Krizės supurtyta LKL – jau finišo tiesiojoje

1. Intriga dėl čempiono titulo. Iki paskutinės dienos reguliariojo čempionato nugalėtojas nebuvo aiškus.

Prieš šeštadienio mačą dauguma krepšinio specialistų LKL apklausoje pergalę pranašavo „Žalgiriui“, o ne traumų išretintam „Lietuvos rytui“. Tačiau be trijų svarbių žaidėjų rungtyniavę vilniečiai išplėšė pergalę namie prieš „Žalgirį“ 90:81 ir užkopė į pirmąją LKL rikiuotės vietą.

„Turėsime namų aikštės pranašumą finale, o antrasis mūsų džiaugsmas yra tai, kad pusfinalyje nežaisime su tokia pavojinga komanda kaip „Šiauliai“, – po pergalės šeštadienį pabrėžė „Lietuvos ryto“ treneris Rimas Kurtinaitis.

Visų laukiamos finalo serijos tarp dviejų Lietuvos krepšinio milžinų intrigą kaitina ir tai, kad abu klubai turi rezervų.

Vilniaus komanda laukia, kol traumas išsigydys Artūras Jomantas, Aronas Baynesas ir Milko Bjelica, o „Žalgirio“ trenerio Dariaus Maskoliūno viltis – tie patys krepšininkai, bet kitoks žaidimas.

„Šįkart mūsų žaidimas buvo tragiškas, – po pralaimėjimo Vilniuje sakė D.Maskoliūnas. – Prisiimu kaltę – nesugebėjau nuteikti žaidėjų kovai.

Meškos paslaugą padarė net trijų „Lietuvos ryto“ starto penketo žaidėjų traumos, nes pamanėme, kad nugalėsime be didelių pastangų.

Nors pabrėžėme puolimą per aukštaūgius, mūsų didieji žmonės atrodė kaip kosmonautai“.

2. Debiutantų pergalės. Utenos „Juventus“, Prienų „Rūdupio“ ir Vilniaus „Perlo“ komandos debiutavo LKL čempionate ir iškart pateko į atkrintamąsias varžybas.

Jaunieji „Perlo“ krepšininkai sukūrė didžiausią LKL reguliariojo sezono staigmeną, kai vasario 6 dieną Kaune 78:75 įveikė „Žalgirį“.

3. Aukštyn – su plona pinigine. Tarp 13 klubų Klaipėdos „Neptūnas“ ir Panevėžio“ „Techasas“ turėjo bene kukliausią biudžetą, bet pakilo į vietas, kurių anksčiau nepasiekdavo ir su didesniais turtais.

Pirmąją sezono dvikovą spalį „Šiauliams“ net 63 taškais pralaimėję klaipėdiečiai galiausiai užėmė penktąją poziciją. „Techasas“ šiemet neturėjo pinigų amerikiečiams, bet yra šeštas.

Nesvarbu, kaip pasibaigs ketvirtfinalio serija, „Neptūno“ ir „Techaso“ vadovai jau dabar turėtų belstis į Pauliaus Juodžio ir Gintaro Leonavičiaus namų duris siūlydami šiems treneriams pratęsti kontraktus.

4. Būsimos žvaigždės. LKL arenose šį sezoną pasirodė ne tik trys naujos komandos, bet ir būrys talentingų iki šiol lygoje nematytų krepšininkų.

Jonas Valančiūnas („Lietuvos rytas“), Martynas Pocius („Žalgiris“), dar keli žaidėjai iš „Perlo“ ir „Aisčių“ komandų turi realių galimybių vieną dieną sulaukti Lietuvos rinktinės trenerio skambučio.

Kvietimų į stipresnius klubus jau sulaukė arba sulauks dar keli krepšininkai, per šį sezoną tarsi atgimę.

Andrius Aleksandrovas prieš kelerius metus su „Žalgiriu“ tapo lygos vicečempionu, paskui daugiau gydėsi traumas nei žaidė Kėdainiuose ir Alytuje, o šiemet tapo rezultatyviausiu LKL žaidėju. „Alytaus“ gynėjas rinko po 20,6 taško.

Robertas Bitinas („Neptūnas“) dar neseniai žaidė Norvegijoje, Ernestas Ežerskis („Techasas“) – Islandijoje, o Žydrūnas Kelys („Perlas“) – Vilniaus mėgėjų pirmenybėse, bet šį sezoną tapo tikrais savo komandų vedliais.

Rudenį pirmą kartą į Šiaulius atkeliavęs Derrickas Low jau sudomino turtingą Graikijos klubą „Aris“, o šeštadienį 20 taškų pelnęs ir 9 rezultatyvius perdavimus atlikęs Igoris Miloševičius tapo geriausiu žaidėju per „Lietuvos ryto“ ir „Žalgirio“ dvikovą.

5. Krepšinis televizijoje. Pirmą kartą krepšinio sirgaliai turėjo galimybę tiek daug rungtynių matyti savo televizorių ekranuose.

„Lietuvos ryto“ ir „Sport 1“ televizijos šį sezoną parodė maždaug dukart daugiau lygos mačų, negu anksčiau transliuodavo tokią teisę turėję kanalai.

