„Pats buvau kvailys, - kaip visada greitakalbe išbėrė 48 metų R.Kurtinaitis. - Ant ko man pykti? Ant savęs? Ant savęs niekada niekas nepyksta“.
Jis liko be darbo, be pinigų ir tik su menkute galimybe atgauti uždarbį.
„Sląsk“ liko skolingas ir už praėjusį sezoną, ir už šį nieko nemokėjo. Paskelbė bankrotą. Ir kas dabar?! Buvo rėmėjai, kurių nepaduosi į teismą, jei jie žadėtų pinigų ir nedavė. O pats klubas turi gal du kompiuterius, tris kėdes, dvi spintas, kelias panaudotas „Daewoo“ mašinas ir nuomojamas patalpas.
Paskelbus bankrotą, atėjo antstoliai, uždėjo ranką ant viso klubo turto. Turtą parduos, bet, kiek žinau, gauti pinigai pirmiausia bus skirti ne nesumokėtiems atlyginimams“, - ramiai aiškino po krepšininko karjeros į trenerio darbą paniręs R.Kurtinaitis.
Jis ne kartą pabrėžė, kad nemėgsta lindėti šešėlyje. Kad nori atsakomybės ir nori pats vadovauti komandai. Būti asistentu - ne jo būdui.
Tačiau praeityje vienas garsiausių Lietuvos krepšininkų, 1988-aisiais iš Seulo parvežęs olimpinį auksą, likęs be darbo Vroclave pažabojo ambicijas. Įkalbėtas gero bičiulio Tomo Pačėso, R.Kurtinaitis netrukus vėl išvyko į Lenkiją, į Sopoto „Prokom“.
„Viskas grindžiama sveika logika. Galėjau sėdėti namuose ir gal tai nebūtų blogiausias variantas - paslaugyčiau sergančią mamą. Tačiau jei ilgai būni be darbo, prarandi sąlytį su krepšiniu. Jei nedirbi mėnesį du, neduok Dieve, pusmetį, kad ir koks geras būtum, nutrūksta tiesioginis kontaktas. Tada vėl reikia laiko grįžti į tam tikrą lygį.
Todėl džiaugiuosi, kad gavau galimybę dirbti komandoje, kuri žaidžia Eurolygoje. Dabar tenka rengtis žaisti su geriausiomis komandomis - „Panathinaikos“, „Barcelona“ ar „Žalgiriu“, - sakė R.Kurtinaitis.
Debiutas - su „Žalgiriu“
Būtent „Prokom“ dvikova su „Žalgiriu“ prasidėjo Rimo darbas Sopote. Tiksliau tai buvo kelios dienos prieš šį mačą. Į Lenkiją R.Kurtinaitis išskubėjo kaip tik tada, kai ten skristi rengėsi ir krizės krečiami žalgiriečiai.
Legendiniame Kauno klube praėjo stulbinamas R.Kurtinaičio karjeros etapas, kai šalia Arvydo Sabonio žibėjo ir kitos „Žalgirio“ žvaigždės. Taiklia ranka pasižymėjęs R.Kurtinaitis - taip pat.
Išvykdamas į Sopotą buvęs „Žalgirio“ snaiperis savo geram bičiuliui, prie Kauno komandos vairo dabar stovinčiam Gintarui Krapikui spėjo pasakyti, kur veda jo karjeros kelias. Todėl po poros dienų į Sopotą atvykusiems žalgiriečiams jau nebuvo staigmena, kad ant „Prokom“ suolo sėdi ir R.Kurtinaitis.
„Per savo karjerą žaidžiau ir „Žalgiryje“, ir prieš jį. Toks mūsų darbas. Neturi pasiduoti emocijoms, kad ir ką jaustum buvusiai komandai“, - filosofiškai dėstė „Prokom“ trenerio konsultantas.
„Žalgiris“ Sopote pralaimėjo 60:65, o R.Kurtinaitis nuoširdžiai pasveikino šeimininkų trenerį T.Pačėsą ir visą komandą. Netrukus Rimas taip pat nuoširdžiai domėjosi Kauno klubo reikalais ir G.Krapiką klausinėjo apie bėdas.
Neketina užsibūti
Tai buvo ne pirmas kartas, kai T.Pačėsas įkalbinėjo R.Kurtinaitį atvykti į praeityje dainos festivaliais, o ne krepšiniu garsėjusį Sopotą. Kai pernai gruodį buvęs „Prokom“ įžaidėjas tapo komandos treneriu, dirbti asistentu pirmiausia pasiūlė R.Kurtinaičiui.
