Tačiau „Žalgirio“ trenerio asistentu tapęs 1999 m. Eurolygos čempionas šią vasarą pirmąsyk iš šalies stebi, kaip laiptų pakopas šturmuoja naujajam sezonui pradėję rengtis LKL čempionai.
Šis rugpjūtis Dariui Maskoliūnui - išskirtinis. Ilgametis „Žalgirio“ kapitonas praėjusį sezoną pasirišo Kauno klubo trenerio asistento kaklaraištį.
36 metų jonaviškis dabar tik iš šalies stebi, kaip Dainų slėnyje „kenčia“ penki žaidėjai, kurie susirinko į pirmąją LKL čempionų ekipos treniruotę.
Tiesa, kol kas nei D.Maskoliūnas, nei jaunasis fizinio rengimo treneris Sigitas Kavaliauskas „Žalgirio“ krepšininkų laiptų testu dar negąsdina. Rimtesnis darbas prasidės tik šią savaitę, kai po studentų žaidynių Tailande prie ekipos prisidės komandos treneris Rimantas Grigas ir universiados čempionais tapę žalgiriečiai.
D.Maskoliūnas neslepia, jog jau prisisportavo per porą atostogų mėnesių. Šią vasarą jis po trejų metų pertraukos, kai baigė profesionalaus žaidėjo karjerą, pagaliau vėl paėmė į rankas krepšinio kamuolį ir, savo paties nuostabai, skynė pergales šalies bei tarptautinėse arenose. Dar dažniau „Žalgirio“ trenerio asistentas mojavo teniso rakete, nepadaręs sau gėdos poroje oficialių turnyrų.
„Net Palangos paplūdimyje negulėjau išvertęs pilvo. Su draugais pasičiupdavome tinklinio kamuolį ir pliekdavome iš peties“, - juokėsi dabar atokiau prakaitą liejančių žalgiriečių įsitaisęs Švarcas.
Dalyvavo Š.Marčiulionio turnyre
- Dariau, rugpjūčio 16-ąją žalgiriečiai susirinko į pirmąją oficialią treniruotę. Krepšinis vėl užėmė pirmąją vietą ir jūsų dienotvarkėje. Ar teniso raketę jau padėjote į šalį?
- Ne, kodėl? Kai tik randu laiko, tai ir paimu.
Kol kas pagrindinis darbas guli ant S.Kavaliausko pečių.
- Kokių laimėjimų per atostogas pasiekėte teniso aikštynuose?
- Tenise aš - pradedantysis mėgėjas, todėl nemanau, kad mano pasiekimai kam nors įdomūs.
Dalyvavau „Dubingiai Open“ turnyre, kurį savo sodyboje rengia Šarūnas Marčiulionis. Savo amžiaus grupėje užėmiau 7 ar 8 vietą.
„Palanga Open“ varžybose, kur jėgas bandė beveik pusšimtis dalyvių, nežaidžiau iki pabaigos. Pasitraukiau nukeliavęs maždaug iki pajėgiausių dešimtuko.
Europos verslininkų čempionas
- Po ilgos pertraukos šią vasarą vėl paėmėte į rankas ir krepšinio kamuolį. Rezultatai geresni negu teniso varžybose?
- Krepšinį žaidžiau po 2 metų pertraukos.
Su Kauno „Dexteros“ komanda Danijoje laimėjome Europos verslo kompanijų žaidynes.
Be to, su jungtine „Dexteros-Top Sport“ ekipa laimėjome „Žalgirio“ draugijos sporto žaidynes ir padėjome Kaunui po labai ilgos pertraukos tapti žalgiriados bendros įskaitos nugalėtoju.
- Ar metams bėgant nepasikeitė jūsų pozicija aikštėje?
- Visaip būna. Žaidžiu ir 1, ir 2, ir 3 numeriu. Su metais universalėju.
- Ar pergalės nepažadino noro atgaivinti profesionalią karjerą?
- Pergales šventėme mėgėjų varžybose, nors mūsų komandoje daugumą sudarė buvę profesionalai - Gintaras Staniulis, Vaidas Jurgilas, Dainius Staugaitis ir kiti.
Vis dėlto pamačiau, kad aikštėje jau niekur nebespėju. Žmonių nebejuokinsiu. Išėjau - tai išėjau.
- Nejau per atostogas vien sportavote, taip ir nepasilepindamas tingiu poguliu paplūdimyje ar vienu kitu alaus bokalu?
- Net ir paplūdimyje su draugais laikėmės sportinio režimo. Nors bokalų per vasarą išlenkiau sočiai. Elgiantis protingai viską galima suderinti.
Kalbino grįžti T.Masiulį
- Po vasaros atostogų „Žalgiris“ atrodo gerokai pasikeitęs. Kurias komandos permainas pavadintumėte didžiausiu praradimu ir laimėjimu?
- Aš pats dalyvavau tuose komandos pasikeitimo procesuose. Niekur nebuvau dingęs, todėl didelių siurprizų man nebuvo.
