Jis buvo mažiausiai reklamuotas Naujojo Orleano „Hornets“ klubo naujokas, tačiau pats produktyviausias. Prie komandos pergalių jis prisidėjo labiau nei naujieji žaidėjai Darrenas Collisonas ir Marcusas Thorntonas, atsinešė daugiau patirties nei galingasis puolėjas Ike'as Diogu, parodė didesnį nuoseklumą nei gynėjas Bobby Brownas.
Prieš tai, kai „Hornets“ pavogė D.Songailą kartu su B.Brownu iš Minesotos, jis per 410 rungtynių vidutiniškai pelnydavo po 7 taškus, atkovodavo 3,5 atšokusio kamuolio, 18,9 min. praleisdavo aikštelėje ir pataikydavo 50 proc. metimų iš vidutinio nuotolio.
O ką jis padarė per 20 rungtynių „Hornets“ komandoje? Per 15,8 min. prisidėjo 5,7 taško, atkovojo 2,6 atšokusio kamuolio ir pataikė 55 proc. vidutinio nuotolio metimų.
Ir taip pat jam priklauso nuopelnai už antradienio pergalę 96:94 su Sakramentu. Jo metimas po Jameso Posey perdavimo likus 11,9 sekundės pabaigė D.Songailai nepriekaištingas rungtynes, per kurias jis pelnė 11 taškų, atkovojo du atšokusius kamuolius ir tobulai mėtė iš vidutinio nuotolio (5 iš 5).
„Tai buvo geros rungtynės, - sako D.Songaila. - Mes tiesiog improvizavome ir veržėmės prie krepšio. Jų gynyba palūžo ir apmaudžiai paleido kamuolį. Aš jį perėmiau ir įmečiau“.
D.Songaila žaidė beveik visą (išskyrus 40 sekundžių) paskutinį kėlinį, per kurį jis atliko visus tris savo metimus ir atkovojo du kamuolius.
Jis buvo toks pats produktyvus ir ankstesnėse savo komandose - Sakramento „Kings“ (2003-2005 m.), Čikagos „Bulls“ (2005-2006) ir Vašingtono „Wizards“ (2006-2009 m.) - bei vertingiausias ir universaliausias „Hornets“ suolelio naujokas, sugebantis pradėti ir pabaigti rungtynes.
Net patyrę krepšinio ekspertai neįvertino, kiek naudos D.Songaila gali atnešti „Hornets“ klubui.
„Darius būtent tą ir daro, - sakė „Hornets“ lyderis Chrisas Paulas po rungtynių su „Kings“, per kurias D.Songaila pelnė pusę iš 22 Naujojo Orleano atsarginių žaidėjų taškų. - Jis toks vyrukas, kuris gina kiekvieną ataką, atkovoja atšokusius kamuolius ir meta į krepšį“.
Šį sezoną D.Songaila septynis kartus per rungtynes neprametė nė vieno metimo ir tik dusyk įmetė du ar mažiau kartų. Per pirmą pusę rungtynių „Kings“ lenkė „Hornets“ 15:2 pagal atsarginių žaidėjų taškus; per likusį laiką D.Songaila vienas neleido išsiveržti „Kings“ atsarginiams į priekį - 9:9.
Žinoma, gali būti, kad ir patys „Hornets“ nesitikėjo pamatyti tiek daug D.Songailos. I.Diogu žaidžia toje pačioje pozicijoje ir tikėjosi atgaivinti daug žadėjusią, bet pastaruoju metu apniukusią karjerą. Per dvejas paskutines praėjusio sezono rungtynes I.Diogu įmetė 32 taškus į Denverio „Nuggets“ krepšį bei atkovojo 11 atšokusių kamuolių ir surinko 28 taškus bei 13 atkovotų kamuolių dvikovoje su Minesota „Timberwolves“.
Tačiau šį sezoną dėl kelio traumos I.Diogu nežaidė nė minutės, o ir jo galingieji „dubleriai“ Seanas Marksas ir Hiltonas Armstrongas vis neatsikrato traumų šleifo. Jų paliktas spragas klubo gretose puikiai užpildė 206 cm ūgio D.Songaila.
„Kol kas viskas gerai, - sako D.Songaila. - Aš vis dar pratinuosi. Per kai kurias rungtynes žaidi daugiau, priklausomai nuo priešininkų“.
Taigi jis sužaidė 22 minutes su „Kings“, 21 minutę tragiškai nesėkmingame susirėmime su Los Andželo „Lakers“, 21 su Majamiu ir 24 su Fyniksu. Trejos iš šių rungtynių baigėsi „Hornets“ pergale ir D.Songaila įrodė, kad komandos jis nenuvils.
Kartais jam padeda ir sėkmė.
D.Songaila buvo pašalintas už pražangas iš rungtynių su „Kings“ - paskutinę pražangą padaręs likus 1,1 sekundės prieš Andresą Nocioni, kuriam sutrukdė įmesti paskutinį dvitaškį ir panaikinti dviejų taškų „Hornets“ pranašumą.
A.Nocioni nepataikė pirmojo baudos metimo. Tada jis nusižengė taisyklėms tyčia prametęs ir antrąjį bandymą.
„Aš žinojau, kad jis prames, nes žaidžiau su Nosu Čikagoje“, - šypsodamasis sakė D.Songaila.