Netikėtas trenerio sprendimas „Žalgiriui“ nepadėjo. Vadovai ilgai blaškėsi ieškodami, kuo pakeisti A.Bagatskį, o Lietuvos klubas toliau rinko pralaimėjimus Eurolygoje. „Jei būčiau žinojęs, kokie po to bus komandos rezultatai, gal nebūčiau išėjęs“, - prisipažino A.Bagatskis.
Latvis lengvai pateko tarp elitinės Eurolygos trenerių. Ar bus lengva sugrįžti į išrinktųjų klubą?
Siūlo likti Valmieroje
Sezonas jau baigėsi, bet A.Bagatskis kurį laiką dar nakvojo savo uošvių bute Valmieroje. Jis toliau dirbo su „Lačplėša alus“ komandos žaidėjais, kuriems gegužę atostogauti dar buvo anksti.
„Dauguma mano krepšininkų jauni, todėl jiems reikia dirbti, o ne ilsėtis“, - sakė A.Bagatskis, atvažiavęs į treniruotę naujoje Vidzemės olimpinio centro salėje.
Ilsėtis nėra kada ir 41 metų treneriui. Valmiera laukia atsakymo - ar Bagis liks dirbti „Lačplėša alus“ kitą sezoną, ar priims vieną iš kelių pasiūlymų važiuoti dirbti užsienyje.
Nedideliame 28 tūkst. gyventojų mieste A.Bagatskis jaučiasi kaip namie, bet jam norisi iššūkių, kurie jį lydėjo visą gyvenimą. Kažko panašaus į bandymą nugalėti Lietuvos rinktinę 2001-ųjų Europos čempionate (jis nukovė lietuvius pelnydamas 25 taškus), pasiryžimą debiutuoti Eurolygoje sulaukus 33-ejų (jau pirmosiose rungtynėse atstovaudamas „Žalgiriui“ su Sienos MdP A.Bagatskis pataikė 4 tritaškius iš 5) ir bebaimį sutikimą tapti „Žalgirio“ treneriu be rimtos treniravimo patirties.
Valmiera tiki savo treneriu. Nesvarbu, kad vos prieš pusantro mėnesio miestas verkė.
Ėjikus keičia krepšinis
Balandžio 22-ąją pilnutėlė Valmieros salė buvo pasiruošusi švęsti „Lačplėša alus“ patekimą į Latvijos krepšinio lygos pusfinalį. Tačiau vietoj fejerverkų žiūrovai pamatė antrąjį komandos pralaimėjimą ketvirtfinalyje autsaideriams iš Liepojos „Lauvas“ klubo. Visi išsiskirstė ištįsusiais veidais - serijos rezultatas 1:2, ir A.Bagatskio žygis Vidzemėje baigėsi be kovų dėl medalio.
„Ašarų buvo. Buvo visko, - neslėpė A.Bagatskis. - Aš viską apgalvojau, mintyse peržiūrėjau rungtynes. Sportas negailestingas, ir ne viskas baigiasi taip, kaip reikia. Svarbu po nesėkmių atsikelti ir eiti toliau“.
Eiti greitai yra Valmieros miesto garsiausia savybė. Juk būtent Valmieroje gimė ir užaugo pirmasis latvių olimpinis čempionas Janis Dalinis, kuris 1932 m. Berlyno olimpiadoje laimėjo auksą sportinio ėjimo rungtyje. Valmieroje užaugo ir kita garsi Latvijos kojų pora - čia gyveno Aigaras Fadejevas, Sidnėjaus olimpinėse žaidynėse 2000 m. iškovojęs sidabrą.
Laikai keičiasi. Dabar, atrodo, Valmieros žmonėms rūpi ne tik sportinis ėjimas, bet ir krepšinis.
„Į rungtynes ateina pusantro tūkstančio žiūrovų, o dabar pristatė dar 500 vietų tribūną. „Lačplėša alus“ populiarumas yra didžiulis“, - pasakojo A.Bagatskis.
Ketvirtfinalyje iškrito netikėtai
Kai Latvijos treneris paliko „Žalgirį“ ir pasirinko „Lačplėša alus“, miestas džiūgavo. A.Bagatskis pasikvietė tris naujus galingus krepšininkus: amerikietį Rashadą Philipsą, latvį Ingų Bankevicą ir serbą iš „Žalgirio“ Vladimirą Štimacą.
Staiga „Lačplėša alus“ tapo nesustabdoma komanda, o A.Bagatskis su vaikinais šventė 11 pergalių per 12 rungtynių. Latvijos provincijos klubas sugebėjo prasimušti į Baltijos lygos atkrintamąsias varžybas. Iki Bagio atėjimo apie tai niekas nesvajojo.
Latvijos čempionate viskas taip pat klojosi gerai - paskutinėse reguliariojo čempionato rungtynėse Valmieros vyrukai Rygoje sugebėjo nugalėti būsimus čempionus Rygos ASK 85:82. Gal buvo išeikvota per daug jėgų, gal lemiamomis akimirkomis pritrūko patirties, bet jau po trijų dienų Valmieroje vaizdas buvo kitoks.
