Rytoj Eurelijus Žukauskas dar sykį susitiks su gerai pažįstamu varžovu. Kauno „Žalgirio“ veterano Eurolygos rungtynėse Nansi laukia nauja akistata su Cyrilu Julianu.
Tatuiruotas ir motociklu „Harley Davidson“ lakstantis SLUC vidurio puolėjas niekuomet neslėpė, jog „išstypęs, bet gležnas lietuvis“ krepšinio aikštėse jam buvo pats parankiausias varžovas.
„Turiu psichologinį pranašumą prieš Žukauską, nes jį visą laiką įveikiu. Pernai lietuvį tiesiog paverčiau skuduru“, - prieš 2003 metų Europos čempionato pusfinalį Stohholme kalbėjo C.Julianas, prisimindamas Nansi SLUC triumfą 2002 m. R.Koračo taurės turnyre, kai per lemiamą dvikovą prancūzai nugalėjo Mineralinių Vandenų „Lokomotiv“ klubą, kuriam tuo metu atstovavo lietuvis.
Prancūzijos krepšinio Rembo niekuomet nevyniojo žodžių į vatą. Nors E.Žukauskas Stokholme jam užklojo porą „stogų“ ir savaip nubaudė už ilgą liežuvį, vėliau likimas dar ne sykį akis į akį suvedė aukštaūgius.
Per pastarąją tarpusavio akistatą 2006 metų gruodį C.Julianas ir E.Žukauskas kovojo ULEB taurės turnyre. SLUC vidurio puolėjas tuomet surinko dvigubą dublį (10 taškų, 13 atkovotų kamuolių) ir 23 naudingumo balus, o „Lietuvos ryto“ marškinėlius vilkėjęs 2003 metų Europos čempionas „Siemens“ areną paliko „tuščias“ - 0 taškų ir minus 3 naudingumo balai.
Krepšininkas - degustatorius
Du veteranai Nansi greičiausiai matysis priešpaskutinį kartą. Po šio sezono ir E.Žukauskas, ir C.Julianas ruošiasi atsisveikinti su aukščiausiojo lygio krepšiniu. Kol 35 metų lietuvis dar tik svarsto, kuo užsiims po profesionalaus krepšininko karjeros, 34 metų prancūzas jau seniai pasirinkęs naują gyvenimo kelią.
2000 m. Sidnėjaus olimpinių žaidynių vicečempionas ir triskart geriausiu Prancūzijos lygos krepšininku (2002 m., 2006 m., 2007 m.) pripažintas 206 cm aukštaūgis vis daugiau laiko praleidžia su vyno taure. Nors milžiniški jo delnai labiau įpratę laikyti krepšinio kamuolį, Cyrilas pasiryžęs tapti profesionaliu vyno pardavėju ir degustatoriumi.
„Aš linkęs baigti profesionalaus krepšininko karjerą tvirtai žinodamas, ką veiksiu po jos. Nors kasdien vis dar iš visų jėgų plušu per treniruotes, vakarais vis dažniau stengiuosi kalbėti apie vyno aromatus“, - savaitraščiui „Basket News“ prisipažino C.Julianas.
Nusipirko vyno rūsį
Gyvenimo kryžkelėje atsidūręs 2008 metų Prancūzijos čempionas nesiruošia gyventi krepšinio pergalių prisiminimais.
C.Julianas jau baigė specialią enologijos (mokslo, tiriančio vyno gamybą, laikymą, rūšis. - Red.) mokyklą, o viename populiariame Nansi kvartale prieš keletą metų su dviem draugais įsigijo prestižinį vyno rūsį „Cave du Faubourg“. Krepšininkas pats veda degustacijos pamokas, lankosi vyno ūkiuose, renkasi patinkamą vyną ir derasi su Nansi restoranų savininkais jį parduodamas.
„Vynu domėtis pradėjau nuo mažų dienų. Mano senelis buvo ūkininkas, augino javus, bet vynas buvo jo aistra. Kai reikėdavo rinkti vynuoges, su seneliu keldavomės penktą valandą ryto. Ant jo nugaros kabodavo milžiniškas krepšys. Po to mes kojomis minkydavome surinktas vynuoges, - pasakojo Pietų Prancūzijoje gimęs Cyrilas.