Tačiau tada T.Pačėsas ir nesitikėjo, kad buvęs „Žalgirio“ snaiperis sutiks. Šis pasiūlymo atsisakė.
„Nėjau, nes dirbau „Sakaluose“. Tiesiai sakiau: antras treneris nenoriu būti, tik pirmas. Turiu komandą ir galiu kažką kurti“, - tą pokalbį prisiminė R.Kurtinaitis, tuomet treniravęs Vilniaus ekipą.
Jei ne „Sląsk“, 17 kartų šalies čempiono, bankrotas, R.Kurtinaitis ir dabar būtų nevažiavęs į Baltijos pajūrį Sopote. Tačiau netikėta žinia iš Vroclavo viską pakeitė.
„Aš ir dabar neatsisakau ambicijų būti pirmas. Bet kartais gyvenimas pakeičia tavo planus ir būtų kvaila į tai nekreipti dėmesio, užsispirti kaip ožiui ant liepto. Taip, aš noriu vadovauti komandai, bet situacija yra tokia ir aš ją priimu. Nemanau, kad dėl to nusižeminu“, - svarstė olimpinis čempionas.
R.Kurtinaitis jau gavo vieną kitą pasiūlymą treniruoti, bet neskuba. Ne sykį nagus nusvilęs treneris nebenori skubėti. Tačiau atvykdamas į Sopotą R.Kurtinaitis įspėjo, kad tikriausiai čia neužsibus.
„Prieš Naujuosius metus kyla trenerių atleidimo ir naujų paieškos banga. Tada ir žiūrėsime“, - sakė „Prokom“ trenerio konsultantas.
Kai bus konkretus pasiūlymas, bus ir pokalbis su „Prokom“ vadovais. R.Kurtinaitis Sopotą paliks tik tada, jei šie neprieštaraus.
Laukia savo valandos
R.Kurtinaitis ne kartą liko basas. Ne kartą buvo nubaustas už patiklumą ir liko be pinigų, nors sutartis buvo pasirašyta. Praėjusį sezoną jis matė, jog „Sląsk“ klubui striuka su pinigais, todėl sutiko palaukti dalies atlyginimo, kad tik būtų sumokėta žaidėjams.
„Krepšininkai turi gauti pinigus, kad gerai žaistų, - įsitikinęs buvęs snaiperis. - Artėjo atkrintamosios varžybos, ir tai man rūpėjo labiausiai. Aš savo atlyginimo neimdavau, šiek tiek gaudavau tik pragyvenimui, o žaidėjams per vargus sumokėdavome. Tikėjomės, kad vasarą viskas susitvarkys. Manėme, nepirksime brangaus žaidėjo, įsigysime pigesnį, ir skirtumas išsilygins“.
Net tokioje situacijoje „Sląsk“ komanda garbingai baigė Lenkijos čempionatą ir iškovojo bronzą. Ja pasipuošė ir Andrius Giedraitis su Aivaru Kiaušu. Tačiau po sezono taupant pinigus sutartys su lietuviais nebuvo pratęstos.
Vasarą R.Kurtinaitis sulaukė ne vieno pasiūlymo palikti Vroclavą, bet visus juos atmetė.
Jis nenorėjo būti vienadienis treneris, juo labiau nenorėjo bėgti iš skęstančio laivo. Treneris vis dar tikėjo klubo vadovų pažadais, kad tuoj viskas susitvarkys, kad jei ne rytoj, tai poryt pinigai tikrai bus „Sląsk“ sąskaitoje.
Čempionatas startavo, ir smarkiai pasikeitusi Vroclavo komanda jį pradėjo vildamasi sulaukti geresnių dienų. Nebesulaukė. „Sląsk“ sužaidė vos ketverias rungtynes, o namo aplankyti sergančios motinos išskubėjęs R.Kurtinaitis jau Kaune sužinojo, kad nebeturi kur grįžti - Vroclavo klubas paskelbė apie bankrotą.
„Nemalonu, - neslepia treneris, bet jo balsas skamba optimistiškai. - Antra vertus, tokioje situacijoje pasitikrini, kiek esi stiprus“.
Stiprybės R.Kurtinaičiui užtenka. Dabar svarbiausia - sulaukti naujo pasiūlymo ir vėl atsisėsti į savo roges.