Pasak JAV žiniasklaidos, pranešimai apie tai, kad laisvuoju agentu tapęs 34 metų 221 cm ūgio lietuvis jau apsisprendė ir grįžta į Klivlandą, yra pernelyg ankstyvi.
Lietuvis vis rimčiau svarsto ir kitų klubų pasiūlymus. Juo domisi Dalaso „Mavericks“, Atlantos „Hawks“, Denverio „Nuggets“, Jutos „Jazz“, Portlando „Trail Blazers“ ir Bostono „Celtics“.
Savaitgalį Ž.Ilgauskas sulaukė Denverio „Nuggets“ trenerio George'o Karlo skambučio. „Neketinu pasiduoti šitoje situacijoje“, - apie ketinimus prisivilioti lietuvį kalbėjo „Nuggets“ strategas.
Prie norinčiųjų įsigyti aukštaūgį sąrašo trumpam buvo prisijungusios Majamio „Heat“ ir San Antonijaus „Spurs“ komandos, tačiau Ž.Ilgauskas jų kandidatūras iš karto atmetė.
Pats NBA veteranas, po mainų atsidūręs Vašingtono „Wizards“, bet vėliau išsipirkęs kontraktą, tvirtino, kad jo širdis priklauso „Cavaliers“ ir jis ten norėtų vėl sugrįžti.
Tačiau sentimentus gali persverti piniginiai reikalai. Skelbiama, kad pelningiausius kontraktus siūlo Atlantos ir Jutos klubai.
„Jis apsispręs sau patogiu laiku. Kol kas jis neskuba ir galutinį sprendimą gali priimti šią savaitę. Tačiau Big Z nejaučia jokio spaudimo“, - sakė Ž.Ilgausko agentas Herbas Rudoy.
Tuo tarpu spaudimas jaučiamas „Cavaliers“ klube. Čia įvykiai klostosi taip, tarsi Ž.Ilgausko sugrįžimas - neišvengiamas ir netgi būtinas žingsnis.
Vos išmainęs lietuvį Klivlandas patyrė keturis pralaimėjimus iš eilės, o dabar paaiškėjo, kad nykštį susižeidusiam pagrindiniam ekipos „centrui“ Shaquille'ui O'Nealui prireiks operacijos ir jis nerungtyniaus apie du mėnesius.
NBA lygoje pirmaujantis klubas pateko į sudėtingą situaciją - šiuo metu starto penkete vidurio puolėju žaidžia Andersonas Varejao, tačiau akivaizdu, kad 211 cm ūgio brazilas vienas neatlaikys atkrintamųjų varžybos naštos. Ją pakelti padėtų patyrę Ž.Ilgausko pečiai.
Tačiau beveik tris savaites „Cavaliers“ turės verstis be Ž.Ilgausko. Jei šis nuspręs grįžti į Klivlandą, su buvusiu savo klubu sutartį galės pasirašyti kovo 21 dieną.