- Pamažu apie vyną įgijau daugiau žinių. Iš pradžių namuose su draugais rengdavome aklas degustacijas. Tapęs „Cave du Faubourg“ dalininku, gavau progą dirbti kartu su tikrais vyno profesionalais. Jie atidarė vyno mokyklą, kurioje buvo galima susipažinti ir su pačių kilmingiausių, ir su kuklių regionų vyno rūšimis. Šioje mokykloje paskaitas skaito autoritetingi vyno ekspertai, kuriems netrukus talkinsiu ir aš pats“.
Neseniai duris atvėręs „Cyrilo draugų klubas“ (https://www.clubdesamisdecyril.com) kiekvieną mėnesį organizuoja vyno degustacijas. Čia jau lankėsi ne tik Tony Parkeris ar kiti prancūzų krepšininkai, bet ir ne viena šalies teatro bei kino žvaigždė. Apie 50 eurų kainuojantys bilietai į trijų valandų renginį, kurį vis dažniau veda pats C.Julianas, ištirpsta likus geram mėnesiui iki jo pradžios.
„Turiu dar daug ko išmokti. Todėl po krepšinio sezono dar metus lankysiu paskaitas vyno mokykloje, kad tapčiau tikru profesionalu“, - neslėpė Nansi SLUC vidurio puolėjas.
Aukštaūgis mokytojas
Ir naujieji kolegos, ir krepšinio mėgėjai iš pradžių įtariai vertino C.Juliano susidomėjimą vyno verslu.
Kaip tai suderinti su griežta sportininko gyvenimo drausme?
„Norėdamas pažinti vyną, jo tiesiog negali gerti, - juokėsi krepšininkas. - Kai degustuoji kelias vyno rūšis iš eilės, privalai kiekvieną gurkšnį išspjauti. Tik tuomet galva liks šalta ir galės deramai viską įvertinti“.
Dabar ne tik tikri vyno mėgėjai, bet ir Nansi SLUC sirgaliai jau įprato, kad degustacijos pamokas jiems veda gerai pažįstamas, tačiau neįprastai aukštas 206 cm ūgio mokytojas.
„Aišku, iš pradžių visi į mane dar žiūri kaip į krepšininką. Tačiau nėra kada gaišti brangaus laiko, nes mūsų pamoka trunka tik pusantros valandos. Tiesa, po jos neišvengiamai turiu dar diskutuoti ir apie krepšinį“, - prisipažįsta C.Julianas.
Nors kūnas vis dažniau priverčia prisiminti aikštėse patirtus smūgius, 34 metų krepšininkas iki šiol išsaugojo kovotojo dvasią. Jis pasiryžęs apginti Prancūzijos čempiono titulą ir garbingai kautis Eurolygos arenose.
„Šį sezoną man tikrai netrūksta motyvacijos. Kai įeinu į aikštę, visada kovoju šimtu procentų. Jeigu žaisiu tik minutę - gerai, jeigu dvidešimt ar daugiau - dar geriau. Man svarbiausia, kad komanda laimėtų. Visa kita neturi reikšmės. Ir apie vyno reikalus rimčiau kalbėtis galėsime tik po sezono“, - tvirtino C.Julianas.
Paskutinis sezonas
Vyno pasaulis Sidnėjaus vicečempionui garantuoja neskausmingą karjeros pabaigą.
Kai 2005 metais C.Julianas pasirašė naują sutartį su Nansi klubu, jis pažadėjo tuomečiam SLUC prezidentui Jeanui Jacques’ui Eisenbachui žaisti tol, kol jo komanda taps Prancūzijos čempione.
Daug kas tikėjosi, jog net palikęs aikštę tituluotas žaidėjas pasiliks krepšinyje. Buvo kalbų, kad iš Ispanijos į Prancūziją C.Julianas sutiko grįžti tik todėl, kad jam buvo pažadėtos SLUC generalinio vadybininko pareigos, kai baigs karjerą. Tačiau stipriu charakteriu pasižymintis krepšininkas, regis, dar sykį sugebėjo nustebinti visus.
„Savo pažadą prezidentui jau ištesėjau. Dabar galiu imtis kitos veiklos. Galiu naujai išreikšti save, tačiau privalau tvirtai stovėti ant kojų. Verslas - tikrai ne ta sritis, kurioje užtenka tik vardo, kad tave lydėtų sėkmė“, - įsitikinęs C.Julianas.