Pirmojoje ketvirtfinalio kovoje su autsaidere Liepojos komanda „Lačplėša alus“ pralaimėjo tašku - 92:93. Lemiamu momentu V.Štimacas prametė du baudos metimus, kurie galėjo garantuoti pergalę. Antrojoje dvikovoje apšiurusioje Liepojos salėje A.Bagatskio komanda laimėjo 88:84, bet grįžę namo krepšininkai ir vėl pralaimėjo vos dviem taškais - 95:97.
„Galbūt po pergalės prieš ASK per daug pasitikėjome savimi, ir tai sutrukdė žaisti geriau. Be to, keli pagrindiniai krepšininkai patyrė traumas, - nesėkmės priežasčių ieškojo A.Bagatskis. - O kai kuriuos jaunus žaidėjus užklupo žvaigždžių liga. V.Štimacui Valmieroje teko didelė atsakomybė. Jis labai gerai žaidė du mėnesius, bet paskutinėms rungtynėms trūko to didelio noro ir azarto, kuris būdingas jaunimui“.
Nesigaili dirbęs „Žalgiryje“
Iš Eurolygos patekus į Latvijos pirmenybes reikėjo priprasti prie kitokių standartų ir žaidėjų lygio.
„Milžiniškas skirtumas“, - pripažįsta A.Bagatskis.
Vakarą prieš paskutinę ketvirtfinalio kovą treneris Rygoje stebėjo Baltijos lygos finalą, kuriame kovėsi „Žalgiris“ ir „Lietuvos rytas“. Jis sėdėjo greta Maskvos CSKA legendos Sergejaus Tarakanovo ir aptarinėjo Lietuvos komandas. A.Bagatskis šnekučiavosi ir su „Žalgirio“ vadovais, o tarp tribūnų eilių spaudė rankas savo buvusiems auklėtiniams iš Kauno.
„Nė akimirką nesigailiu, kad pernai sutikau tapti „Žalgirio“ treneriu, - sakė A.Bagatskis, pareigas ėjęs 8 mėnesius. - Nemanau, kad buvau nepasiruošęs šiam darbui, nors jūsų Lietuvos krepšinio „guru“ Rimas Kurtinaitis ir mano kitaip. Man ne gėda dėl savo darbo. Mes nelaimėjome tiek, kiek norėjome, bet nė karto nepralaimėjome gėdingai“.
Kai gruodžio 2-ąją „Žalgiris“ Vilniuje nusileido „Lietuvos rytui“ , o A.Bagatskis spaudos konferencijoje pranešė, kad nusprendė trauktis, Kauno žaidėjai buvo šokiruoti. Išgirdę žinias jie buvo pasiryžę prašyti latvio likti, o vadovų - jo nepaleisti.
„Jis buvo mūsų šeimos dalis“, - sakė „Žalgirio“ kapitonas Tanoka Beardas.
„Po pralaimėjimų Eurolygoje komandai reikėjo kažkokio suerzinimo. Norėjau paveikti žaidėjus. Tuo metu vienintelis būdas tai padaryti buvo tai, ką aš ir padariau, - atsistatydinti, - šaltas žiemos dienas prisiminė A.Bagatskis. - Gaila, kad vis tiek Eurolygoje niekas nepasikeitė.
Aš maniau, kad komanda turėjo pradėti gerai žaisti maždaug vasarį. Pradžioje nepavyko atrodyti taip, kaip norėjome, nes šeši žaidėjai suvažiavo iš savo šalių rinktinių iki sezono pradžios likus vos savaitei. Be to, kai rinkome komandą, pagrindinė užduotis buvo kompensuoti Darjušo Lavrinovičiaus netektį. Kaip matėme, Eurolygoje naujokams to padaryti nepavyko“.
Rengs krepšinio stovyklą
Grįžti į Eurolygą gali būti sunkiau nei ten patekti. Bet A.Bagatskis dėl to neišgyvena. „Aš - jaunas treneris, man viskas tik prasideda. Noro yra. Jei tik bus galimybė, tai ir grįšiu. Dabar yra laiko pasimokyti“, - sakė Latvijos krepšinio žvaigždė.
Vasarą A.Bagatskis važiuos į trenerių seminarus Italijos ir Serbijoje, galbūt, kaip ir pernai, nuskris į NBA vasaros stovyklą. Buvęs „Žalgirio“ žaidėjas ir treneris ketina pats surengti krepšinio stovyklą vaikams Rygoje. „Man patinka dirbti su jaunais ir ambicingais. Su tais, kurie nepersivalgę krepšinio, kurie nėra virtę per daug protingais, kurie negalvoja tik apie pinigus“, - kalbėjo A.Bagatskis.
Valmiera pasiruošusi pastatyti savo treneriui tiek Lačplėsio alaus bokalų, kiek jis panorės, kad tik Bagis liktų čia dirbti. „Šaltas alus nepatrukdys“, - juokėsi krepšinio specialistas, bet atsakymo kol kas nedavė.
Klysti nesinori, juk per praėjusius metus A.Bagatskis tris kartus keitė klubus. „Gyvenimas ritasi kūlvirsčiais“, - nusišypsojo buvęs žalgirietis.