„Daina yra mano klasės draugo žmona, bet jei gerai žaidžia, tai gal nieko tokio, kad ją pakviečiau į rinktinę?“ - juokavo Lietuvos moterų rinktinės treneris Rūtenis Paulauskas.
Komandoje pakeitęs ilgametį trenerį Algirdą Paulauską jis nusprendė išbandyti krepšininkę, kuri niekada iki šiol į rinktinę neprasimušdavo. Ne jis vienas pastebėjo 182 cm ūgio ilgaplaukę blondinę iš Klaipėdos „Lemminkainen“, nes ji rungtyniavo taip ryškiai, kad tapo naudingiausia LMKL sezono žaidėja.
„Ji gerai meta iš toli, aikštėje žaidžia apgalvotai ir daro mažai klaidų - tai labai svarbus bruožas“, - sakė R.Paulauskas.
Sunku palikti vaikus
Dvyniams Evai ir Matui buvo vos antri metai, kai D.Staugaitienė sulaukė kvietimo į Lietuvos rinktinę kovoti 2009 metų Europos čempionato atrankos turnyre. Nesinorėjo vasarą palikti mažų vaikų, bet atsisakyti galimybės galų gale atstovauti savo šaliai buvo neįmanoma.
„Gaila ir skaudu, kad vaikai šią vasarą mane matė retai. Bet tai netruks amžinai. Jei kitą vasarą teks žaisti rinktinėje Europos čempionate, Eva ir Matas jau bus didesni, bus lengviau“, - sakė D.Staugaitienė.
Ji nepamiršo to jausmo, kuris apimdavo, kai nepavykdavo prasimušti į Lietuvos rinktinę. Keletą kartų A.Paulauskas buvo kvietęs gynėją į komandą, bet kaskart po pirmosios stovyklos ji išgirsdavo „viso gero“.
„Kiekvienam sportininkui tai yra skaudu. Kažkiek širdgėlos būdavo“, - prisiminė praeitį D.Staugaitienė.
Sugrįžusi iš JAV nepritapo
Studijų Jungtinėse Valstijose metais krepšininkė rungtyniavo NCAA lygoje. D.Staugaitienė mokėsi itin konservatyviame „Liberty“ universitete, kur į paskaitas privaloma eiti segint sijoną, o į lovą gulti dešimtą valandą vakaro.
Tuos ketverius metus D.Staugaitienė dažniausiai rungtyniavo įžaidėjos pozicijoje, nes amerikiečiams reikėjo žmogaus, kuris gerai matė aikštę, galėjo dalintis kamuoliu. Paskutinį lietuvės sezoną universiteto komanda prasimušė į NCAA atkrintamąsias varžybas. Rungtynes stebėdavo ir 10 tūkstančių žiūrovų.
Viena geriausių krepšininkių NCAA Lietuvos rinktinei netikdavo. Po studijų D.Staugaitienei sunkiai sekėsi įsitvirtinti ir LMKL - ji žaidė Marijampolės „Arvi“, bet sezonui įpusėjus ėmė nesutarti su naujuoju komandos treneriu Gintautu Žibūda bei klubo vadovais.
„Jie nebuvo patenkinti mano žaidimu, aš nebuvau patenkinta jų vadovavimu. Nusprendžiau išeiti ir baigti sezoną. Pasitarusi su vyru nusprendžiau, kad pasportuoti dar spėsiu, - apie pasiryžimą kurti šeimą pasakojo D.Staugaitienė. - Viskas įvyko labai greitai. Kai sužinojau, kad bus dvyniai, mane ištiko šokas. Būna, kiti pagalvoja apie dvynukus, o man tokių minčių niekada nebuvo“.
Į aikštę - po trijų mėnesių
Vikri krepšininkė per nėštumą priaugo 24 kilogramus. Ji turėjo atprasti nuo fizinio krūvio ir emocijų. Staugaičiai nusprendė pailsėti pas draugus Havajuose ir į Lietuvą grįžo tik šeštąjį nėštumo mėnesį.
„Tai buvo atitrūkimas nuo krepšinio - tiek psichologiškai, tiek fiziškai“, - sakė D.Staugaitienė.
2006-ųjų rugsėjį gimė Eva ir Matas. Gruodį naujoji mama jau veržėsi į krepšinio treniruotę. Ji pajuto, kad negali gyventi be to, ką veikė visą savo gyvenimą, todėl ėmė treniruotis gimtojo miesto Klaipėdos „Lemminkainen“ klube.
„Gal buvo per anksti pradėti sportuoti praėjus tik dviem mėnesiams po gimdymo. Organizmas dar nebuvo atsigavęs, bet man labai norėjosi ištrūkti iš namų. O vyras sakė, jei nori - gerai, - prisiminė krepšininkė. - Po pirmosios treniruotės nugara buvo surakinta. Noras didelės, o galimybės - ne. Bet jau po mėnesio žaidžiau LMKL rungtynėse su „Arvi“.
D.Staugaitienė baiminosi dėl vaikų, bet namuose Alytuje juos prižiūrėdavo vyras, o Klaipėdoje - krepšininkės motina. Kai reikėjo keliauti su komanda, dvynius prižiūrėjo ir auklė.
Vienam su dvyniais per sunku
Evai ir Matui buvo daugiau nei metai, kai vaikai pirmą kartą gyvai pamatė savo mamą aikštėje. Klaipėdoje juos prižiūrėjo D.Staugaitienės motina ir 37 metų vyras Darius.