Labiausiai norėjome išlaikyti Loreną Woodsą. Amerikietis mums labai tiko LKL finalo serijoje su Vilniaus „Lietuvos rytu“. Nepaisant jo netekties, esu šventai įsitikinęs, kad radome jam tinkamą pamainą. Neabejoju, kad darbą, kurį atliko L.Woodsas, darys ir Eurelijus Žukauskas.
Hanno Mottolos išvykimo išvis nepavadinčiau praradimu. Po tokio sezono, kurį Kaune sužaidė suomis, aš jam galiu tik palinkėti sėkmės tolimesnėje karjeroje.
Gaila, kad atsisveikinome su Marcelo Machado. Jis tiko ne tik mūsų komandos braižui, bet buvo labai savas, tikras žalgirietis ir savo dvasia bei charakteriu.
Kita vertus, brazilą pakeitėme amerikiečiu Marcu Brownu. Mes visi tikime, kad šie mainai mums atneš didelį pliusą. M.Brownas - žaidėjas iš aukštesnių lentynų, rungtyniavęs elitiniuose Europos klubuose, tik neaišku, kaip jis atrodys po traumų.
- Sklido gandai, kad „Žalgiris“ aktyviai kalbino grįžti ir Tomą Masiulį - buvusį jūsų komandos draugą ir Kaune, ir Sopoto „Trefl“ ekipoje. Kodėl nepavyko susitarti su 1999 metų Eurolygos čempionu?
- Nebijau prisipažinti, kad buvau didžiausias šios idėjos iniciatorius.
Tomą puikiai pažįstu ir kaip žaidėją, ir kaip žmogų. Mums būtų puiku turėti du tokio lygio sunkiuosius krašto puolėjus - Paulių Jankūną ir T.Masiulį. Juolab, dar ir lietuvius.
Visos kalbos prasidėjo po to, kai spauda pranešė esą Tomas nebereikalingas Sopoto klubui. Tačiau vėliau paaiškėjo, kad lenkai ne tik nori, kad jis toliau liktų klube, bet net ir neturėjo jokių minčių jį paleisti.
Svarbiausia - fizinis pasirengimas
- Kuo šiemetinė komanda skirsis nuo pernykštės?
- Apie tai galėsiu pasakyti tik po pusantro mėnesio, po kontrolinių turnyrų.
Dabar nenoriu tuščiai svaičioti, nes nežinau, kokios formos bus mūsų naujokai M.Brownas ir Goranas Jurakas, kaip jie „lips“ prie komandos.
- Ar nebijote, kad 3-4 pagrindiniai ekipos žaidėjai, kurie vasarą praleidžia įvairiose rinktinėse, prie „Žalgirio“ prisidės visiškai išsunkti ir nesugebės tinkamai pasirengti sezonui?
- Svarbiausia, kad kompanija atlaikytų fiziškai.
Nesinorėtų, kad pasikartotų situacija su P.Jankūnu, kai po vienos vasaros su rinktinėmis, jis sezono metu tiesiog nebepatraukė fiziškai.
- „Žalgiris“ nusprendė paskolinti kitiems klubams Vytenį Jasikevičių, Vladimirą Štimacą ir Darių Šilinskį, kurie pernai buvo įtraukti į pagrindinės komandos sudėtį. Ar tai reiškia, kad su šiais žaidėjais nebesiejamos jokios viltys?
- Vaikinams naudinga kuo daugiau žaisti. Tik taip jie gali įrodyti, kad yra verti vietos pagrindinėje komandoje. Ant suolo jie netobulės.
Akistata su NBA - istorinis šansas
- Eurolygos sezono išvakarėse vyksite į kelionę už Atlanto. Jus egzaminuos net trys NBA klubai. Ar tolimi skrydžiai ir šios rungtynės neturės neigiamos įtakos jūsų startui oficialiose varžybose?
- Kai kviečia NBA komandos, negali nevažiuoti. Tai - istorinė galimybė, kurios daugiau gali ir nepasitaikyti. Ne veltui dvikovų su amerikiečiais neatsisakė ir Eurolygos čempionas Atėnų „Panathinaikos“.
Tik praėjusią savaitę sužinojome, kad žaisime papildomas rungtynes su „Golden State Warriors“. Jomis pradėsime savo išvyką už Atlanto. Jei būtų tekę žaisti šias rungtynes jau po anksčiau numatytų dviejų mačų su „Toronto Raptors“ ir „Washington Wizards“, tikriausiai būtume atsisakę šio pasiūlymo.
- Kaip „Žalgiris“ ketina praleisti iki sezono likusį laiką?
- Kol kas būsime Kaune, į stovyklas nevažinėsime.
Rugsėjo viduryje vyksime į turnyrus Prancūzijoje, vėliau - Sankt Peterburge, Kaune sužaisime su Kazanės „Uniks“.
- Jums, Vilniaus miesto tarybos nariui, netrukus prasidės ne tik krepšinio sezonas, bet ir politinis. Ar per vasarą nepakeitėte politinių pažiūrų?
- Būdamas žaidėju nemėgau kaitalioti klubų, todėl nekeičiu ir partijos. Manau, kad ir toliau sėkmingai derinsiu darbą klube ir savivaldybėje.