vėl išlindo iš šešėlio, suteikdamas vilniečiams papildomų vilčių prieš lemiamus LKL mūšius.

Sostinės klubas visas tris pergales prieš kauniečius šį sezoną lyg tyčia pasiekė tik tuomet, kai J.P.Batista savo rezultatyvumu nenusileido ar net pranoko kovingąjį „Žalgirio“ kapitoną.

Vieša paslaptis, kad pastaruosius kelis sezonus „Lietuvos ryto“ sėkmė - Roberto Štelmaherio rankose. Tačiau per šio sezono dvikovas su „Žalgiriu“ Vilniaus ekipos kapitonas dažniausiai būdavo tik blyški savo paties kopija.

Pagal surinktus naudingumo balus patyręs latvių įžaidėjas - vos dešimtas (!) „Lietuvos ryto“ žaidėjas. R.Štelmaherį aplenkė ne tik penki lietuviai ar kiti pripažinti komandos lyderiai (Matthew Nielsenas, Kareemas Rushas), bet net ir jo paties tautietis Janis Blūmas!..

Tikriausiai neatsitiktinai „Lietuvos rytas“ sugebėjo tvirtai diktuoti savo valią „Žalgiriui“ tik tuomet, kai R.Štelmaheris šaudė ne tuščiais šūviais. Kai per dvejas - pirmąsias ir šeštąsias tarpusavio rungtynes - vilniečių kapitonas surinko dviženklį skaičių taškų, „Lietuvos ryto“ pergalė niekam nekėlė abejonių.

Tikėdamasis apginti LKL čempionų titulą sostinės klubas finalo serijoje privalo sulaukti daug apčiuopiamesnio R.Štelmaherio indėlio negu iki šiol jis būdavo šį sezoną.

Kaip, beje, ir Kareemo Rusho. Dar vienas „Lietuvos ryto“ lyderis su „Žalgiriu“ deramai sužaidė vos vienerias iš penkerių rungtynių. Tačiau laukti kas penktą dvikovą, kad NBA patirties turintis snaiperis atakuotų taip, kaip per SEB BBL finalą, sostinės komanda LKL finalo serijoje paprasčiausiai jau neturės tokios prabangos.

Lorenas Woodsas į Kauną atvyko, kai „Žalgiris“ jau buvo baigęs savo pasirodymą Eurolygos varžybose. Lemiamoms sezono dvikovoms su „Lietuvos rytu“ specialiai nupirktas vidurio puolėjas stengiasi pateisinti Kauno klubo vadovų lūkesčius.

Amerikietis pirmąsyk savo akimis pamatė, kokios aistros lydi kiekvienas LKL favoritų rungtynes per garsųjį „skardinių mūšį“ Kaune. Nors „Žalgirio“ naujokas tą dvikovą dar stebėjo tik nuo atsarginių suolo, dėl Halės sirgalių neramumų nutrauktas mačas jam, regis, padarė įspūdį.

Su „Lietuvos rytu“ sužaidęs vos dvejas rungtynes, L.Woodsas spėjo tapti naudingiausiu komandos krepšininku (18,5 balo). Savo efektyvumu jis ryškiai aplenkė visus kitus penkis legionierius: ir Marko Popovičių (13,5), ir Tanoką Beardą (12,5), ir Marcelo Machado (11,4), ir DeJuaną Collinsą (9,3), ir Hanno Mottolą (5,5).

Kauno ekipa neabejotinai pasipildė naudingu ir pavojingu ginklu. Klausimas kitas - kaip su naujuoju tiesioginiu konkurentu ir sumažėjusiu savo vaidmeniu susitaikys T.Beardas? Pasirodžius L.Woodsui, „Žalgirio“ kapitonas per pastarąsias dvejas rungtynes su „Lietuvos rytu“ iki finalo aikštėje pirmąsyk praleido mažiau negu po 20 minučių.

Jeigu T.Beardas ramiai susitaikys su pasikeitusia situacija ir išsaugos kantrybę, jo duetas su naujuoju „Žalgirio“ aukštaūgiu vilniečiams gali tapti tikrai pragaištingas.

„Žalgiris“ tris kartus pralaimėjo vilniečiams tuomet, kai Jonas Mačiulis surinko 10 ar mažiau taškų.

2005 m. pasaulio jaunimo čempionas pelnytai vadinamas didžiausiu šio sezono „Žalgirio“ atradimu. Kol kita buvusi jaunoji kauniečių viltis - Mantas Kalnietis tik trina atsarginių suolelį (Lietuvos rinktinės įžaidėjas per ketverias rungtynes su „Lietuvos rytu“ iki finalo aikštėje vidutiniškai praleido vos po 4 minutes - apie penkis kartus mažiau negu 2006 m. pasaulio pirmenybėse), J.Mačiulis perima „Žalgirio“ gerbėjų simpatijas ir verčia šokinėti Halės tribūnas.

Tačiau asmeniniai J.Mačiulio rezultatai per dvikovas su „Lietuvos rytu“ patvirtino, jog naujajam Kauno sirgalių favoritui kol kas taip pat labiausiai stinga stabilumo. 22 metų puolėjas - daugiausia klaidų (3,1) darantis „Žalgirio“ žaidėjas. Po fantastiško pasirodymo per penktąją dvikovą (20 taškų, 4/6 tritaškių), šeštose J.Mačiulis jau krito į duobę (7 taškai, 0/6 tritaškių, 5 klaidos).

Nuo to, kurioje savo sūpuoklių vietoje - viršuje ar apačioje - per LKL finalo seriją atsidurs jaunasis žalgirietis, gali priklausyti ir „Žalgirio“ likimas.

Per LKL favoritų akistatas rezultatyviausiu žaidėju tapo Marko Popovičius. Ketveriose rungtynėse su „Lietuvos rytu“ kroatas vidutiniškai surinko po 16,5 taško.

Tačiau „Žalgirio“ legionieriaus taškai ne visuomet garantuoja sėkmę jo komandai.

Dvi savo pergales iš trijų prieš „Lietuvos rytą“ (LKF taurės finale 84:65 ir SEB BBL rungtynėse Vilniuje 88:78) kauniečiai lyg tyčia pasiekė be M.Popovičiaus, kuris tuomet gydėsi traumą. O trečiąsyk - kovo mėnesį per LKL dvikovą Kaune „Žalgiris“ nugalėjo (90:69), kai atakuoti mėgstantis kroatas pelnė 14 taškų, nepasiekdamas sau įprasto taškų vidurkio.

Rezultatyviausios M.Popovičiui rungtynės, kai jis surinko 20 (72:87) ir 19 taškų (77:81), lyg tyčia baigėsi „Žalgirio“ pralaimėjimais.

Mažiau taškų - daugiau pergalių? Neįtikėtinai keistas, tačiau dar vienas „Žalgirio“ ir „Lietuvos ryto“ dvikovų paradoksas.