Aišku viena: tokios sezono uvertiūros kaip mačai Bolonijoje su vietos „Virtus“ arba „Fortitudo“, Sienoje - su MdP arba Trevize - su „Benetton“ „Žalgiriui“ iki šiol nebūdavo geros pradžios ženklas.
Iš turnė Amerikoje grįžę kauniečiai šįmet vėl „užsiraus“ ant italų. Pirmąjį Eurolygos mačą jiems teks žaisti Italijos krepšinio sostinėje Bolonijoje su „Virtus-Fortezza“.
Pakeitė pavadinimą, bet ne temperamentą
„Žalgiriui“ teks šturmuoti ne šiaip „Serie A“ klubą, o „Fortezza“. Išvertus iš italų kalbos - „tvirtovę“. Šį sezoną Bolonijos „Virtus“ gavo naują ir labai skambų pavadinimą.
Tokios jau yra Italijos krepšinio mados: vieną sezoną klubas garsina tiltus, antrą - miltus, o trečią - šokoladukus.
Lietuvos krepšinio aistruoliai geriausiai įsidėmėjo būtent „šokoladinį“ Bolonijos klubo etapą: „Žalgiris“ Eurolygos finale 1999-aisiais nugalėjo Italijos saldumynų klubą „Kinder“.
Vėliau istorinį „Virtus“ pavadinimą ir tradicinę baltą-juodą aprangą išlaikęs Bolonijos klubas buvo „Carisbo“ (reklamavo Bolonijos taupomąją kasą), paskui „Caffe Maxim“ (reklamavo kavą), galiausiai - „VidiVici“ (reklamavo madingų akinių bendrovę).
Šįmet buvusi Ettore Messinos, Predrago Danilovičiaus, Sauliaus Štombergo ir kitų krepšinio garsenybių ekipa garsins prekybos salių įrangos gamintoją „Fortezza“.
Niekam nebereikia krepšinio?
Tvirtovė. Pavadinimas - bauginantis ir įpareigojantis, bet garsus Italijos krepšinio klubas Europos nebegąsdina, kaip prieš dešimtmetį. „Basket City“ (krepšinio miestu) vadinta Bolonija išgyvena pasninko laikus. O Italijos krepšinio sostinės titulas pernai atiteko nedideliam Toskanos miestui Sienai, kurios klubas MdP tapo „Serie A“ čempionu.
Šis ruduo Bolonijos „Virtus-Fortezza“ buvo itin nervingas. Nuo absoliutaus bankroto klubą prieš kelerius metus išgelbėjęs verslininkas Claudio Sabatini niekaip negalėjo rasti komandai rėmėjo.
Akinius gaminanti bendrovė „VidiVici“ nutraukė rėmimo sutartį su garsia krepšinio komanda. Nė vienas turtingo Italijos miesto verslo atstovas nepareiškė noro remti dusyk Europą ir 15 kartų Italiją nukariavusios ekipos.
Bolonijos spauda negailėjo kritikos ne tik verslo banginiams, bet ir „Virtus“ savininkui C.Sabatini. Tokie jo pareiškimai, kad „komanda jauna“, „planuojame patekti į „Serie A“ aštuonetą, o paskui žiūrėsime“, matyt, atbaidė krepšinio rėmėjus.
Baltųjų-juodųjų klubo sirgaliai lengviau atsiduso tik prieš pat čempionato pradžią, kai bendrovė „Fortezza“ pagaliau apsisprendė savo vardą užrašyti ant žaidėjų marškinėlių.
Vargais negalais suformavusi vieną skurdžiausių komandos istorijoje 7 milijonų eurų biudžetą, Bolonijos ekipa kalba apie kuklius tikslus „Serie A“ čempionate ir Eurolygoje.
Buvo Zare, atėjo Pila
Bolonijoje nebeliko svarbiausio komandos žmogaus - praėjusį sezoną klubą į trečiąją „Serie A“ vietą atvedusio vyriausiojo trenerio Zare Markovskio.
Iki šiol taip ir neaišku, už kokias nuodėmes „Virtus“ bosas C.Sabatini išvarė vieną talentingiausių Italijos čempionato trenerių. „Zare - atleistas“. Ši žinia Bolonijoje nuaidėjo tarsi griaustinis giedrame praėjusios vasaros danguje po gero komandos sezono.
Bet į Boloniją vykstančiam „Žalgiriui“ tai - visai nebloga naujiena. Nenuspėjamas makedonas prieš keletą metų tvojo vieną skaudžiausių antausių „Žalgirio“ Eurolygos mačų istorijoje: jo treniruojama Šveicarijos ekipa Lugano „Snakes“ 95:87 nokautavo lengvos pergalės atvykusį Kauno klubą.
Vietoje Zare „Žalgirio“ laukia Pila. Taip krepšinio aistruoliai praminė naująjį Bolonijos „Fortezza“ strategą Stefano Pillastrini. 46 metų italas menkai žinomas Italijoje, juolab Europoje.
Geraširdiškos išvaizdos, stambaus sudėjimo, su profesoriškais akinukais ant nosies, Pila iki šiol treniravo krepšinio provincijų: Montegranaro, Udinės, Montekatinio, Forlio - klubus.
Didžiausias S.Pillastrini laimėjimas - antroji vieta reguliariajame „Serie A“ čempionate su Pezaro „Scavolini“.
Nenuspėjami juodi-balti
Tipiškai itališką, kartais - nuobodų pozicinį, kartais - efektingą su greitais prasiveržimais žaidimą propaguojantis Pila susikvietė krepšininkus iš JAV, Brazilijos, Italijos. Tai tipiška itališka krepšinio mišrainė: pusė komandos - europiečiai, kita pusė - amerikiečiai.
Lietuvos krepšinio sirgaliams geriausiai pažįstamas žaidėjas - ilgametis Italijos rinktinės „centras“ Roberto Chiacigas, atėjęs iš Sienos MdP. Kitą puolėją - italą Andreą Crosariolą - vietos spauda vadina „daug žadančiu italų talentu“. Panašų titulą kartais pelno kiti du italai: „kraštas“ Andrea Michelori ir įžaidėjas Fabio Di Bella. Šie krepšininkai bando įsitvirtinti Italijos rinktinėje.
Legionieriai - sunkiai nuspėjami, kaip ir pati ekipa. Pilos amerikiečiai gali sužaisti puikiai, bet gali ir pavakaroti diskotekoje, o paskui bejėgiškai žiopčioti aikštėje.
Bolonijos „Fortezza“ Italijos „Serie A“ čempionate kol kas žengia trečiojoje vietoje - 4 pergalės, 1 pralaimėjimas.