„Vaikai jau suprato, kad čia mama laksto. Bet kai po rungtynių reikėjo eiti į rūbinę, jiems buvo keista, kur ta mama išeina, - šypsojosi krepšininkė. - Jiems sunku nusėdėti vietoje - iškenčia tik penkias ar dešimt minučių. Dažnai į salę neatsivesi, juk tam reikia dviejų žmonių. Vienam su dvyniais būtų be galo sunku“.
Pirmąjį sezoną po gimdymo „Lemminkainen“ ekipoje atakuojančioji gynėja rungtyniavo vidutiniškai 34 minutes, pelnydavo po 17,1 taško, atkovodavo 5,6 kamuolio.
Šiemet Klaipėdos komanda pirmą kartą istorijoje iškovojo LMKL bronzą. D.Staugaitienė po šio lūžio sezono gavo kvietimą ne tik į Lietuvos rinktinę, bet ir į Vilniaus „Teo“. Naują sezoną ji jau rungtyniaus Eurolygoje.
„Daina puikiai supranta, kad reikalavimai LMKL ir Eurolygoje - labai skirtingi. Bet ji labai profesionali ir darbšti, o vyras padeda auginti vaikus. Net ne padeda, o augina“, - sakė rinktinės ir „Teo“ treneris R.Paulauskas.
Penkete - po A.Bimbaitės traumos
Kai treneris braižė rinktinės žaidimo planą, D.Staugaitienei nebuvo numatyta tvirta vieta rinktinės starto penkete. Atakuojančiosios gynėjos pozicijoje turėjo kovoti Aušra Bimbaitė. Pirmosiose Europos čempionato atrankos rungtynėse Izraelyje taip ir buvo. Tačiau sugrįžusi į Lietuvą A.Bimbaitė per treniruotę patyrė kelio traumą ir iškrito iš likusių varžybų. Netikėtai D.Staugaitienė gavo progą įrodyti, kad ir būdama rinktinės naujokė gali imtis atsakomybės.
Mače Druskininkuose su Ukraina ji jau žaidė 34 minutes ir pelnė 10 taškų. Rungtynėse su Didžiosios Britanijos rinktine - 32 minutes ir 16 taškų. Debiutantės užduotys buvo ne mažiau svarbios nei rinktinės senbuvių Sandros Valužytės, Rimos Valentienės ir kitų.
„Galbūt Dainai trūksta patirties, kokios turi Sandra ir kitos. Bet tai - tik pirmieji jos metai rinktinėje“, - sakė R.Paulauskas.
„Man buvo lengviau pritapti komandoje, nes atėjo naujas treneris, atsirado nauja taktika, naujos taisyklės. Viskas visoms žaidėjoms vienodai, todėl nebuvo labai sunku“, - sakė D.Staugaitienė.
Neleido liesti varžovių
Lietuvos rinktinė turėjo žaisti Europos čempionato atrankos turnyre, nes pernai pirmenybėse liko šeštos. O be kovos į 2009 m. čempionatą Rygoje prasimušė tik penkios pirmosios rinktinės. Kol Lietuvos vyrų rinktinė kovėsi olimpinėse žaidynėse Pekine, moterys kapstėsi tarp Europos vidutiniokių.
Dukart pralaimėjus Izraeliui, Lietuvos rinktinei grėsė juodžiausias scenarijus, nes į pakaušį kvėpavo ir ukrainietės.
Į mačą Ukrainoje praėjusį trečiadienį lietuvės vyko tarsi į žūtbūtinį mūšį.
„Visos žinojome pergalės kainą. Žinojome, kas būtų, jei praloštume“, - neslėpė D.Staugaitienė.
Kovą dėl išlikimo Daina pradėjo starto penkete, bet mačą baigė ant atsarginių suolo, nes jau antrajame kėlinyje turėjo surinkusi keturias pražangas.
„Treneris buvo priverstas mane pakeisti, - pasakojo krepšininkė. - Šiaip labai retai prisirenku pražangų, o Ukrainoje teisėjai švilpė labai įdomiai. Iki tol leisdavo rungtyniauti netgi per šiurkščiai, o ten švilpė vos prisilietus. Pradžioje mums buvo šokas. Gal keturios panelės turėjome po keturias pražangas“.
Bet Lietuva nugalėjo Ukrainos krepšininkes 73:68. Nors dar laukė dvejos rungtynės, krepšininkės jau žinojo, kad jau gali užsisakinėti bilietus į Europos čempionatą,
„Didžiausias darbas jau buvo padarytas. Likusios varžovės nebuvo labai aukšto lygio. Ukrainoje jautėme, kad laimėjome kažką labai svarbaus. Džiugu“, - sakė D.Staugaitienė, per visą atrankos turnyrą vidutiniškai rungtyniavusi 25 minutes, rinkusi 8,4 taško ir atkovojusi 2,1 kamuolio.
Kraustysis į Vilnių
Šeštadienį lietuvės nugalėjo Didžiąją Britaniją 76:68, o paskutines rungtynes žais šį šeštadienį su Vokietijos rinktine Marburge, netoli Frankfurto. Pabaigusi rungtynių maratoną D.Staugaitienė turės kelias dienas pasiruošti dar svarbesniam gyvenimo įvykiui - savo dvynukų gimtadieniui.
„Tomis dienomis kraustysimės iš Alytaus į Vilnių. Nuo šiol gyvensime kartu, vaikai eis į darželį. Manęs laukia kur kas daugiau kelionių, dvi, o ne viena treniruotė per dieną, - sakė D.Staugaitienė, su „Teo“ pasirašiusi dvejų metų sutartį. - Atsiskleidžiau į karjeros pabaigą. Nežinau, kodėl taip atsitiko. Geriau vėliau nei niekada“.