1. Krizė – ir LKL varžybose. Nors pirmą kartą LKL pirmenybėse dalyvavo net 13 komandų, kiekybė negarantavo kokybės. Taip atrodė net LKL naujokams.

„Šiemet LKL labai susilpnėjusi, – teigė „Perlo“ puolėjas Giedrius Staniulis. – Nors praėjusį sezoną žaidžiau NKL varžybose ir tai yra mano pirmieji metai LKL, man atrodo, kad pernai aukščiausioji lyga buvo tikrai stipresnė. Labai daug žaidėjų išvažiavo į užsienio klubus“.

2. Žaidėjų karuselė. Ekonominis sunkmetis padiktavo savų krepšinio rinkos taisyklių. Ne visi klubai turėjo stabilių pajamų, todėl dažnai griebdavo geresnio pasiūlymo lūkuriuojančius krepšininkus, o šie sužaidę vienas ar kelias rungtynes išdumdavo svetur.

Kipro, Slovakijos, Vengrijos, Ukrainos ar Prancūzijos trečiosios lygos komandos be vargo paviliodavo žaidėjus, kurie LKL komandose buvo ryškūs lyderiai.

Be to, keliais šimtais litų didesnė alga dažnai tapdavo priežastimi krepšininkams migruoti iš vienos LKL komandos į kitą.

Kai kuriuose LKL klubuose žaidėjai keitėsi kaip karuselėje. Pavyzdžiui, Marijampolės „Sūduvos“ apranga šį sezoną vilkėjo net 20 krepšininkų.

Penki LKL klubai per sezoną pakeitė trenerius, o „Žalgiris“ tai padarė du kartus.

3. Autsaiderių – net penki. Vilniaus „Sakalai“, „Sūduva“, „Alytus“, Kėdainių „Nevėžis“ ir Kauno „Aisčiai“ liko už atkrintamųjų varžybų borto, nors prieš sezoną turėjo kitokių tikslų.

Tiesa, komandų lygio skirtumas nebuvo ryškus. „Sakalai“ liko devinti, nors nuo penktąją vietą reguliariajame čempionate užėmusio „Neptūno“ atsiliko vos viena pergale.

4. Nenuspėjamas tvarkaraštis. Kurią savaitės dieną vyksta LKL rungtynės? Atspėti nesunku, nes jos buvo rengiamos pirmadieniais, antradieniais, trečiadieniais, ketvirtadieniais, penktadieniais, šeštadieniais ir sekmadieniais.

Ir taip painų rungtynių grafiką šį sezoną dar labiau jaukė klubai, dėl įvairiausių priežasčių sutardavę atidėti rungtynes, o lygos vadovai tam nebeprieštaraudavo.

Aiškios tvarkos, būdingos kitų krepšinio valstybių čempionatams, neregėsime ir LKL ketvirtfinalyje.

5. Ketvirtfinalio favoritai. Pirmieji seriją jau šiandien Kaune pradės „Žalgirio“ ir Prienų „Rūdupio“ krepšininkai.

Trečiadienį atkrintamosiose varžybos startuos Vilniuje, kur „Lietuvos rytas“ rungtyniaus su „Perlu“. Penktadienį ketvirtfinalio pirmajame mače „Šiauliai“ žais su „Techasu“, o šeštadienį Utenoje „Juventus“ su „Neptūnu“.

LKL ketvirtfinalio serijose bus kovojama iki dviejų pergalių ir tikimybė, jog bent vienoje porų prireiks trečiųjų lemiamų rungtynių, atrodo nedidelė.

Akivaizdžiais favoritais laikomi „Lietuvos ryto“, „Žalgirio“ ir „Šiaulių“ klubai. Tik Utenos bei Klaipėdos komandų dvikova gali būti mažiau nuspėjama.

Pirmoji vieta LKL reguliariajame sezone nėra lemiamas veiksnys atkrintamųjų varžybų finale.

Per praėjusius 16 čempionatų reguliariojo sezono nugalėtojai finalą laimėjo tik 10 kartų. Kitus 6 kartus LKL čempione tapo komanda, kuri reguliariajame sezone užėmė 2-ąją vietą.

Pirmąkart atkrintamosios varžybos pakeitė komandų rikiuotę 1996 m., kai „Žalgiris“ finale 3:2 įveikė reguliariojo sezono nugalėtoją „Atletą“.

Per „Žalgirio“ ir „Lietuvos ryto“ dvikovų istoriją (finale šie klubai žaidė 11 kartų) savo aikštės pranašumu nebuvo pasinaudota net 5 kartus. 2000, 2002 ir 2009 m. neturėdamas aikštės pranašumo finale nugalėjo „Lietuvos rytas“, 2001 ir 2008 m. – „Žalgiris“.

Pernai „Žalgiris“ laimėjo visas reguliariojo sezono rungtynes, bet finale pralaimėjo „Lietuvos rytui“ 1:4.

Užpernai buvo priešingai – nors reguliariojo sezono nugalėtoju tapo „Lietuvos rytas“, finale jis nusileido „Žalgiriui“ 1:4.