Nors netikėtų rezultatų jau būta, mažai tikėtina, kad grupės lyderiai Pirėjo „Olympiakos“ ir Malagos „Unicaja“ antrą kartą leisis nugalimi tokių varžovų, kaip „Partizan“.
Tarp lyderių norėjo būti ir visą būrį žvaigždžių turintis Stambulo „Efes Pilsen“ klubas. Tačiau realybė pasirodė kitokia. Į atlapus turtingesnėms komandoms netikėtai kibo ir Vilniaus „Lietuvos rytas“.
Todėl vilniečių strategas Rimas Kurtinaitis neabejoja, kad turkai jau pasimokė iš pirmųjų rungtynių Vilniuje ir nesileis žeminami antrą kartą, ypač savo aikštėje.
„Rungtynės bus skirtingos pirmiausia dėl to, kad žaidėme namie ir tai buvo pirmosios Eurolygos rungtynės. Priešininkas mūsų neįvertino, bent jau taip galime teigti po jų trenerio pasisakymų spaudoje. Tačiau „Efes Pilsen“ reikia pergalės, jie žaidžia namuose, o ir jų pačių žaidimas gerėja. Turkijoje, kai komandą palaiko aistruoliai, įveikti varžovus yra nelengva“, - kalbėjo Vilniaus komandos treneris.
Per treniruotę R.Kurtinaitis su savo auklėtiniais vėl dalijosi patirtimi iš savo karjeros laikų. Šią savotišką psichologinę ir filosofinę terapiją vilniečių ekipos treneris mėgsta daryti ypač dažnai.
R.Kurtinaitis įsitikinęs, kad jaunai komandai asmeninė trenerio patirtis, kaip išvengti klaidų, yra kur kas svarbiau nei teoriniai nuobodūs svarstymai.
„Man patiko girdėti praėjusį sezoną žaidėjų pasisakymus, kai jie kalbėjo: „Treneris sakė taip, ar treneris sakė kitaip“. Aš džiaugiuosi, kad žaidėjai manęs klauso – tai yra daug. O kai žaidėjai trenerio ir klauso, ir girdi – tai yra labai daug“, - teigė R.Kurtinaitis.
Turkai antrą kartą užlipti ant to paties grėblio nenorės. Tą žino ir „Lietuvos ryto“ žaidėjai. Jie įsitikinę, kad išvyka į Stambulą bus ne ką lengvesnė nei dvikovos Pirėjuje ar Malagoje.
„Efes Pilsen“ bokštai pirmosiose rungtynėse neįvertino vilniečių priekinės linijos. Tad dabar „Lietuvos ryto“ aukštaūgiai bus prižiūrimi kur kas atidžiau.
„Dvikova su „Efes Pilsen“ neabejotinai bus labai sunki. Ši komanda turi dvylika labai gerų, patyrusių žaidėjų. Beveik visi jie yra pripažinti krepšinio aikštelėje ir daug uždirba. Taigi rungtynės tikrai nebus tokios, kaip Vilniuje. Neverta to tikėtis. Neabejoju, kad jie pademonstruos geresnį žaidimą, nes žais savo aikštėje. Jiems ši dvikova labai svarbi. Tačiau mėginsime dar kartą juos nustebinti. Mūsų toks ir tikslas – laimėti namų dvikovas ir pabandyti nustebinti ką nors išvykoje“, - kalbėjo Milko Bjelica.
„Bus sunku. „Efes Pilsen“ žaidėjai jau daug geriau vienas kitą pažįsta ir yra susižaidę. Palyginti su sezono pradžia, jie tapo geresni kaip komanda. Tačiau ir mes tobulėjame. Mes tikrai žaidžiame geriau nei tose pirmose rungtynėse“, - tikino Dejanas Borovnjakas.
Vilniaus „Lietuvos rytas“ turkus lenkia vienu tašku. Dar vienas pralaimėjimas vilniečiams Stambulo ekipą nustumtų į labai keblią situaciją.
Vilniečių tikslas Turkijoje, pasak R.Kurtinaičio, yra nepralaimėti didesniu nei septynių taškų skirtumu. Būtent tokia persvara buvo laimėta pirmoji dvikova (77:70).