Iš Sienos „Montepaschi“ klubo į „Real“ persikėlęs 32 metų gynėjas iš Lietuvos teigė, kad jiems kol kas nepavyko tapti vieningu kumščiu. R.Kaukėnas mano, kad pagrindinė jų komandos bėda – šlubuojanti gynyba.
R.Kaukėnas su graikų sporto dienraščiu „SportDay“ kalbėjosi apie klubo keitimo motyvus, „Real“ žaidimą ir Lietuvos rinktinę.
- Kodėl pasirinkote Madrido „Real“ komandą?
- Pirmiausia, dėl trenerio E.Messinos. Taip pat mane žavėjo šlovinga klubo praeitis ir nauji ekipos tikslai. Aš norėjau patirti ką nors naujo, reikėjo naujų iššūkių. Manau, kad aš čia patobulėsiu.
- Vasarą Madrido „Real“ rinką drebino įspūdingais pirkiniais ir dabar yra laikomas favoritu laimėti visus turnyrus, kuriuose žais. Žmonės iš jūsų komandos tikisi labai daug, o ko jūs tikitės iš savo ekipos?
- Svarbiausias mūsų tikslas – tapti puikia komanda. Tam mums reikia laiko, todėl dabar tai yra nemažas iššūkis. Kai pasieksime šį tikslą, būsime pajėgūs kautis dėl visų titulų.
- Tikriausiai nelengva žaisti, kai visos Europos akys žiūri į jus, o laikas senka. Kaip manote, kodėl visi tikisi rezultatų jau sezono pradžioje?
- Mes puikiai žinome, kad laikas jau baigėsi, nes dabar mes privalome laimėti kiekvienas rungtynes. Tačiau mes esame nauja komanda ir mums reikia laiko tobulėti. O spaudimą jaučia visos komandos, tik priežastys skiriasi.
- Kalbant apie spaudimą, ar jis padidėjo po to, kai Ispanijos taurės turnyre pralaimėjote „Barcelona“ klubui?
- Po šio pralaimėjimo mes labai ilgai kalbėjomės, nes buvome labai nusivylę. Mes labai norėjome laimėti taurę. Mes nusprendėme iš tų rungtynių prisiminti tik teigiamus momentus, nors, tiesą sakant, jų buvo nedaug. Mes prastai gynėmės, tačiau turėjome galimybių laimėti.
Mums reikia pagerinti gynybą, tačiau tam trukdo svarbių žaidėjų F.Reyeso ir T.van den Spiegelio traumos. Trumpai tariant, kiekviena patirtis gali duoti naudos, svarbu mokytis iš to, net jeigu tai yra pralaimėjimas finale.
- Jūs, be jokios abejonės, kovosite dėl visų likusių titulų. Kokie yra žingsniai jų siekiant?
- Mes turime eiti žingsnis po žingsnio, diena po dienos. Tai yra svarbiausias dalykas. Turime sutelkti savo pastangas dabar dėl ateities. Privalome būti tvirti ir neprarasti optimizmo, savo filosofijos.
- Kurios komandos Europoje, jūsų nuomone, yra šiemet pajėgios kovoti su jumis ir ką išskirtumėte savo Eurolygos grupėje?
- Be abejo, „Panathinaikos“. Tai – puiki komanda, viena geriausių Eurolygoje. Tačiau nematau jokios kitos komandos, ypač mūsų grupėje, kuri nebūtų pajėgi kautis su visais varžovais. Eurolygoje iškovoti pergalę visada yra sunku. Vienu metu turi tikėti savo jėgomis ir gerbti savo varžovą.
- Su „Panathinaikos“ jums teko kovoti ir praėjusiais metais, kai dar žaidėte Sienos „Montepaschi“ klube.
- „Panathinaikos“ yra unikali komanda. Kiekvienoje pozicijoje jie turi po du puikius žaidėjus, o derinuką „du prieš du“ žaidžia beveik tobulai. Jie mėgsta kontroliuoti rungtynes ir išnaudoti varžovų silpnąsias vietas, taip pat tampa dar pavojingesniais lemiamose rungtynėse.
- Prieš padėkodamas už interviu, noriu jūsų paklausti apie Lietuvos nacionalinę rinktinę. Praėjusiame Europos čempionate komanda neturėjo svarbiausių savo žaidėjų, o 2011 metais jūs būsite pirmenybių šeimininkai.
- Naujus tikslus kelsime, kai žinosime galutinę komandos sudėtį. Labai tikiuosi, kad mano šalis gaus „laukinę kortą“ į pasaulio krepšinio čempionatą Turkijoje. Tai būtų fantastika. Tada kiekvienas iš mūsų turės pasistengti, kad Lietuva būtų favoritė kovoje dėl medalių.